公国间的矛盾虽然多如牛毛，但却永远都不会直接宣战。这既是出于稳定的考虑，更是利益上的博弈。

一辆绣着雄狮纹饰的马车驶离奥古城，在两日后进入金戟平原。纽克城城主赫里斯托虽然不愿，但却也只好放行。

相较于公国间的来往，不是某个人可以阻拦的，更不是哪个强者能够左右的。王城来使一路畅通无阻，最终抵达了西塞高庭。

或是出于尊重，或是出于胆怯。来使将马车弃于城门外，竟缓步走了进去。至于闻讯迎接的西塞铁骑，则不断驱散着人群。

“哎呦喂，这不是来自奥古城的大人么，原来您也长脚了呀，哈哈哈哈。”

“他身上的袍子真寒酸，是向集市区肉铺老板借的吗？可笑至极！”

“呸！该死的奥古王走狗，竟然也配让西塞铁骑护卫，真当这里是你家呢。”

“完了完了，我眼睛要瞎了，今天见到了最肮脏的玩意，谁给我端盆水啊。”

西塞人簇拥在接到两旁，不断出言讥讽。王城来使黑着脸，始终不与回应。至于西塞铁骑们，更是显得十分晦气。

原本仅有不过半小时的路程，竟然耗去足足一上午时间。最终来使抵达了王宫，去并没有见到格里尔斯。

“大人您辛苦了，想必一路上也见识了我们西塞的风土人情吧，不知感想如何呢？”一个年轻人缓缓走出王宫，笑着问道。

“请问你是什么人？西塞大公格里尔斯又在何处？”王城来使压抑着心中的愤怒，沉声回道。

“我？我是执政官之子，同时也是您的向导，阁下不会认为您能随意进出此地吧。”威廉说罢，也再懒得与对方攀谈，直径走进王宫。

巨大的雕像，精美的花圃，一丝不苟的护卫，还有那些始终连带微笑的女仆。王城来使虽然脸色不变，可内心却极为震惊。

西塞高庭不愧是奥古大陆最繁荣的地方，不但人口数量密集，并且王宫的建筑群也要远胜于奥古城。

一路无话，威廉最终亲手拉开了殿门，可他却并没有进入。而这个王城来使，则整了整袍子，缓步走了进去。

殿门缓缓关闭，高庭那巨大无比的喧闹声瞬间熄灭。然而这种异常的反差，却令其很不适应。

“西塞公国欢迎奥古城来使，本人名为克洛伊，隶属于四塞执政官之职。”

“来者是客，但烦请阁下说明来意，也好让我们做出相应的准备。”

西塞执政官克洛伊朗声说道，他的脸色虽然很不好看，但言语间却挑不出任何毛病。这便是老奸巨猾的典范，也是任何一个公国都不能缺少的角色。

“见过西塞大公，我此次奉奥古王之命前往西塞公国，只为了一件事。”

“不知您知否知晓数日前在神迹平原上的战斗，或者说贵公国那所谓的秘舍，是否为幕后黑手。”

“我是臣子，大公您也是臣子，而身为臣子，自然要努力迎合王的意志。敢问这句话，您可同意？”

王城来使不卑不亢的说道。他是效忠奥古王的亲信，因此就算知道此行极为凶险，但却也没展露出一丝怯意。

他现在所代表的，并非是自己那伯爵的微小身份，而是奥古王费尔南多的意志。雄狮永不言败，雄狮凌驾于众神之上。

死亡并不可怕，可怕的是屈辱而终。因此他没有任何废话，直截了当的道出了来意。至于对方如何处置自己，那就只能听天由命了。

“放肆的东西，你当这里是什么地方，竟然胆敢如此出言不逊！来人，将其斩杀，尸首悬于北城门外！”

西塞司令官福特闻言勃然大怒，只见其大手一挥，宫殿内瞬间涌进了二十多个西塞铁骑。

福特本就脾气火爆，哪里能容忍奥古王的手下在此叫嚣。他踏前一步，将右手搭在了配件握柄处。

“这里是你说了算，还是我呢？说过多少次了，就算对方再无礼，我们西塞也该保持最基本的礼仪。”

宝座上的格里尔斯缓缓开口说道，其声音显得十分平静，可却令所有人停止了吵闹。至于那些西塞铁骑，竟纷纷单膝跪地。

“费尔南多近来可好？如果按照俗礼来说，他还要叫我一声妹夫呢。”

“秘法工会存在了千百年，也是时候退居幕后了，如果你们觉得秘舍这个名字不好听，也可以换个叫法。”

“神迹平原向来都是奥古城的管辖范围，那里出了事，你们不去找费尔南多，来西塞质问我做什么？”

“如果有证据的话，我那个不争气的妹夫大可向西塞宣战。但如果仅仅是泼脏水的话嘛，西塞也不会忍气吞声的。”

“我们西塞公国可是最忠于奥古王的，别说咱们还是亲戚了，阁下先前的那些话，是否过于儿戏了。”

大公格里尔斯一边敲击着权杖，一边轻声说道。那股帝王之气在大殿内弥散，令众人哑口无言。

滴水不漏，无懈可击，王城来使如此想道。如果说奥古王费尔南多是一头愤怒的野兽，那西塞大公格里尔斯便如同折服在阴影里的毒蛇。

公然挑衅奥古王这种事情，竟然从对方口中说出后，变成了无病呻吟，甚至是奥古王自己的失职。

“请问这些话是您最终的答复吗，我是否可以将其带回奥古城。”来使想了想，再次开口说道。

他自认不如对方，因此只好将这些话悉数向费尔南多回禀。至于两大公国间的事情，就并非他可以左右的了。

“不不不，这些话不过是我的胡言乱语，阁下听听就算了。”

“至于我那个妹夫嘛，既然派人来了，也不好叫你空手而归。”

大公格尔里斯说罢，缓缓打了个响指。只见两道斗气斩凭空出现，始作俑者正是那混血兽人，公国内庭侍卫长，大剑师阿奎罗。

鲜血喷涌，嚎叫声回荡在宫殿里。王城来使的两条手臂与身体分离，正在地面上不住扭动。

“这才是我的答复，如果费尔南多不满意的话，大可以再派人来。”格里尔斯挥了挥手，西塞铁骑将王城来使拖了出去。

半个小时后，随行的魔法师止住了血，可脸色却始终惨白。那是来自心灵身处的畏惧，畏惧于正逐渐模糊的双子星塔。

至于那个王城来使，则在失去了两条手臂后，再无先前那般桀骜不驯。此刻他才算见识到了上位者们的手段，强硬且不容置疑。

阴影之外

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