在木冬夏的记忆中，自家妹妹不仅是个调皮捣蛋的娃儿，还一直是个别扭的小女孩。

木桑艾自小嗅觉十分灵敏，小小年纪对各种药物的辨识力便无人能敌，仅凭嗅觉便可知什么药，药中的成分几何，却偏偏不懂配药，小小年纪遂成为药门奇谈。

但木冬夏却知道不是妹妹不懂配药，而是爹娘自小便不让她有任何触碰药材的机会，说女孩子学些诗书，或者女工乐器就好，继承家业这种事，还是交给他做就好。

可他只想一心习武，将来报效国家，做一个铁铮铮的男子汉。

“可那家伙明明不如我对药材感兴趣，只知道白天乖乖在学堂念书，然后偷偷跑到武馆跟着别人练武，一点都不自在……”

他听见妹妹小声嘟囔，一边担心爹娘听到，一边又觉得自己爹娘还不如小妹懂他，心里直叹气。

因此木桑艾每次对哥哥木冬夏都会不给好脸色，偏偏木冬夏十分喜欢这个妹妹，木家堡的下人经常看到小少爷屁颠地跟在小姐身后，一脸讨好：“小艾，哥哥把糖人给你吃，你叫我一声‘哥哥’好不好？”

然而每次小姐总是一脸嫌弃地拒绝：“不要！”

小少爷总是很委屈，拿着吃完糖人后的木签在地上画圈圈。

可他并不知道为什么妹妹那么讨厌他。

这个……围观的下人们表示，我们也不知道。也许，小姐只是太傲娇而已？

木冬夏这才舒展眉头，继续跟在木桑艾身后屁颠屁颠地追。

事实证明他对妹妹近乎溺爱的付出得到了超值回报。

木冬夏终于在十七岁那年被妹妹和爹娘“联手”送出府，“扔”到西北大营去历练了。

这对他来说是个好消息，可他知道这里面妹妹有很大功劳。

临走之前，木冬夏以要和妹妹说话为由支开了爹娘。木家夫妇知道自己儿子脸皮薄，识趣地走远了。

“小艾，这是前两天哥哥特地给你买的玉佩，你看，像不像桑葚？”

木桑艾拿起玉佩细细端详，然后一脸鄙视地看着他：“什么嘛！明明是葡萄！”

“……”木冬夏闻言拿回玉佩，阳光下那玉佩紫莹莹的，仔细一看，绿叶下一颗颗的，确实像缩小版的葡萄。

木桑艾看着他尴尬的样子笑弯了眼，趁他不注意从他手上拿了过去。

“好了好了，我收下了！不过，我可没有礼物送你，但是，”木桑艾回头看了看爹娘没有看向他们，便偷偷从袖子里掏出一个小瓶子，“这个，是我偷偷研制的痒痒粉，只要沾上一点就会奇痒无比，不过遇水便会失效。你拿着，可能会用到。”

“给我？”从来没有收到妹妹好脸色的木冬夏喜出望外，不可置信地问道。

“废话！我好歹也是你妹妹……快，快！爹娘过来了，快收起来！千万不能让爹娘发现是我做的！”木桑艾看到爹娘往这边走，急忙催他。

木冬夏来不及感动，乖乖将药瓶握在手心里。木青山夫妇来到跟前，木冬夏提步上马，郑重对着他们说：“爹，娘，给孩儿三年的时间，孩儿一定不会辜负你们的期望！”

木青云点点头：“儿子，此去一路凶险未知，切记要保护好自己。受了伤，便用我和你娘教你的方法疗伤，注意修养，别硬撑。”

“冬夏，这是你爹连夜炼出来的保命丹，万一，我是说万一受了重伤，就吃一粒，可护住你的命脉。然后及时找人通知家里，我跟你爹拼了老命也会去给你疗伤。”木夫人脸上显现少有的担心，交给他一个药瓶。

“娘放心，孩儿一定会有所成，然后衣锦还乡！将军在催了，孩儿告辞！”木冬夏听到远处蒋宁大将军的催促，调转马头，奔腾远去。

木桑艾看着哥哥的身影渐远，一想到三年见不到哥哥，心里莫名有些难受。正要离去，却远远听见一声呼喊：“小艾——我一定会让你心甘情愿地喊我一声‘哥哥’——”

她笑了，双手放在嘴前大声喊道：“那我等你回来——”

她目送哥哥的身影渐渐消失，小声自言自语地骂道：“傻蛋，干嘛这么在意‘哥哥’这个称呼……你可是我哥哥啊……”

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