正午时分,空气燥热,微风迎面吹来带着一丝凉爽。
源清山,一群十几人在山腰上挖着泥土,顶着烈日辛苦劳作,颜小洛擦了擦额头的汗珠,侵入双目的汗水让眼睛涩痛。
他们都是山脚下小源村的村民,天蒙蒙亮便要上山挖掘源石,下午赶在太阳落山前拿到城门口-交付朝廷。
颜小洛已经在这座大山里生活了十年,十年前意外身亡的他莫名其妙的来到这里,至于前身是如何死亡的他并不知道,记忆里并不存在这段时间里发生的事。
大仙朝,淮州以北是一县城,名南城,靠近边境,北城门外十里便是源清山。
成百上千的大山中村庄上百,人口上万。
原本这里也属于大仙朝领土,听长辈提及,很久很久以前朝廷下令封锁城门,凡是在进入大山里的人一律不得入城。
如今这些高山土地不属于朝廷。
此后,入山挖掘源石的人不得已之下只好留在山里,搭建村庄,依靠庄稼,牲畜以及用源石向朝廷换取粮食生活。
而朝廷每月也会发放一些救济粮和银两。
颜小洛看着背篓里十斤左右的源石,脸上露出一抹喜色。
源石对于修行之人并无用处,而是用于铸造宝物法器时为其充能,因此除了朝廷之外,只有少部分商人收购,卖给朝廷从中赚取差价。
源石并没好坏之分,一般而言,质量差的还没有形成源石,一斤源石可换取一两银子或是等价物品和粮食。
不过朝廷每日收购的斤数有限制,并且每日限制的量不同,也导致一些商人有机会从中收取一些没有被朝廷买走的源石。
颜小洛收拾好工具后,便和其他人一起下山,挖多了也没好处,源石离开土壤两个时辰后,里面蕴含的力量便会失去作用。
朝廷有特殊方法保存,只不过他们这些山野村民并不精通保存方法。
商人开出的价格很低,完全没有必要多挖,其次山里大部分的源石已经被挖空,村里的长辈告诫他们不得进入深山老林里,那里面有妖物邪祟出没。
沿着崎岖不平的山路下山,山体陡峭不平,蜿蜒曲折,直线两三里的路程却要耗费两刻钟的时间。
山脚下是一条湍急的河流,一行人通过唯一的木桥抵达对岸。上百个村庄里,每天挖源的人不下百人,为保准能够交付给朝廷,他们必须要快。
颜小洛远远的观望着高而坚固的城池,心里有些杂乱,他和村里大部分青年一样,向往着城里的生活。
他作为一个穿越到这里的人,很清楚,倘若不想庸庸碌碌过完一生,就必须去大城市里闯荡。
只不过似乎并没有可能,他并不知道朝廷为何不让他们入城。
十里的平路没有消耗太多时间,城门外并没有士卫驻守,所有人都站在城墙,朝廷的官兵,守城将士,商人以及一些观望的百姓。
城门右边有三个吊篮,依次将各自的源石放入吊篮,上方的官员检查无误后,便会给予钱财或是粮食。
至于左边的吊篮是一些商人的,倘若朝廷收购的斤数达到上限,剩余没有卖出的人只能选择出售给商人。
城门上方,一名穿着粉色素衫,淡雅脱俗的美妇人俯视着城墙下的村民,美目扫视一圈,目光在颜小洛身上停留数秒。
“这小家伙长的倒挺好看的,像是一个小美人,唉,只是可惜了……”
一旁身穿锦衣,体型微胖的男人笑道:“戚夫人言重了,虽说他们不得入城,不过却也能安度余生。况且这仙朝九州十城二十四县中,穷苦人数以万计,无家可归的人也不在少数,相较之下倒也不算可怜。”
戚夫人闻言螓首轻点,南城靠近边境,百姓日子并不好过,普通人家入不敷出,虽说这些村民无法入城,但至少还有朝廷的救济粮和钱财。
男人忽然想到什么,试问道:“传闻你们商铺与朝廷似乎有了进展,能够压制山中邪祟,那这些村民岂不是……”
“哦?你的消息倒是灵通,即是传闻又岂能相信?”戚夫人露出一抹意味深长的笑容,随后美目继续看着城下的村民,不再理会。
颜小洛挖的源石清洗后正好十斤,换了一石细粮后,其余的换成银两和一贯铜钱。
这些粮食和钱财也够吃上一段时间,况且家中还有农田牲畜,这段时间他也不打算上山挖源。
毕竟源清山大部分源石已经被挖空,深山老林里没有几个人敢去,至于其他山头,近一点的归属其他村子,远一些的又耗费时间。
一来一去即便天亮就出门,回来太阳也已经落山,这时候已经赶不上了。
而朝廷每月的救济粮和银两月初发放,一个人一斗粮和二两银,因此村里一家普遍四五口人,多的甚至六七口人。
毕竟他们也是仙朝子民。
据说当初挖源的人也是由朝廷挑选出来的,将他们避之门外的也是朝廷,但也是无奈之举。
已然过了数百年,至于为何朝廷会出此下策也只有村里老一辈人才知道一些。
颜小洛望着高高的城墙,城墙上除了身穿官服军甲的守城将士,其余大多是身穿锦衣,腰缠万贯的富商。
他始终想不明白无缘无故穿越到这种地方,到底是幸运还是不幸。开局已经是他的终点,这辈子想走出新手村怕是没有可能。
沿着来时的路向着源清山而去,和他一起来的村民个个面带笑容,近一年来今天算是他们收获最大的一天。
源石天然形成,借助天地精华之气和土壤的特殊力量混合而成,对于寻常人自然没有任何用处,但对于法宝法器却是必需之物,同样也是十分稀缺。
数百年来村庄村民依靠它活下去,即便山中盛产也有挖空的时候。
而这成百上千的大山没有朝廷管制,自有妖物鬼物藏匿各处修行,深山老林也段然不敢轻易深入。
颜小洛从十五岁那年跟着村里的青壮年上山挖源,已过三年,山腰上的源石基本没了。
至于山顶,那里并不是谁都能上去,村里的长辈常常训诫,不可以打山顶上源石的主意。
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