皇上正安抚着她，寝室门外王宝却通传，“皇上，花少卿请见。”王宝通传完毕，弓着身子等了很久，也没有听到里面传出声来。

王宝便起身回到明间，对花正茂说：“劳烦花少卿稍等片刻。”

“有劳王总管。”

花正茂说着这话，心里却在思量，皇上被何事绊住了？是不是皇后娘娘的身子还不见好？心里很是担忧，脸上却分毫不动声色，跟王宝寒暄着。

过了很久，容茵终于稍稍平静下来，闭着眼睛不说话。

“茵儿？”皇上亲了亲她的发顶，轻轻地唤一声。

皇上等不到她的回应，低头看看窝在胸前的小脸儿，许是哭得累了，竟然睡着了。此时的容茵眼睫因为泪水三两根地贴合在一起，眼圈红红的，整个脸上透着无限的悲伤。

皇上一颗心都给拧起来，低头轻轻亲吻她的额头，小心翼翼地托着她的头将其放平在床上，如同对待刚刚睡着的婴儿。

皇上为她盖好薄被，温柔地看着她，坐在床边静静地陪着她好一阵子，等她睡熟了这才起身。刚刚转过身去，皇上的眼里便现出冷肃的杀伐之气。

花正茂看到皇上出来了，满面冷肃，眼神深邃如海，让人窥不破海底到底蕴藏着多大的波澜，他心里也跟着一紧，直觉皇后娘娘定然情况不好。

行礼问安之后，他顺口问到：“微臣斗胆问候皇后娘娘，臣来之时，三妹妹特意嘱咐了微臣，说是享国侯夫人甚是挂念，因无法进来亲自照顾娘娘，整日里以泪洗面。”

皇上一双利目审视着他，他感觉自己的后背一阵阵发紧，好在皇上很快收回目光，淡淡地说：“别苑出了行刺之事，就怕进进出出再生事端，回去跟享国侯夫妇说，皇后身子大好了，让他们放心。”

花正茂略一愣才道：“微臣遵旨。”

他知道不能再问，便暂且压下心里的担忧，向皇上禀告自己查出的事情。

“皇上，微臣这里已经查出来一些眉目，这些进宫的戏子虽说是没有活口，然没了和尚还有庙，这个昆曲班子乃江南白莲教教徒，这几年因为皇上弘扬佛法，这些教徒便趁机钻空子，他们以明王（即阿弥陀佛）出世和弥勒下生的谶言鼓动群众，发展壮大起来。如今敎众多了，便有些不安分的人开始蛊惑人心，为乱世间。

“这次的行刺之事，便是一支刚刚从江南来京城发展的白莲教徒，他们以戏班子为掩护，聚会传播教义，发展教徒，平日里练功夫，世人也都以为是练台上的功夫，并不曾疑心过。

“微臣去查的时候，这个昆曲班子已经人去楼空，想来这些人在来之前就已经做好了赴死的准备。戏班的班主叫孙爱莲微臣请了画师根据周围百姓的描述，画了班主的画像。”

花正茂说着将画像呈了上去，皇上瞥了一眼，见是一个三十来岁的蓄着胡子的男子，魁梧的身材，一看就是一个练家子。

“好，很好，这些鼠辈竟然在朕的眼皮子底下如此活跃，朕要活捉这个班主，传朕指令，在京城里地毯式搜索，若是一无所获，便下发海捕文书，全国通缉，同时到他们的老巢去搜查，总有认识他的人，也总会有他的家人，不论是谁，先给朕捉了来便是。爱莲？出淤泥而不染？”皇上讥讽地一声轻哼，“朕就叫他烂在淤泥里。”

皇上一段话说得咬牙切齿，花正茂还是第一次看到皇上怒形于色，心中大骇，这可是触到了皇上的底线，想来娘娘在皇上的心里仍然是极为重要的，他是真心为娘娘高兴的，可是心底却也生出一种不可言说的失落感。

她忙敛了心神，继续说到：“皇上，御前副总管相其忠是负责请戏班的人，微臣已经审问过了，他交代之所以请了这个昆曲班子，主要是想在皇上跟前邀功，皇上一心想让娘娘高兴，他便斗胆跟皇上建议了从宫外请了这家来自江南的昆曲班子。”

“他是如何知道这家戏班子的？”

“他说，御前的王总管这么年来总是压他一头，心里憋屈，老早以前便想着巴结上皇后娘娘，不过娘娘于这些宫里的门道并不通，所以他也无处钻营。后来皇上跟娘娘闹了别扭，他眼看着皇后失势，也就彻底歇了巴结的心思。

好在娘娘在最艰难的时候，他私底下仍很照顾娘娘，那时并不图什么，就只是因为娘娘为人良善纯正，拿他们这些人当人看。近来娘娘复宠，他觉得他的机会来了，所以，总想着在皇上跟前表表功劳。

“半年前，这家戏班子搬来京城，他知道娘娘喜欢听昆曲，便想看看这家戏班子如何，于是平日里下了值就会去这家的戏园子听戏，人家知道他是宫里的总管，也都奉承着他，去了当大爷伺候着，一来二去跟这里面的人也混了个熟悉，觉得他们的活儿当真好，娘娘看了铁定喜欢，只不过他压根也没想到他们是白莲教的人。

“前段时间知道皇上要给娘娘庆生，他便举荐了这家戏班子，还等着娘娘生辰之后领赏来着。”

“没有幕后主使之人？”

“经过审问和调查，臣觉得他背后并没有幕后主使之人，不过确实有人利用了他的这种邀攻心切的心理，有意制造了这次举荐。”

“谁？”

“还是那个班主，相其忠说他有一次喝了点酒，跟这个班主说起过皇上要给娘娘庆生的事情，让他帮着想想如何讨好娘娘。这个班主顺嘴便说，娘娘不是喜欢听昆曲吗？水上昆曲，神仙之乐。”

皇上听了沉默不语，突然又问，“相其忠是如何知道皇后喜欢昆曲儿的？他有没有向这个班主说起过娘娘喜欢昆曲的事情？”

花正茂听皇上如此问，也突然想到这个问题，因为昆曲在京城还不是很流行，宫里从来没有演奏过，娘娘喜欢昆曲自然是很隐秘的事情，他便从来就不知道娘娘喜欢昆曲儿。

这事若是相其忠告诉的班主，班主仍然是唯一的线索；可若不是他透露的，那便出现了第二条线索了。

他忙向皇上请罪，“微臣失职，竟然忽略如此重大的问题，臣这就去审问。”

结果当天就回来了，“皇上，相其忠是以前到坤宁宫送东西的时候，偶然间听到娘娘哼唱来着，那时他听娘娘唱得极为愉悦，想着娘娘定然是喜欢的。

可是他从来没有跟班主说起过娘娘的任何事情，他说娘娘毕竟是后宫之人，娘娘们的事情自然是要保密的，免得成了世人茶余饭后的谈资，影响娘娘们的声誉。

很显然，把这件事透露给班主的另有其人，班主提起知道了关于娘娘的事情，才能不失时机地撺掇着相其忠请他们的戏班子进宫，但是要知道这个人，眼下也不是很容易。

皇上又想到那个碰撞容茵的人，眼里透过一股子狠厉。

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