守捉，本是唐朝在边疆的官兵屯军小城，主要分布在西域陇右，包括随军家属的老幼妇孺在内，一城约数百人，自保自治，闲时农垦，战时充军。

后来，随着李隆基在位时募兵制的推行，唐初实行的府兵制逐渐崩溃，守捉也从屯兵城逐渐变成鱼龙混杂的法外之地，各方流寇、马贼、退伍兵士相继汇聚，最终在天宝年间演变为了替人卖命的情报与暗杀组织。

长安城的守捉郎，首领是“火师”，意为掌管火事的古官，据点名叫“守捉亭”。

和别处同行不同，在火师的带领下，长安守捉郎另辟蹊径，将大多数守捉亭布置在了赌坊内，经过复杂的利益碰撞，成功站住脚跟，开始做起了暴利的赌庄买卖。相比之下，执行暗杀和售卖情报的营收反倒成了小头。

但此类肮脏差事，守捉郎依旧在搞，却只向达官显贵与少数特殊人士开放，不再为了牟利，而是用来做交换和筹码，以此维护自家赌坊在明面上的合法性。

说来可笑，经过这么一改，治安反倒比从前好上了不少

哗啦哗啦，

骰子滚动的声音分外扰耳。

陈酒手肘靠着桌面，眼睛盯住骰盅，心神却飘回了小破庙。

“何爷，人牙子的勾当，守捉郎做多久了？”

“没多久。近几个月来，各方异人汇聚长安，城内城外妖孽横生，失踪案件骤增。武侯和驻军只顾看护贵人，对此视若无睹，不良人奔忙得焦头烂额，守捉郎也是趁这个时机才开始拐卖人口，有这一层作矫饰，几乎没人注意得着。”

“我有一事不明。”

“讲。”

“照你所言，守捉郎占据着城内半数的赌坊，已经是暴利，又有各方贵人在背后支撑，为何偏要去沾卖人的脏活儿？”

“这事，你就得去问火师了。”

“何处去问？”

“平康坊，金高赌庄。”

骰盅揭开，两个六一个二。

五颜六色的赌桌一片喧哗，金银通宝被长竹竿划拉来又划拉去，有的人黯然叹气，有的人狂笑惊呼，有的人痛哭流泣，丑态喜态不一而足。

账簿按上一只只扎眼的鲜红手印，触目惊心得好似血渍。

陈酒移开目光，打量四周。

和幻想中的金碧辉煌不同，这座金高赌坊的配置显然并不高端，整体往地下深挖了数尺，空气浑浊又闷热。人挤着人肩挨着肩，别说端茶送水的小厮，就连一只蚊子也几乎插不进去。

客人们也大多是粗衣平民，少有几个穿长衫绸袍的。

掌控全长安守捉郎的火师，就藏在这里？

大隐隐于市，倒也合理。

要说整座赌坊中唯一的亮点，恐怕就是面前这张桌上的庄家了。

香肩半露，齐胸襦裙，挤压出一抹堪称晃眼的雪腻嫩白。唇上胭脂红得像一团蚀骨的火焰，额头的牡丹花妆给妖媚五官平添一抹雍容。

三十上下，徐娘风韵。

熟透的果子本来就诱人，对那些口味独癖的人更是独具杀伤性。

“大！我买大！”

“徐娘子看我了，快，把这枚扳指当了”

“爷爷买全押上！”

“啧，这骰子真白啊”

这张赌桌上的气氛，明显比旁处更加热烈，也更加拥挤，不管手里拿捏银钱几何，客人们都硬撑出财大气粗的模样，让人想起了对着母猴撅起红屁股的公猴群。

而在这些赌客里，看了半天热闹却一个子没掏的陈酒，格外招白眼。

“刀兄，你还不押么？”

赌徒擦了擦头上的汗。

“再看看。”

陈酒双手揣在袖子里，老神在在。

“刀兄。”

赌徒犹豫片刻，低声开口：“你其实不是来赌的吧？”

陈酒瞥了他一眼，没说话。

“你找我的时候，我就觉得不太对劲，你又不是女人，性子怎么可能说变就变。”赌徒挠了挠发油的头皮，“你想找守捉郎？”

陈酒终于一挑眉，露出了些许讶异之色，

“这里是守捉亭？”

“是啊。”

赌徒点头回答，“不止这家，西市被伏火雷炸掉的那家，也是。”