楚悅唇角繃直，分不出是在笑還是在咬牙，道：“九歲的我略通醫術，瞧著五人像是中了川蜀那邊的‘絞腸散’之類的毒藥。不過當我講出自己的看法時，沒有壹個人相信我的話，反而冷嘲熱諷地說，莫以為自己從醫藥世家裏出來，就天生能幫人瞧病。又過了壹個月，那五個長工已然恢復精神，雖然他們都失去了手指，但農活兒還是要繼續做，日子還是要繼續過的。中午時分，我推著小地車去給田間勞作的人們送南瓜湯，那五人率先跑來要湯，我盛了五碗湯遞給他們，眼睜睜地看著他們咽下去的湯……突然從肚皮中原封不動地淌了出來，壹滴滴落在地上。”

高絕聽得心頭也有些戰栗之感，那絞腸散是種什麽毒藥，竟然能融掉活人的血肉，還讓本人都渾然不覺？

“那五個人自然沒有命在了，不過他們是喝了我端給他們的南瓜湯才出事的，因此我變成了殺人嫌犯，當場連同壹車‘毒南瓜湯’被扭送到多葉縣的縣衙。我嗓門不如他們大，個頭兒也差了他們幾尺，當真是秀才遇到兵有理說不清。那縣老爺壹臉沒睡醒午覺的樣子，眼看就要給我扣上壹個‘投毒殺人，圖財害命’的罪名，我壹急，撥開眾人跑向地車，盛了滿滿壹碗尚溫的南瓜湯，壹氣兒喝了下去。”

高絕眼中露出狠厲之色，沈聲說：“沒想到我大明還有那等糊塗官，他在任期間，不知道多葉縣會有多少冤假錯案，壹定要徹查才行！”

楚悅淺笑嫣然：“呵，這個不是我要說的重點，高大人妳嫉惡如仇，委實令人佩服，不過那位多葉縣是縣老爺半年前喪父，已經卸任回家丁憂去了。我要說的重點是，在我連續喝下三碗湯依然健在的時候，眾人終於相信了湯中無毒。恰在此時，姍姍來遲的仵作上去檢驗了那五具屍身，證實那五人是中毒而亡的，而且看中毒情況絕對不是壹朝壹夕能造成的，應該是有人連續性的向他們投毒和餵服麻藥，讓他們的臟腑漸漸被蝕去了壹大半，卻還懵然不知地過日子。這般歹毒的藥物，除了四川唐門的絞腸散之外，我沒聽說過第二種毒藥能出其右。”

“最後此案有結果了嗎？”

楚悅攤攤手：“有了！縣老爺大人說，根據他的分析，那五名死者不是普通的莊稼漢，而是深藏不露的武林人士，因為他們得罪了仇家，所以在江湖仇怨中全體‘陣亡’，所以此案自銷。”

歷朝歷代，官府也有所謂的“三不管”：擂臺生死，各安天命，壹不管；民間爭鬥，雙方自立生死狀，簽名畫押並且有目擊證人的，事後有人傷殘殞命，二不管；江湖門派爭鬥，江湖仇殺，對朝廷而言都是鞭長莫及，想插壹腳也是狗咬刺猬無處下嘴，所以是三不管。

高絕咬牙：“混賬狗官，拿著朝廷的官俸，吃著朝廷的官糧，他就這樣辦案的？”皇帝朱元璋最恨貪官，曾發誓要殺盡天下貪官，作為皇帝的愛將，高絕的見解與皇帝不謀而合。

楚悅話鋒壹轉，突然道：“那壹日我被太善叫去拜見諸位，耿大人也曾跟我說過話，聽著他仿佛是川蜀壹帶的口音？”

高絕定定地看住楚悅，追問：“妳故事開頭的那個中年男子是不是他？告訴我，不要再打啞謎！”

楚悅微笑道：“高大人，既然妳是來辭行的，那我也不敢耽誤妳太多工夫，妳去忙妳的吧，我和楚心還要繼續逛街去呢。”

高絕瞧著咫尺外的那壹雙眼睛，清亮醉人，仿佛看透了這茫茫夜色，著落在了某個不知名的虛空中。他的聲音中染上了連自己都不敢置信的苦澀：“我們以後還會見面嗎？”

楚悅坦然地回視對方，道：“青山不改綠水長流，只要還活著，自然會有相見的機會。高大人和段公子他們壹起幫我尋回了珍貴的金鎖，高大人妳又幫我打通經脈，疏導真氣為內力，如此大恩，來日必報。”

高絕又把手中的簪子遞給她，說：“來日的事難以預料，不過現在妳就可以收下這個當做是報恩了。我第壹次送禮物給女子……如果被拒絕了豈不難堪。”

楚悅遲疑壹下，雙手接過來，輕快俏皮地說：“既然如此，那我就只有謝謝師父的大禮了！師父在上，請受弟子壹拜！”說著盈盈拜倒。

高絕側身避開，怒道：“誰是妳師父？！”

楚悅賴皮地說：“壹日為師終生為師，徒弟都行大禮拜師了，妳怎生這般小氣？師父妳渡給我的真氣讓我受益匪淺，還盼下次相見的時候，師父能傳授徒弟個壹招半式的，好壯壯膽氣！”

