返回第十章 家族的葬礼(1 / 1)亦木1987首页

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天启二年腊月大明香山县治所仁厚坊

一处三进的宅院里,传出阵阵琵琶声,粤女的哼唱婉转而多情,一间偌大正房中摆着满桌的珍馐佳肴,席间两人推杯换盏,畅谈着去年秋闱中榜的文章,这两人正是严家长子严懋纶和香山周知县的幕僚常先生。

“听闻李府台将迁任湖广,总三省调度,以平奢安二贼,可见二贼授首之日不远矣。”严懋纶青衣纶巾,饮酒间一句话轻悠悠的飘出。“自然,府台与县尊相谈甚欢,然皇命难违,遂定后日起行。”常先生闭了眼,似乎陶醉在音乐之中。

“晚生近日听说有海寇将犯黄粱都,以报香山卫千户所,希望能御贼于境外,保一方之生民”严懋纶眼神轻动,示意旁边美婢为客人倒酒。“贤侄果然是县中仁人,不过未免府台大人受惊,还当稳重。”

“自然省得,陈张雷李秦五族俱是彪悍,缉拿文书已发三日,尚不到案自首,想着些许海匪,定是自保有余。不过这案子,不知县尊大人是何意见”

“刁民械斗,至伤人命,寻常例即可。上有县尊为民做主,下有乡绅言之凿凿,苦主尸首仵作以验明正身,文书既定,何有反复。如今这海匪亲至,百年宗族难免毁于一旦,可怜这些无知小民了,为何不能安贫乐道。”常先生悲天悯人的感慨道。

忽然厅中管家进来在严懋纶耳边低语几句,严懋纶表请越来越复杂。“贤侄,可是府中有急事”常先生准备告辞。“非也。是黄粱都南突遭海寇侵扰,燃起冲天大火。”严懋纶说完,就看见常先生眼睛直勾勾的盯着自己,马上摇头,自己是安排流民去放火,可是定在后天晚上啊。

常先生思虑片刻,马上笑着说:“贤侄勿忧,许是都内刁民畏法潜逃,行此金蝉脱壳之计。恭喜贤侄,200余亩良田唾手可得了。”“多谢常先生,此后必然有一份心意”一时间宾主尽欢。

目光转到黄粱都,黄家与萧家两位族长也在吃饭,不过估计厨子手艺不好,两个人都没什么胃口,

“南边火烧起来了,都里有人说看见两只大船冲到岸边,一群海主到五家宅里四处放火。”“这是要出海了啊,自古民不与官斗,昔日县里那些民逼上官,那都是有豪绅在后,光凭这五家几百口人,严宦想要那地,岂能有命”

“此事我二人也多有参与,伤阴德啊,不知以后何面目以见桑梓”

“算了,你我两家此次能共得田百亩,也算是为族里尽绵薄之力”

两人都没什么心思,你一言我一语,又组织家丁谨守门户,防止海贼过来。期间确实也有些佃户房舍轰然起火,等到天光大亮,两人才出门南望,此时看见昔日阡陌乡村,全部化为灰烬。不多时,却听到哭声阵阵,而且这哭声越来越近。

片刻之后,一只庞大的送葬队伍,自南往北浩浩荡荡,约有百余人的规模。走到面前时,便看到陈家长子陈良,高举白番,其后两位白发老人各具白布上面写着密密麻麻的文字,后有数人高抬棺木,徐徐而行,两侧随从,都是妇人,嚎哭之声,直上云霄。黄粱都中早已沸腾,家家户户都跑来围观。

萧家族长赶忙上去问询:贤侄,这是怎么了,你这是要去哪里?陈然边哭边喊:“昨夜海寇肆虐,我们陈张雷李秦我族惨遭屠戮,特此抬棺上告,求县尊支持公道。”又向周围各自拱手:“各位叔伯平日都是都中乡老,在下求各位念在平日桑梓情分,与我等同行,共陈此情。”

“五族里的人都杀了,这也太惨了”

“老天爷,这是什么猪狗之辈能坐下这等惨事”都中百姓听了之后个个面目发白。

昨天之间火起,厮杀之声震天,少数出门的人还被萧黄两家族丁赶回屋内,此时都义愤填膺,萧黄俩家族长拗不过,只得跟随,这送葬队伍又扩大了两倍,一齐涌向仁厚坊,黄粱都与仁厚坊相隔不近,期间还有个黄旗都,两个多时辰才能到达,每经过一处农田,陈家就四处呼喊,乡民彼此熟识,也便越聚越多。

到了黄旗都时早有四五百人。陈良让大家好好休息,吃点干粮,也有乡亲过来送上食水。黄旗都中,陈良站在棺材上开始声泪俱下的讲述昨天晚上海盗如何突然袭击,如何在人的引导下绕过村中守卫,直接攻进家中,又如何杀人焚尸。各位妇孺也早把背熟的话,四处相传,虽然近些年海盗偶有上岸,也干过写抢掠杀人之事,但从未听说能够杀掉五族大半男丁的事,这不能不让在场的众人义愤填膺。

一阵急促的马蹄声却打断了众人,原来县中皂吏过来,言府台大人在县衙,想阻止众人前行,陈良上前一揖:“我等五族遭此杀劫,不敢不告于县尊,是海盗复行于他处,是为不忠。父母兄弟,尸骨未寒,不敢使其蒙冤于九泉之下,此为不孝。陈良不敢做这不忠不孝之人。”四周的百姓也纷纷起哄,皂吏见挡不住,便回返县里。陈良就让大家继续休息。不到两刻,一顶小轿匆忙而至,出来的正是昨日在严府中用饭的常先生。

陈良心道:这是正主来了,昨天夜里自己坐着澳门葡人没收的三艘赶缯船,先去接了族中招募的破产佃户、盐户和疍民,又载着他们到五家内放火。这个行动是为了消除家中男丁大规模逃亡,对于五家和姻亲们的影响。但是陈良还希望通过此事能够争取到更多,这才有了披麻戴孝去找县衙理论,连棺材里面也都是乱葬岗里挖出的尸骨放在火中焚烧的。

这件事其实纰漏不少,如果县中仵作典验,肯定能看出端倪。但是陈良赌的就是府台还在县中,面对治安案件引起的群体**件,知县一定会尽量压制,防止更大面积传播,尤其是在自己马上就要升迁的情况下,更不能让上官知道。陈良停在黄旗都,其实就是在创造谈判机会,刀没砍到身上的时候才最吓人。

“吾乃县尊幕下,免贵姓常,你可是陈氏长子,到底何故,滋众闹事?”常先生面色不虞。

“小子见过常先生”陈良上前施礼。便将家中惨事,又讲了一遍,这次说的是一个听者惊心,闻者落泪,妇人为保孩童,以身挡刀,老人为保祠堂,拐杖迎敌,这些网文烂俗情节让淳朴的大明群众们的热情再次被点燃了。死人、血书、老人、妇女,百人以上大规模群众聚集,哼,我就不信你这四百年前的县官不怕!

在众人山呼海啸中的常先生只觉得面前这个看着像书生的少年,口齿伶俐,思路清晰,能言善辩,看来此人便是领头之人。略一沉吟,便开口说道:“吾知汝等情状,其情可悯,但滋众事大,陈氏长子且随我来,笔录供状,待我禀报老父母。”,眼角一斜,示意陈良到街旁屋舍内单独谈判。

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