“肖小七,南厂的厂服你留着呢吧,赶紧换上跟我去看看热闹。”肖小五绝对是我的亲人,都没让我说句话,就直接让我去参与。所以,他的话音未落,我立刻冲进里屋,不用三秒钟就把衣服换好了。“肖大人给你的玉簪呢?戴上它,能够证明你在南厂的身份。”这玉簪居然还有这个功效,我赶紧又冲进里屋,在枕头下面摸出了玉簪插在头上。“用这块黑布遮住口鼻,别让他人看到你的脸。一般南厂出任务时,也会这样。即便是皇上在也无妨,是允许的。”肖小五还真的很细致,花了一分钟时间把我打理好,才一起出了门。“肖大人给你的玉簪要留好,这可是南厂亲身侍从的标志,并且你这玉簪更为高级,比我们的令牌都好用。”
“啊,这么厉害?我差点想去卖了换肉吃……”我一不小心,把实话说了出来。肖小五脚步顿了一下,看着我的表情,大约是觉得“孺子实在是不可教耶!”但是他没说话,估计是忍住了。我也没敢多吱声,默默地跟着走路。
又有侍卫过来引路,并且急急忙忙地说:“御膳房目前将人员都控制住了,还请大人赶紧去看看。”
“反正人也死了,早去一会儿,晚去一会儿,都没有影响。”这话说的虽然有点冷血,但我现在觉得他讲什么都挺有道理的,便精神百倍地跟着他去了御膳房。幸好是蒙了布在脸上,又穿了厂服,否则跟着南厂这群黑衣侍卫这一路招摇过市,不知道会惹出多少麻烦呢。不过,这身衣服我上次回来没有洗,就直接收在箱子里了。熏了一点茉莉花香,自己能闻见那淡淡的花香,还不错。
御膳房距离冷宫还是有些距离的,因为也能理解为什么饭菜送到我这里的时候几乎都凉透了。幸好我不是那么矫情的小主子,从来不挑剔。倒是第一次御膳房,还是有点小兴奋的。
整个御膳房挺大的,反正比冷宫大三倍。就是气氛不好,没有人说话,就连养的鸡鸭都不叫了,一派死气沉沉的。南厂侍卫们已经将这里包围住,没有人敢走动,这里的太监、主管、厨子、帮厨、伙计们甚至连声音都不敢发出来。
有侍卫给我们带路,径直走到了刷碗的清洗间。御膳房分为两部分,一部分是操作间,烹饪间,清洗间和整理间,所谓的前台;另一部分就是货房和休息区。当然,这是给普通工作人员和大臣们做饭的地方。皇上嫔妃们的饭菜单独在另外一个小厨房制作,和这里是两套人马,没有关系。所以,我吃的饭菜居然还是小厨房的,我表示很惊讶。因为实在太难吃了,那么,皇上他们吃的,岂不是也很难吃。不过,玉嬷嬷他们觉得挺好吃的,虽然有点凉,但味道很好。所以,我一直怀疑自己是不是嘴太叼了。可是,我也喜欢吃市井贩卖的包子啊。
扯远了,回到御膳房。清洗间的地上躺了五名小太监,都是平时负责刷碗工作的。没有人敢动现场,这五个人都是卷缩着身体,身边均有呕吐物,很明显是中毒身亡。看到我们进来,有一名侍卫过来汇报:“刚死的,毒发非常快。已经询问过了,都是今晚负责回鹘僧人诘摩大师和白马寺虚怀大师晚膳的,这五人是负责清洗碗具。隔壁烹饪间还死了六个,是负责做饭的。”
“死这么多?”肖小五也有点吃惊。御膳房有百人编制,这一下子死了十分之一,可是大事件了。他的表情也严肃起来,“御膳房今日负责人是谁?”
“主管陈忠,在宫里待了四十年的老人儿,已经扣押住了。”
“可有什么异常?”
