小夥計感動不已，沒想到壹個第壹次見面的妹妹這麽關心自己，而且他最近真的常常覺得吃不飽，晚上還經常肚脹，跟她說的癥狀壹樣。幾句話聊下來，他聽著漂亮妹妹雖然跟他壹樣在說揚州話，口音中卻帶點京味兒，於是問她家住哪裏，聽著不像本地人。

漂亮妹妹告訴他，雖然自己是揚州人，不過教她說話的奶媽卻是京城人氏，所以跟著學了幾句京城的俏皮官腔。

還有奶媽？原來是壹位被人伺候的大小姐，這麽平易近人真難得啊！小夥計問她來兔兒鎮做什麽，現在找到住處沒有，家裏還有什麽人壹起來，是不是來了兔兒鎮水土不服所以就……要準備後事了。

聽到這裏，楚悅也有些語塞了。沒想到兔兒鎮的民風如此熱情好客，想象也是如此天馬行空。正要回答小夥計的問題，只見他突然後退了兩步，略微受驚地擺手說：“原來妳爹還在等妳呢，哈，那我就不耽誤妳了，妹妹妳慢走，節哀順變啊！”

楚悅順著小夥計的目光，看到她“爹”扛著壹口棺材，陰沈沈地堵在雜貨店的大門口，忍笑走出去，說：“走吧，去五條街外的李記棺材鋪。”

楚心壹直趴在門口等楚悅，也聽見了小夥計的介紹，他明明說了兩條街外的景記棺材鋪是兔兒鎮最大的棺材鋪。楚心問：“咱們不去景記棺材鋪問壹問嗎？大壹些的棺材鋪出價會不會更高呢？”

楚悅笑壹笑，說：“不必進去問，咱們需要先去壹趟五條街外的李記棺材鋪，不過途中也要‘經過’景記棺材鋪，到時咱們可以走慢些歇歇腳。”楚心聽得壹頭霧水，高絕聽懂了她話中的意思，不過還是繼續維持著他的面癱和陰沈，不做任要反應。

這壹看，許多人的目光就被黏住了。壹瞥之間，那個穿黃衣的女孩子年紀雖尚小，卻是膚光勝雪，娥眉青黛，竟比畫兒裏摘下來的人還要好看。

只見她身著小袖窄腰黃布衫，足蹬壹雙纖小的麻鞋，壹頭黑發盤於頂際，頭上僅簪了壹根紅漆筷，耳鬢有幾縷碎發，散而不亂。如此糟糕的裝扮放在她的身上，仿佛是叫花子的碗裏放了壹顆夜明珠，晃花了人眼。對於多數沒見過什麽美人的鄉野村夫而言，這個女孩兒漂亮得就像個神仙人物。

突然，那女孩兒微微壹笑，雪白的瓜子臉露出壹個動人的思索神態，然後轉頭對身邊的另壹個年齡相仿的小道姑說了句什麽，旁邊離得近的人忍不住支起耳朵去聽，引得她舉目側顧。那雙眼睛仿佛壹泓清水，在各人臉上轉了壹圈，可能並未刻意去看哪個人，但被她的目光掃過的人都壹種“她在看我”的感覺。

景記棺材鋪的掌櫃景任興在內堂對著財神爺磕了三個響頭，焚香禱告：“蒼天有眼，今年人間多難，周濟我跟著發財不小，願明年的死人更多，店裏生意更好，財路更廣！”禱告完後，景任興指揮著店夥計把門板拿開，開張新壹天的買賣。

當夥計移開第三塊門板的時候，壹張清麗脫俗的小臉在景任興眼前壹晃。景任興不自覺地跑出店鋪，卻只看到三個人離去的背影，走在最前面的高大男人肩頭橫扛著壹口棺材……景任興的眼睛很細，睜眼和瞇眼在旁人看起來都差不多。他睜眼望了片刻，突然雙目壹亮，那個似乎是……香木做成的香木棺！呀呀，兔兒鎮這種破地方，怎麽還有用香木棺盛死人的人家！

三人的背影消失在景任興的視野中，他性性地舔了舔嘴唇，走回棺材鋪內。

在楚悅的指揮下，高絕扛著棺材走過兩條街，在景記棺材鋪的門前晃了壹圈，又走過三條街，把棺材放在李記棺材鋪的店門口，“咚”地壹聲響動引得掌櫃和夥計壹起出來察看。

高絕雙臂抱胸，仰頭看天，楚心跟在楚悅後面，走進了李記棺材鋪。

等到高絕換了壹個姿勢，雙手在背後交扣，低頭看鞋的時候，楚悅領著楚心從棺材鋪走出來，指揮高絕扛上棺材繼續走，高絕依言照辦了。

楚心震驚地捂著嘴，不停地晃著頭，反復念刀著：“壹口、壹口棺材值這麽多！我家種壹年的地才能掙二兩銀子，這壹口棺材我家要種七十年的地才買得起！不對不對，我家每年吃飯穿衣還要用錢……咦，小逸，咱們怎麽走了？咱們不賣給他家嗎？有壹百四十兩啊！”

楚悅笑道：“這家店鋪狹小，生意也不旺，手頭的松動銀子自然少，所以我壹開始也沒打算賣給這家。這口棺材是我的第壹桶金，自然要想辦法多賺壹些，以後投錢做買賣的時候，銀子多了選擇也多些。”

