整个秋天，萧澈都在忙活盖房子的事。

他在水塘村后的半山腰上开辟出一块空地，精挑细选了十来根木头作为梁柱，以泥为坯，以草为顶。

终于在入冬第一场雪下来之前，盖好了三间茅草屋。

搬家那天，萧澈拿出珍藏许久的半只风干鹿肉，置办了一桌酒菜，感谢所有帮助过他的乡亲。

有张大娘，牛大婶，还有大牛、二柱这些出过力的小伙子。

萧澈站在主人家的位置，高高举起酒碗，依旧说着文绉绉感激的话。

阿宝围着围裙站在他身后，笑眯眯仰望着自家男人。

小两口儿的甜蜜劲儿，乡邻们都看在眼里。

“萧家郎，阿宝，你们都是好孩子，往后好好过，不要理那个赵寡妇”，牛大婶快言快语。

“多谢婶婶，我们会的”，阿宝笑。

萧澈见媳妇儿笑，向来冷漠的脸上竟也有了些柔和，这是大牛二柱这些同村的小伙子从来没见过的。

大家喝了酒就开始起哄。

“什么时候生个大胖小子出来，我萧叔叔在天上也能笑出来”

“是啊萧大哥，现下有了房子，可要抓紧呦！”

“萧大哥人高马大，生个儿子想必也虎着呢”

萧澈笑而不语，阿宝早就羞得满脸绯红直往张大娘身后躲，气氛其乐融融。

……

有了房子，哪怕里头空荡荡什么都没有，阿宝心里也是暖暖的。

傍晚，两人坐在门框上，看着夕阳的金光撒在水塘村人家的屋顶，阿宝忽然觉得。

这辈子的苦都熬过了，老天爷终于睁开了眼，给了她一些甜。

“萧大哥，听说你去过山的那边，都有什么啊？”

“山的那边，出了水塘村就是祥福镇，再然后是青山县，再远就是广阳府……”

阿宝想象不出这都是什么地方，她这辈子都没踏出过这片大山，眼神颇为期待。

“以后有机会，我带你去看看”

“萧大哥当初是怎么去的？”，阿宝歪着头问，眸子亮晶晶的，比山泉水还要清澈。

“我父亲在外参军结识了我母亲，后来有了我，一直到我六岁时母亲去世，父亲才带我回到水塘村……”，萧澈面色平静。

阿宝却心疼：“怪不得村里人都说，没人见过你母亲，原来也过世了，对不起……”

萧澈没说什么，只是用结实的手臂揽紧了她的肩膀。

……

自从阿宝搬了新房子，小竹就常常来吃饭。

有时候阿宝去接他，有时候是他自己偷偷来，但都不敢让赵氏发现。

赵氏见不得姐弟俩一点儿好，让她发现小竹会过得更惨。

可事与愿违，那天小竹偷偷来的时候，还是被赵氏的儿子梁小山撞了个正着。

泼皮无赖一样的梁小山揪着小竹的衣领跑去告诉她娘，赵氏暴跳如雷，抓起扫把恶狠狠把小竹打得满地打滚。

并破口大骂：“小孽种，你跑到别人家吃饭什么意思？难不成谁还虐待你了？你丢谁的人？！”

六岁的孩子遍体鳞伤，却没人上前拦一下。

“哎呀，我毕竟就小竹这一个儿子，你就不能轻一些”，梁老爹终于看不下去。

赵寡妇眉梢一吊叉起腰：“儿子，哪个才是你儿子？我小山可是改了你的姓，他不是你儿子？你这个老不死的，你辜负了我啊”

骂完把扫把一摔，坐在地上拍大腿着哭闹。

梁老爹赶紧去哄，梁小山和梁阿娇早就溜开，谁也没去管躺在地上奄奄一息的小竹。

阿宝闻讯赶来的时候，滚在地上的小竹只剩下恹恹一口气。