丫头就丫头吧，到底是叶家唯一一个孙辈。林氏心里下意识是忘了千语的。在她看来，一个女孩子被花子拐了去，肯定是寻不回来了的。哪怕是寻回来，多半也会给叶氏惹上不少麻烦。

叙过旧，叶氏又指着叶枫说道：“爹，娘，这是我之前认下的弟弟，叫叶枫。最近这些赚钱的点子都是他想出来的。叶枫，这是我爹娘。”

“干爹干娘好。今天出门急，也没带什么礼物，这是家里自制的砧板，给你们带了一块，比石砧板用着强，还望不要嫌弃啊。”

叶枫要想讨好一个人，那还是很容易的事。反正他管叶氏叫姐姐，叫叶老爹和林氏为干爹干娘想来也不为过。

叶老爹和林氏见叶枫知书达理，谈吐清楚，自然为女儿开心。又听见叶枫直接叫了干爹干娘，心里一阵激动。

虽然有些遗憾不是认作儿子，但弟弟也是一样的。且叶氏认了叶枫做弟弟，想来是有那层期盼的。

又说了一会儿话，林氏和叶氏母女便带着叶二妹等几个孩子进灶间做饭去了。

叶枫几人在叶家简单吃了碗面条，便往兰老爷家去了。

林氏知道这是正事，也不挽留。

反正既然大女儿回心转意了，没有了心结，以后不愁没机会见面。她现在就指望着叶氏能够把叶二妹带上，多少赚几个钱，早日将亲事定下就好了。

这女孩子啊，留来留去的年纪就大了。

叶枫见叶老爹和林氏并不是自己想象中那样是恶人，对千言也是极好的，因此便将自己一两银子收一棵樟木的事说了。反正叶老爹经常上山砍柴，要是遇到了，砍回来也是一项收入。

这可把叶老爹给高兴的，叶枫一说完，他便立即带着工具进山去了。林氏想着千言也帮不上忙，便拉着千言在家玩。

叶二妹则带着叶氏和叶枫往兰老爷家走去。

有了叶二妹带路，加之叶氏多少有些印象，三人很容易就找到了叶家村的富户兰老爷家。

虽然从外面看不出这院子有几进，但光是这白墙黛瓦的，光看外表就把村里这一众低矮破旧的茅草屋比到尘埃里去了。

叶二妹上前敲了门，不一会儿，兰老爷的娘子朱氏、人称朱嫂子的就出来了。

见是三人，朱氏十分热情地招呼了几人。

这朱氏和叶氏做姑娘的时候彼此认识，一时多有寒暄。叶氏也不准备叙旧，待聊了几句，开门见山便问道：“婶子，我们做席面呢有两种方式，第一种是你们自己买齐食材，我们过来做，费用是十二两。另一种方式是食材由我们买，你们只消预先支付买食材的银子，然后坐着享受就是了，到最后再来算花费了多少银子，反正多退少补就是了。”

十二两这个价格也是是鸭鸭乡厨众人在听了叶枫去县里的酒楼打探回来的消息后一致定下的。说起来既不昂贵也不便宜，算得上中等水平。

朱氏像是早有准备，不急不缓地说道：“我们当然选择全包了，一应由你们负责，最后再来算开销。你也知道的，我们家人少，光是买菜买肉买鸡买鸭这些我就应付不过来，何况还有一众亲戚要招呼。”

叶氏似乎是有些不好意思，想让朱氏先付一些定金，却又不知道该怎么说。

犹豫了半日，刚准备说出自己的要求，没想到朱氏倒是先提出来了：“既然是全包，那肯定是要先支付银子的。那，这里是五十两银子，你们先拿着。我们要求不多，最主要的就是肉菜要比素菜多。”

朱氏没说的是，她娘家哥哥嫂子都穷，孩子又多，吃肉都是极厉害的。要是到时候肉不够，那就丢脸了。

另一方面，她也有意要个面子，展示展示自己嫁得好，家里不缺银子。

来这里之前，叶氏趁着做午饭的时候是跟林氏一再确认了兰家老爷子过生辰的时间，以便到人家家里商议的时候能够随口说出来，也让对方高兴高兴。

抛开现在是做买卖的关系这一层，大家到底还是住在同一个村子的。正所谓礼多人不怪，叶氏要是能记住对方的生辰，至少也是一种尊重。

想了想，叶氏便道：“婶子，那我们是三天后办么？”

闻言，朱婶子果然满脸笑容，叶氏说三天后，就代表她还记得自己公公的生辰，于是笑着说道：“是了，就是三天后，就在我家院子里办。”

几人又对席面上的其他事情进行了一番商议。

没想到这朱氏当真是个好相与的，要求特别少，就是要求味道好，肉菜多。说白了就是希望菜的油多一点，味道重一点，庄稼人就爱这一口。

商议完毕，几人这才离开。

回家的路上，叶枫便问叶二妹：“这朱婶子怎么这么干脆！按理说多少都会砍价，且都愿意自己买食材，这样多少可以节省一点银子。”

其实他还想问为什么要肉菜多，这样的要求说实话多少有些与众不同。要说一般的人家都是恨不得拿最少的银子办最多的事。

闻言，叶二妹往左右看了看，见四下里空无一人，这才说道：“朱嫂子和兰叔叔先前去过县里了，结果不知道怎么的就和酒楼吵起来了。恰好那酒楼的老板和城里其他几家酒楼的关系都不错，因此，这几家都不接这兰老爷的生意，要不然就是价格高的离谱。这不，我前几日一说咱家可以做席面，他们就立即就找来了。”