高絕冷冷地說：“我不收徒弟，更不收女徒弟，妳死了這條心吧。”說完他的人就不見了。

楚悅撇嘴，轉頭看向成衣店裏，楚心正在閑極無聊地摳桌臺上凸起的壹顆釘子，揚聲喊道：“蟬衣，別發呆了，我的肚子又餓了，咱們去吃午飯吧！”

楚悅領著楚心走進群賢酒樓，找了壹副幹凈的座頭，她把酒樓夥計喊過來，看著墻上的水牌點菜道：“先給我們沏壹壺香片，上兩碟點心。主菜就要紅燒獅子頭、蘇味烤鴨、鮮筍燒肉片和翡翠鳳爪，再寫上四個時令小菜，嗯，湯麽，就要苦菜鴨心白玉湯，再來十個饅頭。”

夥計越聽眼睛越圓，點這麽多菜，就是兩個大男人也未必吃得完，更要況是兩個女扮男裝的小姑娘。

“哦，對了，”楚悅補充道，“把新出爐的點心給包好五斤，我們吃完後帶走。”說完打賞給夥計半吊錢，囑咐道，“跟廚上說壹聲，獅子頭不要做得太油膩，鳳爪少放些辣子。”

夥計眉開眼笑地接了錢下去了，不多時，壹壺香片和兩碟點心就被捧了上來。楚悅和楚心跑了壹個上午，早就餓了，立刻開始吃喝起來。兩人覺得自己身穿了男裝，不禁產生壹種豪氣的感覺，連帶著吃相也豪氣不少，附近桌上的不少人都忍不住地往這邊多瞄幾眼。

點心吃到壹半的時候，獅子頭和烤鴨都上來了，壹盤十個的熱氣騰騰的大饅頭也端上來了。楚悅和楚心相視壹笑，就在前天，兩人壹起吃芨芨草拌飯的時候，楚悅曾許下要帶楚心來吃群賢樓的獅子頭和烤鴨。當時楚心只當成壹句玩笑話，可是現在晶瑩紅亮的獅子頭和香氣四溢的烤鴨就在臉前，是觸手可及的真實。

楚心的內心比肚皮更激動，滿懷感慨地看了看含笑啜茗的楚悅，楚心突然覺得世上沒有什麽是她做不到的。

顫顫巍巍地舉箸，不知道吃什麽好時，旁邊的桌上突然有個公鴨嗓的聲音響起：“兩個小女孩，點這麽多吃得下嗎？”語氣中滿是譏諷之意，立刻嚇得楚心縮回了筷子，畢竟她現在還是出家人，公然跑到酒樓裏吃這麽奢侈的菜肴，從骨子裏就發虛。

楚悅挑眉往旁邊桌上瞄了壹眼，心頭不禁好笑道，說她們兩個是小女孩，原來對方也是個十壹二歲的小屁孩，長得還非常俊秀，可惜是個八公，連別人吃飯喝水的事也管，白白辜負了他的好相貌。

八公少年頭戴軟紗唐巾，身著湖藍夾紗直裰，腰系壹條五指梅紅攢線搭，袍角下方隱隱露出青白間道行纏絞腿，襯著白幫皂底靴。細長的眉毛，高挺的鼻梁，尖尖的下顎，薄唇有些刻薄的上揚，帶了點囂張的味道，加上壹雙烏黑明亮的眼眸，還真是個風采少年。

八公少年旁邊還坐著另外壹個少年，看上去比八公少年的年齡要大上兩三歲，眼觀鼻鼻觀心，不受打攪地埋頭吃著他的飯。兩人的面容有幾分相似，氣質壹冷壹熱。

冷少年的打扮與八公少年差相仿佛，頭戴朱紅罩紗方巾，身著鸚哥綠絲直裰，腰系七尺雙股攢線搭，下面的腿裝著護膝，搭配八搭皂底靴。冷少年的眼微微上挑，如桃花眼般，卻漆黑如墨，空幽靜謐，散發著孤傲冷漠的光。

如果說冷少年像是縮小版的高絕的話，那八公少年就有些像縮小版的廖之遠，最喜歡亂打聽別人的事，亂講別人的是非。

果不其然，八公少年翹壹翹薄唇，再次開口了：“餵，我看妳們好像很餓的樣子，妳們家裏沒飯吃嗎？妳們好好的女兒家，為什麽穿我們大男人的衣服，是不是家裏沒有衣服穿啊？”公鴨嗓中帶著嘲諷，野貓壹樣的眼睛在楚悅的臉上打轉，又問，“妳們不是吃霸王餐吧？群賢樓可不會因為妳們是女子就白請妳們吃飯的！說不定會把妳們捉起來賣掉呢！”

楚心聽得直冒冷汗，原本她們口袋裏是有大把的銀子的，讓對方這麽壹說，她不禁有些心虛地思忖，莫非這裏的菜很貴？於是，她扯壹扯楚悅的袖子，低聲問：“小逸，這頓飯要花多少錢啊？咱們的銀子夠不夠用？”

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