“暂时没有发现。”
“里里外外都搜一遍,把陈忠带过来。”肖小五的气势很足,和肖不修很像。我也躲在肖小五的身侧,尽量减少自己的存在感。
陈忠是御膳房的太监总管,负责每日宫里人的膳食、采买、烹饪……反正是厨房能遇到的事情都归他管理。也是五十岁的人了,很小就净身进了宫,一直属于忠厚老实型,深得皇上的器重,否则也不会把这么一个油水十足的差事交给他。这么多年,陈忠也做的很好,虽然有贪墨,但是数量不多。重点是他并不贪,觉得能够在宫里待一辈子,已经是挺好的事情。他收的徒弟也不多,七个“干儿子”,这次一下子死了三个。所以,陈忠被侍卫们拎过来的时候,人还在发抖阶段,根本不能接受这个事实。
肖小五大约是认识陈忠,所以态度还算和气。“陈总管,到底发生了什么?”
陈忠看到了肖小五,一下子哭了出来,跪坐在地上一把鼻涕一把眼泪诉说起来。他在宫里这么多年了,一直兢兢业业,也出过差错。回鹘僧人诘摩大师和白马寺虚怀大师在藏书楼住了大约两周时间了,每日的餐食都是他们准备的。除了京城的特色菜肴之外,还特别准备了一些回鹘菜式,也请了使团里的回鹘厨师烹饪,大家也是相处甚欢,并没有任何矛盾,也没有看出什么异常。
今日的早膳和午膳都是回鹘厨师准备的,也是诘摩大师亲自挑选的菜式,说是因为在藏书阁内发现了一本回鹘菜谱,甚为有趣,便要求回鹘厨师按照菜式步骤做了出来。陈忠和他的干儿子也都在旁边观摩,学习怎么做菜。虚怀大师和藏书阁的人吃过之后都赞不绝口,说是特别不错。作为回礼,虚怀大师说要准备一些白马寺特有的素面给大家也尝尝鲜。因为白马寺的素面非常有名,只有初一十五才做,并且做起来很简单,但味道特别好。
出家人一般都是化繁为简,用简单的办法制作出的美味,特别好吃。之前我流浪街头的那几日,还特别跑去白马寺蹭过素面。白马寺的和尚看我年纪小,又瘦弱,特别给了一大碗素面。我真心记得那个味道特别好吃,吃了一碗,三天都不饿。
白马寺后厨的僧人智空怕是厨师出家来的,他做的素食堪称天下美味,不止是对鲜味的追寻,更不局限山珍海味的烹调。有时候,依靠一些蔬菜和简简单单的烹饪,就能够得到奇妙的鲜味。就如这碗素面,完全是靠素菜炖煮出美味高汤的。浇头是由香菇、烤麸、黑木耳、胡萝卜等素食组成,高汤是由菌菇和时蔬一起熬出来的,没有任何味精,只是用盐和胡椒粉吊出来鲜味,香气内敛,清淡鲜美。至今我都能想起那个味道,禁不住咽了一口口水。
智空师父也不怕被偷师,还让陈忠他们围观看如何烹饪。因为看到大家都很喜欢,他还特别多做了几大碗,让大家分食。陈忠因为临时被皇上叫走说事情去了,才没机会吃一口。但也就是这份幸运,让他免遭一死。他的三个干儿子都吃过素面,还有几个助手也吃了几口。清洗间的小太监应该是蹭着喝了几口汤,也都死掉了。
所以,很明显这些人,包括两位大师也都是被毒死的。那么,疑问来了?谁下的毒?动机是什么?毒物又是什么?能够在众目睽睽之下干出这样的事情,很厉害啊!