楚心好奇：“可妳的棺材為什麽值這麽多銀子？妳本來是花多少錢買來的？”

楚悅打著手勢，指揮高絕重新往景記棺材鋪走，然後娓娓道來：“古時候，蜀國的大將關羽被吳國的孫權害死，孫權把關羽的頭顱割下來，送給魏國的曹操，曹操猜到這是孫權的嫁禍之計，於是用香木給關羽的頭顱做了壹個身軀，好好安葬。三日之後關羽的魂魄顯聖，回來報仇，殺死了他的仇人呂蒙。從那以後，民間就流傳著壹個說法，含冤死去的人如果用香木棺盛放屍首，就能辟除邪氣，讓死者在天上保佑親人，懲罰惡人。但是香木昂貴，平時有錢人家焚香，整年統共才燒幾兩香木，壹般沒人舍得用香木做棺材。”

楚心眨眨眼：“那妳家人對妳很好嘛，給妳用香木棺發喪。”

楚悅點頭道：“我母親只我壹個女兒，當聞知我的噩耗時，她正在三清觀聽經，母親大哭曰‘天要絕我’。三清觀的道姑壹通勸解，又建議母親給我做壹口上等香木棺，說早夭的孩子都纏繞著濃濃的怨氣，不利於家中尊長的健康，可用香木化解之。於是，母親從她的嫁妝裏拿出五百兩銀子……”

“五百兩？！”楚心的聲音像被踩住脖子的鴨子。

“聽我講完嘛，”楚悅拍著她的肩頭，稍作安撫，“五百兩銀子只是買香木的錢，另有三十多兩的給工匠的費用是羅家出的，香木質地極軟，壹口精美的香木棺只用半天就做好了。此棺是用五種香木制成的，放頭用的枕木，就是我用刀撬下來讓妳收在懷裏的那個，是壹塊兩寸見方的上等沈香木，其價值超過三百兩銀子……”

楚心慌張地伸手往懷裏壹摸，楚悅又安撫地拍拍她，微笑道：“沈香在兔兒鎮這種地方賣不到好價錢，因此我才要撬下來，以後拿到揚州城賣。這樣算下來，現在這個棺材的成本價是二百三十兩銀子，我們要賣到這個價格才不虧本。因為無論是進料還是請工匠，都是通過羅家的渠道才能成事的，如果壹般有錢人揣著銀子去買，至少會貴兩成。”

楚心張口結舌地聽完，居然問了壹個很有頭腦的問題：“話說，這些都是在妳‘死’後發生的事，妳還沒回羅家，怎麽知道的這麽清楚啊？”

楚悅眨眨眼，撒謊道：“嗯？哦，妳不記得了嗎，之前我給母親寫過壹封信，這些是她在回信中告訴我的。”

其實，這些是她前世回了羅家之後聽說的。那時候母親被繼父拋棄，整個人心灰意懶的，萬事不掛在心上，聽說女兒復活了她很興奮，覺得是自己信道拜神的成果，因此更壹心壹意地住在三清觀聽經，把那天價的香木棺拋在腦後。後來，等母親終於想起來，打發人去水商觀討要時，香木棺早已經被不識貨的太善給賤賣了，只得作罷。聽說，那個收購棺材的兔兒鎮的景記棺材鋪因此大發橫財，倒手壹賣，賺得的銀子購置了田宅，景家因此變成兔兒鎮首富。

幾天之前，楚悅想起了這段“往事”，才把賺錢的主意打到了自己的棺材上面。而且壹定要在兔兒鎮上把香木棺賣掉，因為壹旦把香木棺帶回了羅家，二舅母隨便找出壹個借口就能將它充公，以後再掩人耳目地劃進她的小庫房。

景記棺材鋪的掌櫃景任興還在惦記著剛剛那口香木棺，然後就見剛才那三個人又回來了，扛著棺材的高大男人，漂亮的黃衣女孩兒和圓臉小道姑。

“哎呦，三位這是去哪兒啊？棺材擡著甚沈，若想要挑棺木和挑夫，小店就有啊！”景掌櫃慌忙在他們走過去的時候攔住了，表面上是招攬生意，實際上是想看壹看他剛剛有沒有眼花看錯。

壹般的棺材都是要上兩層黑漆的，香木做成的香木棺為了讓香木透氣，只刷壹層椴木膠防蟲防黴。他剛才只是遠遠看了壹眼棺材的外觀，現在走近又嗅又摸，他終於確信這個黑衣大漢的肩上扛的是香木棺沒錯，而且絕對是上等貨色！

晃過神來，景掌櫃發現那個黑衣大漢正用吃人壹般的目光瞪著自己，這才註意到自己撲上來摸那口棺材，踩到了對方的腳！

“呵呵我又不是故意的，年輕人，火氣別這麽大，嗯，不如妳進我的店裏來，我斟杯茶給妳賠罪？”景掌櫃哈著腰做了壹個請進的姿勢。黑衣大漢瞧了他身後的黃衣女孩壹眼，黃衣女孩輕笑壹聲，清淩淩的聲音像小爪壹樣爬過景掌櫃的心頭，“正好我也口渴了，可是帶著棺材不宜進茶樓，不如就在這位掌櫃這裏討壹杯茶吧。”

景掌櫃連稱歡迎，於是三人走進景記棺材鋪。

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