叶枫这才明白，兰家这也算是退而求其次，没有办法才这样的。

他就说嘛，以兰家这样的富足之家，定是瞧不起他们这样没一点名气的乡厨的。

不过，话又说回来，这次要是没有叶枫他们的鸭鸭乡厨，想必最后兰老爷会急个半死。

老父亲的六十大寿，却找不到人做厨，不知道内情的，肯定会说兰老爷是个守财奴，铁公鸡，连父亲的寿宴都舍不得掏银子办。

不得不说，垄断这种事，在古代更为普遍，因为没有相关的立法去惩治。

一遇到灾年，这种情况就更明显了，奸商们买了粮食，坐地起价，囤积居奇，不管卖多贵你都得买，毕竟再贵也要吃饭啊。

总之，县里这些酒楼沆瀣一气的行为也算是为鸭鸭乡厨打响名头创造了条件。

只要这一次的席面做得好，宾主尽欢，那么一传出去，鸭鸭乡厨是不愁没有生意的。毕竟他们的收费合理，价位摆在那里，能省一点算一点，哪里会有人嫌银子多的。

就这样，三人又去了叶家辞行，叶氏带着千言和叶枫这才回家了。林氏坚持将三人送出了好远，直到看不见人影，这才抹着泪回家去了。

当初，她出嫁前，有个道士为她相面，说她这辈子是个没有儿子缘分的，只会生女儿，这倒也罢了。那道士还说，除非改命，要不然她的女儿也只能生女儿。

闻言，林氏的娘是有些不快的，和那道士吵了一架。那道士却是坚持自己的说法，并不因为冲突而改口。

现在看来，那道士说的倒是真的。

叶二妹当晚给家里做的便是面条，她想再练习练习，确保当天的寿面万无一失。

回到家，几人分头行动，叶枫去刘氏家里叫陈千山，千言去叫大牛妈和赵氏，叶氏则抓紧时间喘口气休息休息。

不一会儿，鸭鸭乡厨的全部工作人员都聚集在陈继兴家的院子里了，开始了集体会议。

叶氏自然是打头阵，率先说道：“我们鸭鸭乡厨运气好，接到的第一单生意就是寿宴，而且是全包。看兰老爷家的样子是不缺银子的，定在了三日后做席面。哦，对了，这里是五十两银子，朱嫂子给的定金。”

赵氏是个稳重的，想了想便说道：“这五十两银子是全部花光呢还是不能超过这个数？还有，他们喜欢吃什么菜？这些你可问清楚了？”

叶氏又一一回答了：“要说起这个啊，他们的要求很简单，那就是必须要有寿面，肉菜必须比素菜多，而且量要足。至于银子嘛，他他们没说。但是人家客气，我们也尽量为他们省一点，先算好总量，有结余最好，没有的话，再去让朱嫂子添上就是了。”

听叶氏这样说，几人都松了一口气，毕竟这是第一次做这么正式的席面，要是要求多，他们还真不一定做得来。在他们的意识里，找上门来的应该是一般的农家宴席，而不是这种家底富足的。

接下来，几人便开始商量菜色。

叶氏、大牛妈和赵氏都是行家，这么多年的经验也不是闹着玩的。不一会儿，几人便商量出十二个菜色来，而且多以肉食为主。

陈千山在一旁听着却帮不上忙，有些着急，却在心里想道：“看来这兰老爷定是想出口恶气，也想赢得面子。要知道，现在的席面多是以素菜为主。主家巴不得肉菜越少越好，这兰老爷倒好，巴不得肉菜越多越好。”

又商议了一回，众人觉得所需细节都差不多了，就要散了，毕竟明日还要去集市大采购。

见大家都要散了，叶枫便道：“大家这次一定要努力啊，如果这次做的好，我们鸭鸭乡厨就会被越来越多的人知道，以后不愁没生意找上门。还有，各位记得明天早上带些干辣椒过来，我要做辣椒面，方便两日后做辣椒油。”

到了兰家老爷子生辰的前一天，大家来的时候便都带了些干辣椒。

千言不愿意在家，想要去城里玩。反正人多，叶氏想了想，也就依了。

原本叶氏有些不好意思，毕竟今日是去办正事的，但千言非要跟着。结果，走到大牛家的牛车，只见大牛妈带着大牛，赵氏也带着陈千良。

大牛妈的想法很简单，以前家里没个进项，大牛随着去城里，自己却狠着心什么都舍不得买。现在虽然也穷，但多少算是个补贴，可以给儿子买点好吃的零嘴了。

赵氏则是想着要带儿子去城里见识见识，等时机成熟，她想拉着儿子进鸭鸭乡厨。若是大伙儿不同意，大不了她和儿子拿一个的钱。

她是铁了心想将儿子教会。

三个女人也不上车，便站在那里还是叽叽喳喳地聊天。陈继万一看就有些头疼，真不知道这些女人怎么想的，天天都见面，怎么还有这么多说不完的话。

因此给大牛使眼色。

没想到大牛完全没有领会老爹的意图，还以为他眼睛不好使：“爹，你的眼睛咋了？”

陈继万无奈地叹了口气，因大声说道：“上车了，上车了，一会儿该晚了哩，买不到肉了。”

几个女人一听，赶紧带了孩子上车。

陈继万这才赶了牛，慢慢朝集市走去。反正今天有的时候时间，大家都商议好了，买好食材后先回家，简单吃一顿饭，装上厨具，就直接出发去叶家村。

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