汤敬回想了一下，摇头道：“小人不知道，只是听一个伙计喊，说是有人找林掌柜。”

“哪个伙计，你可记得？”

汤敬回道：“记得，是章三，就住在药铺。”

“刘捕头，即刻派人去仁和药铺将章三带来问话！”孟知州当即下令。

刘捕头应承一声，马上带人离去。

“汤敬，你以为林掌柜此人如何？”

汤敬稍稍有些惊讶，不知知州大人此问是何意，心念一转，便回道：“林掌柜这个人做人有一套，也很会做生意，仁和药铺在整个南剑州的生意他都有权过问，特别是药材收购，十多年来全由他一人负责，仁和药铺要是没了他，马上就会关门歇业。”

听汤敬这话，孟知州却是微微一惊，随即问道：“你的意思是仁和药铺并非是林掌柜一人所有？”

汤敬道：“是，仁和药铺并非林掌柜所有，他只是一个帮忙经营药铺的掌柜，每年跟小人一样，拿一定的酬劳，还有一部分额外奖励。”

“哦，原来如此。”得知这个消息，孟知州更加笃定心中猜测。

“看看证词，如若无误，签字画押，暂在衙门等候传唤。”

孟知州说完，书吏拿起一纸供词走过去，汤敬签字画押，按了指印，随即便被带下去。

不久之后，另外两个药铺掌柜也审理完毕，他们跟二十三名死者并无太多关系，认识的也不过三五人，未审问出任何跟命案有关的信息。

其实审他们，对孟知州来说只是过个过场，主要是想利用这点时间等捕快把章三带来。

那个伙计看见的是什么人，对侦破命案、追索凶手十分紧要，必须要在审问林掌柜之前审问他，获取足够多证词和人证，到时候便不怕林掌柜耍赖，死不承认。

捕快门的办差效率很高，孟知州没等多久，一个伙计便被带上大堂。

“大人，仁和药铺伙计，章三带到！”

那伙计以为自己犯了事，一上大堂当即跪倒在地，口中大呼冤枉，泪水鼻涕齐流。二十三起命案他可是听说了，如今单独点名把抓来衙门，他怎么可能不害怕。

“章三，本官还没说你有罪。好生回答本官提问，若有隐瞒，严惩不贷！”孟知州将惊堂木轻拍。

“是。”伙计章三恍恍惚惚，这才抬起头来，但仍然不敢太阳看一眼端坐堂上的大人，眼睛只盯着身前三尺远的地面。

“本官且问你，昨天一天你在哪里？”

章三急忙回道：“回大人，小人昨天一整天都在药铺，哪也没去，晚上更没出去过，药铺里其他人都能给小人作证。”

“既然你一整天都在药铺，你可知道林掌柜昨天在哪里？”

章三回道：“林掌柜上午在药铺，临近中午的时候有人来找他，他就走了，下午就没回来过。”

“你是如何知道有人来找林掌柜？”

“那人在药铺门口站了好一会儿，小人一开始以为他是来就诊的，后来见他一直没走，怕他是有什么坏心思，小人出去一问，他说他来找林掌柜，小人就去叫了林掌柜，林掌柜出去见过他之后，回来交代了一下就走了。”

“可知道林掌柜是为什么事离开药铺的？”

“小人不知道，林掌柜亲自出去之后，小人就回药铺帮忙了，后来听说林掌柜是家里有事。”

“你可还记得来找林掌柜那人样貌，之前有没有见过？”

“那人样貌普通，小人之前没见过，记不得具体样貌。”

“是林掌柜家里人吗？”

“不是，要是林掌柜家里人，他们会直接进药铺来，那人在门口站了好久，好像认不得林掌柜。”

“药铺除你和林掌柜，还有其他人见过那人吗？”

“好像没了，中午很热，没人出门。”

“好了，看看证词，如若无误，签字画押。”孟知州的好心情，稍稍有些崩坏，若是那人能被抓获，不论林掌柜是否提审，应该都能顺利挖出幕后主使。

“小人不识字。”章三低声说道。

“那就直接按个手印。”

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