江浔玖将裙带凑近鼻子闻了闻，道：“这是……胭脂？”

姚影月一把抢了过来，闻了闻后便惊在了原地。其他几位姐姐见她这副模样都上前细细闻了闻那味道。

朱姐姐闻后道：“这味道……怎么和影月身上的味道是一样的？”

姚影月听这话反射般地吼道：“不是我！”随后她又看向了沈鸿煊，然沈鸿煊皱着眉头站在那里，看她的目光也带着质疑，姚影月对着沈鸿煊哭道：“鸿煊哥哥，你相信我，真的不是我做的。”

江浔玖道：“这胭脂的味道近闻似三月桃芳纷飞之香，远些又有君子兰的清香，这样的香气我还是第一次闻到。但是我却是从别处听闻这是焽都静娇阁独有的东西。”

张姐姐道：“我想起来了，这是静娇阁的‘美人面’，前不久我还差人来焽都寻购，却不想还是差了些气运，终是没有买到。”

张姐姐又道：“但若是姚二小姐买到那就是件很容易的事了。”

姚影月委屈道：“我是买到了，可仅凭这些怎么就能断定我就是凶手？”

姚影月走过来拉住了沈鸿煊的衣袖道：“鸿煊哥哥，我待沅湘妹妹就像我的亲妹妹一样，这你是知道的呀，我怎么可能会害自己的亲妹妹呢？”

沈鸿煊拽回自己的衣袖道：“此事事关我妹妹的性命，且又发生在宫里，这么多人都看着。此事究竟如何当有圣上定断。”

当事的几位都是名门闺秀，且不说凶手究竟是谁，但凭是把这件事闹到打殿之上，这几家人的脸面都是挂不住的。

那几位姐姐犹犹豫豫，踌躇不前。想来是既顾着家族颜面又顾着姚家势力，左右为难。

眼瞅着哥哥将我拉走奔赴大宴，几位姐姐也只能跟在后面，脸色都不大好，姚清月更是如此。

这会儿本是百官与陛下同饮之时，哥哥带着我跃入殿内。看到哥哥那副怒发冲冠的模样，百官与陛下都端着酒杯怔在那里。

宗政皇帝扫了我一眼，然后放下手中的酒杯问道：“这就是沅湘了吧？”

我跪下行礼道：“臣女沈沅湘拜见陛下！”

宗政皇帝笑道：“免礼。”

宗政皇帝对着哥哥道：“鸿煊，沅湘还能回来那可真是不容易啊，你可得替你爹娘好好疼爱她。”

哥哥道：“家妹幼年流落在外，吃了不少苦头，倒是我一人独享父亲和母亲的宠爱。如今妹妹回来了，我自当如父如母一般疼爱她。陛下每日因国事而忧心，此等事情还扰了陛下实在是臣之罪过。”

宗政皇帝眯着眼睛笑道：“你父亲自幼时便伴随我左右，我和他虽不是亲兄弟却胜似亲兄弟。”

话到此，哥哥立即起身抱拳道：“陛下……”

宗政皇帝并未让他再多说什么，便道：“你我情同手足，朕到现在都还记得从前当皇子的那些日子……明煦啊，我们这一路走来不容易啊。”

“我虽贵为皇帝，但上战场杀敌的事儿却从不是我做的。我坐在这宝座上一直能高枕无忧你功不可没。”

宗政皇帝看着哥哥道：“我宗政家的江山可都是你沈家打下来的啊。”

爹爹抱拳弯腰道：“陛下，沈家世代效忠于陛下。我沈家愿为宗政皇族的利刃，愿为宗政皇族的护盾！”

哥哥也跪下道：“陛下，守护大焽非我沈家一家之功劳。”

“开创大焽江山的乃是皇太祖和风刃将军，创盛世太平的是先皇和陛下，我沈家乃是在陛下的带领下才做出了这番成绩。若没有陛下赏识，我沈家也不过是粗鄙的武夫之家。”

话毕，哥哥重重地磕下头，两侧的百官都心领神会似地面朝皇帝边磕头边喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

宗政皇帝道：“众卿家平身！”

沈鸿煊问道：“与我一同守瀚州的还有九皇子，今日不见他来，莫不是他的伤势不见好转？臣那日亲眼所见一支毒箭穿透了他的肩胛骨，那毒血染满了半个衣衫，臣实在是担心哪。”

此时坐在皇帝下方的一名男子道：“我回来时就听闻守瀚州的不止有沈小将军，还有九弟。今日却没见九弟来，莫不真是？”

坐在他旁边的另一名年轻男子扯了扯他的袖子道：“皇兄，你才回来自是不知道，九弟为了守瀚州受了重伤，这会儿御医还守在他那儿离不开呢。”

那人大惊失色道：“九弟果真是受了重伤？”

“是啊，御医说能否医好，全凭造化。”

宗政皇帝露出悲悯的神色道：“九子现仍处在昏迷当中……”

忽而，宗政皇帝又坚定道：“但朕相信他一定会好起来的。”

转而，宗政皇帝又问哥哥，道：“你守卫瀚州有功，你看朕为你办的这场宫宴你可满意？”

哥哥回道：“陛下为臣精心制办宫宴，微臣感激不尽！只是家妹今日却在皇宫险些丧命！”

宗政皇帝惊道：“是什么人胆敢在朕的眼皮子底下做出此等违背天良之事？来人，速去查探！朕定会给沈府一个交代！”

此时江浔玖上前一步行礼后道：“臣女江浔玖拜见陛下。”

江浔玖道：“陛下，凶手就在我们几人当中。”

皇帝将这五名女子扫了一眼问道：“你如何凭断？”

江浔玖道：“今日我们五人同沅湘妹妹一同踏上星楼，中途未曾与他人打过照面。因担心粗鄙之人触怒神灵，也不曾有一人带了侍女。事发前后始终都只有我们五人陪伴在沅湘妹妹左右，所以臣女敢断定真凶就在我们之中。”

皇帝盯着江浔玖问道：“你可知你这番话是在引火上身？”

江浔玖面不改色，直视皇帝道：“臣女问心无愧，也相信陛下乃是公正之人，自当敢说此话。”

皇帝笑了，他道：“你且将事情的前后细细说来。”

江浔玖勾起唇磕头道：“臣女遵命！”

江浔玖将事情的前后细细说了一番，包括在群带上发现的胭脂也一并说了出来。姚影月当即跪下喊自己冤屈，丞相夫人也在一旁焦急地扯着丞相的袖子。

皇帝接过侍从递上去的裙带看了一番，此时所有的证据都指向了姚影月，姚影月似乎有百张嘴也解释不清了。

然皇帝不急着断定，只是看着沈家众人，然后问道：“鸿煊，你怎么看？”

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