“现在可以告诉我，指使你的人是谁了吧。”

哈克缓慢起身，神情之中带着解脱：

“你猜的不错，塞勒斯的确找过我，但在他找我之前，另有一个神秘人先他一步找到了我。”

“什么人，长什么样！”柯恩追问道。

“他易容了。”

“嚯嚯，不要耍滑头哈克，你可是三十年的老侦察兵了。”

哈克脸上隐隐带着一丝骄傲：

“不错，我能猜出他的身份。尽管他已经尽力掩饰了，但我还能听出他的口音，约克郡北部人。”

“很好，还有呢？”

“指甲很干净，身上有雪茄的味道，眼神很冷，看人很淡漠，带着俯瞰众生的味道，绝对身居高位。”

“袖口的花纹很特别，蓝白色夹杂的细小格纹。全约克郡只有一家裁缝店会做。那家裁缝店跟约克郡市政厅在一条街上。”

“提花织布机？可以通过差分机预先设定好程序图案，直接织出来的那种？”

“对，就叫那玩意儿。”

“约克郡市政厅高级政务员！”柯恩下了结论。

“不会错。”

“他是怎么交代你的？”

哈克脸上带着几丝疑惑：

“他告诉我不久后政务次官塞勒斯会来找我合作，合作的内容是塞勒斯许给我报酬，让我今天进攻政务府，趁乱把你杀了。”

“正常情况下你不会答应，是吗？”

“当然，我又没那么蠢，杀了帝国政务员肯定没好果子吃，更何况你跟男爵的关系又那么暧昧，得罪一个政务员也许没什么，得罪一个贵族……除非我不想在法诺呆了。”

柯恩点点头：“这就合理了，也就只有塞勒斯那种蠢货才会想出这种傻*主意，那个神秘人怎么指使你的？”

“那个神秘人说让我先假装答应塞勒斯，但是包围政务府以后不进攻，而是选择和你谈判，谈判的核心内容只有一个，让你当众宣布废除政务员涨薪的政策。”

“他甚至预料到你一定会许下重利，交代我一旦你准备收买我，就找机会把塞勒斯给供出来，然后你就不会起疑心了。”

“如果我是一个普通人，那个神秘人的目的已经达到了。”

“可是你比他想象的要聪明得多，不仅没有打消疑虑，反而更加怀疑我了，最后把我诈了出来。”

柯恩没有接这句奉承话，继续追问：

“还有别的什么有价值的线索吗？”

“哦，对了，他似乎对那个提高政务员基本工资的政策十分在意，叮嘱我一定要想方设法逼你废除，甚至说可以让你先废除，三个月后再重新制定都行。”

“三个月……为什么一定是三个月……”

柯恩抿着嘴陷入了沉思：

“我知道了，现在我需要出去发一封电报，你先在这儿待着，等我回来。”

“大人，谈判的情况怎么样？”看见柯恩神情平静地从男爵办公室走了出来，情报官焦急地询问。

“情况基本得到控制，我和哈克已经达成了高度一致的共识。你现在去给咱们驻帝都联络办事处去封电报，让他们想办法联络到男爵阁下，我半个小时之内要跟他通电话。”

“明白了。”

柯恩坐在自己的办公室等着电话，顺便把整个事情的过程翻来覆去地想了一遍。

约克郡高级官员……为什么要针对我一个男爵领的政务官呢？

电话响了。