智空也被控制住了,十几个侍卫看守着。不过,他似乎也有中毒迹象,呕吐后昏迷不醒。所以,目前还没有人能说出个所以然。陈忠虽然围观了烹饪部分,但最后盛面,浇面,送到藏书阁……这些事情都没有看到。相关的几个人都死了,目前还没有拿到关键线索。
白马寺还有几个小和尚,他们几个是跟着师父来的,还没来得及吃饭。现在也被吓得不轻,跪在外面的院子里,一边哭一边哆嗦。
就在我们说话的功夫,南厂的侍卫们已经大致搜查过,也了解今日御膳房的整个工作状态,并无异常情况。肖小五听完了所有汇报之后,也觉得有点挠头,无从下手的感觉。
“藏书阁除了两位大师死了,其他人呢?陈志典呢?”我小声问道。
“只有两位大师死了,藏书阁人忙着晒书,没陪着一起吃饭。前几日不是下了场大雨,藏书阁偏生有一处漏水,把一部分书籍打湿了,陈志典带着人在院子里晒书,晒了两天了。两位大师看着也帮不上忙,又看不到书,这才相互比较起美食来着,相互让自己的厨子做美食,比较哪一个更好吃。”肖小五想了想,“咱们还是去一趟藏书阁吧,看看肖大人怎么说。估计他那边也有不少线索,应该也有什么人看到了什么。对了,皇上也在那边呢,你站在我身边就好,应该认不出来。”
“一定是有鬼!有恶鬼!我看到了!”白马寺的小和尚慧能忽然大喊起来,把我吓得一个趔趄,幸好肖小五拽了我一把。我们回头看向这个小和尚,看到他满脸通红,抓住自己的胸口大喊道:“是回鹘的和尚带来了恶鬼,就在他身上,有黑烟,我看到了,是恶鬼,是回鹘的恶鬼!”
这几句话喊得还真的挺渗人的,当下好多人都哆嗦起来,再加上这院子里的气氛,搞得大家都很紧张。我也有点害怕,躲在肖小五的背后,看着那个小和尚。肖小五让侍卫去拉那个小和尚过来,谁知道小和尚忽然呕吐起来,大口大口地吐着汤汤水水的东西,特别恶心,侍卫们也不敢上前去。小和尚身边的人想去拉他,也有点胆怯。也就是瞬间的事情,这慧能忽然就倒地抽搐,昏过去了。我们一群人目瞪口呆地站在那里,一时间不知道怎么办。
南厂的侍卫们都是蒙着口鼻,我的口鼻处也蒙着黑布,但依然闻到了一股刺鼻的恶臭。“屏住呼吸,离他远一点!”我忽然觉得有什么不对劲,赶紧喊人。南厂侍卫训练有素,立刻后退。但在慧能身边的人都开始晕眩,站立不稳,跪坐在地上。
“把人都拖远一点,灌水!”我又喊了一嗓子。肖小五立刻指挥在外面守卫的侍卫也进来帮忙,拖拖拽拽地先把慧能身边的人弄得远一点,然后从井里一桶桶打水上来,不管三七二十一,给这些人灌了下去。
“先找点土,把小和尚吐的东西盖住。”我又喊了一句。这次不需要肖小五的示意,侍卫们立刻自己就动手了,铲土,遮盖住呕吐物,将慧能拖开,直接用井水泼他,然后看到他有了一点反应,他的同伴两个小和尚也把自己正在喝的井水灌到他的口里。很快,大家都一边喝一边吐,那场面真是终身难忘,实在是混乱又恶心,令人哭笑不得。
我站得更远了一点,幸好我的衣服自带香气。仔细看着这些人。气色都很正常,只有刚才的慧能小和尚面色通红,胡言乱语。那么,他也许是知道什么,或是看到了什么。肖小五见我一直用手掩住口鼻,就凑近问我是否有何不妥?
“也没有,就是看着这群人都在吐,这场面太难看了。”我苦笑道,现在还不是离开的时候,我只能再观察一下。肖小五又掏出一块黑布,“你把这个再蒙上吧,双重隔断,估计会好一点。我们是练过功夫的,有时候可以闭气。万一有毒,你还可以缓一缓。”
我接过来又带了一层,说实话,到有点喘不过气来。我就又往外站了站。幸好此时起风了,我又站在上风口,没有了那股难闻的味道。这群人也渐渐平静下来,开始整理呕吐物,清扫积水。我让他们把慧能小和尚抬到我这里,他虽然还没有力气,但神志清醒了不少。“你看到过什么?”我很好奇他的恶鬼说,毕竟这年头还能有恶鬼出没,居然还能被看到,也是一件挺刺激的事情吧。
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