“此番造访程吴方处，访问得既然如此顺利，待等过几日你回了一应差事，也定能得翁伯韬欢喜。那日山县官人与你说那二人关系，话只说了一半。程老朝奉原是生在翁家，与那翁伯韬之间关系，实为亲生兄弟。”

这消息费铎已听了吴雅芙说过，现下还是要状作惊讶。直说未想他二人之间竟有如此渊源，自己自外观之，实觉样貌各异云云。费铎一番假作惊讶已毕，却还是诚心问道：

“所以你为我运动这山县程吴方之项目，只是要讨得翁伯韬对我青眼相加？此与社内主编副职之事，又有甚关联？”

郝赫抿了口茶，茶水润过唇间喉舌，滋味微苦，茶香略陈。这问题答案已被郝赫演算过数遍，实在熟悉不过，又再组织了语言，便来答道：

“翁伯韬在省府内主管宣传。出版正是其对口，杂志也在他御下。你能忠其之事，得他欢喜，自然会增你赢面筹码。另外，那日宴后也已与你晓明利害，这晋生之资你积累得尚且不够，勉强为之恐是不能服众。所以谋你做成这山县项目，到时明面嘉奖与暗里背书纷至，二者足可共保万全。”

费铎听了这详说分明，不由暗挑得大指。心念郝赫这商人思虑确实细密周到，实在是进退有据，行动有节。心下另有疑惑，也就想一并解了，即又发言相问道：

“所以诸程口述材料，也是你差人办得？”

郝赫思索一下，觉无需瞒得对面，直言相告道：

“材料是他们自己整理所得，我只差山县可靠之人，尽数回收而已。诸程闻听，程吴方可获省府所授殊荣，定然寻思要自其中攫利；既要攫利，定会先保程老朝奉得获此奖。谙熟这般道理，安排操作便就不难。”

太史公尝曰：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。王侯匹夫，无有不患贫者。举凡嗅着那阿堵物味道，又有几人能不为之动心劳神。无论是费铎、郝赫，还是仙棠诸程，其实个中皆是凡人，思想莫不如是。

费铎闻言，心下已在揣度，只恐怕连程吴方蒙上垂青消息，也都是郝赫遣人一并散播的。他又联想起，去往仙棠以前，主编钱雷曾约与自己对谈，期间却多有语焉不详，欲言又止举动。费铎便也来问郝赫，可否知道钱雷其人消息。

郝赫这厢确是知晓此事前情根由的，也了然钱雷所以寻费铎探问，是因马恺授命下人，向钱雷了解费铎情况，或此举以致钱雷生疑。

然郝赫自然不会向费铎说出，费父在其中当着这般大的利害。郝赫思来当另择说辞，把事中人物关联诉与费铎即可。如此遂也不避名讳，只低声说道：

“此事所涉人物众多，你却只需知道其中因果。起因是自上面欲行安排一心腹，去往杂志社鸠占鹊巢，取钱雷主编之位代之，这心腹名为李克。又另属意拔擢一副职主编从旁辅佐之。这结果正是你之机会。拔擢择定流程，萧老已然言说，我自不再赘言。”

这说法与傅兰慈那日私言传得消息互作印证，且再补足了细节。费铎暗忖，此事间每步进展都被郝赫等辈算得精准，而行动又构思甚巧。如此钻营心思，断不至只是为了一个杂志社内不高不低职分而已。

郝赫那厢见费铎闻言不置可否，似是被上面消息梗得吞吐不得。便思索性添些细节，与费铎说了详细，于是又来言道：

“钱雷其人若得去职，他在社内盘踞势力就是无根之水，无本之木，你便无需惧它。后续之事，倒要在意些社内勤勉负众人物”，郝赫故意停了话语寻个气口，又添重语气说道，“比如，柯奇思”。

这个名字，终是让费铎把前番消息一股脑儿生吞进了腹中。

柯奇思是杂志社内另一责编，其人年岁约逊费铎一旬，原本只做得些摄影相关工作。他是自费铎一手提拔，又亲自指点过采编技术，兼得年轻，应试功夫了得。遂年不满而立，即与费铎坐了平级。观看柯奇思这般履历，倒颇与费铎有些相似。所以费铎此时也是料想无能，有朝一日要与这名义徒弟竞技同场。思来只觉得有些滑稽，费铎嘴角不知觉间，夹进了一抹苦笑。

是夜，费铎与郝赫二人对座良久，之后也并未再多说得什么话。他们只逐次燃着过许多烟草，在油腻燥热的空气间，又混杂进格格不入的莫名味道。面铺生意持续了惨淡，后来只有几个打扮妖冶的绿女红男来了又去，徒留下一片狼藉与粗鄙话语的回声反复。那回声撞在了墙壁上，嘶吼着再灌进此处空间里每个人的耳中。然而面铺伙计依旧窝在暗处，懒散着不愿动弹；郝赫依旧未去触碰桌上任何一枚茶点；费铎依旧嚼着今晚听过的每一则消息。他们似被共同封印在庐城夏夜一个破败面铺里，或许他们也不愿自封印中出来，因为生怕只要一加动作，所有关于未来的可能，无论终将引向何种结局，都会瞬时化作齑粉，散入这茫茫夜里。

时辰刚过子时，二人散了席。桌上陈茶早被喝得没了滋味，一旁点心终还是无人动过。直至离席时候，铺内伙计们一齐上来收拾桌面，为省时间彼此招呼，屋里才恢复了些生气。郝赫与费铎二人先各自联络一番，再又聚拢一处，先后往各自住处赶，是夜帷幕才得缓缓拉拢了。

那幕帘拉拢前，郝赫联络了费父，交代已与费铎说明过各个方面情况，观之消化尚需时日。而费铎联络了那女子，虽只是稍去简短讯息，却夹带歉意并那期望在其间。幕帘垂下时，他亦收获了她的答复——同样简短讯息，却也是他愿望所得的。

随后几日，诸事循例照旧。

费铎暂时仍是省府借调之身，得了这方便身份，便在家整理仙棠之行文字。又盘桓了些许时间，终是将那见闻致成了文章。又经他一再修改，方得文从字顺，不蔓不枝。

期间，省府相关秘书索要去了费铎的文章提纲，也与他再约了具体时日。这一次，费铎是要应约在会上报告得此行收获。而那报告之首要对象，便是省府负责宣传方面的翁伯韬。

这一条孤道，费铎在父亲并郝赫的一力操持下终是上了路。原以为漫漫尘路，是如庐城初夏良夜，有那老友相伴在畔。直至他行了一程，方才发觉那一方台上，仅有他一人而已。

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