见几人担心，程莹勉强笑了笑，可有些事实在不好直言，只好避重就轻道：“不过我哥哥已经重新振作精神，今日已经开始去王府任职，也重新定了亲事。”说到这里程莹嗓子干涩地咳了咳。

几个小姑娘都是知道轻重的人，心里虽震惊，却不好细问，一时间屋子静默下来。

程莹就想起刚刚在侯夫人院里见过的孔芳琼，对她表现的倒是十分亲近，可当她提出要去见姚大姐姐，孔芳琼立刻转了头与李娇娘说笑。

程莹想到这里抿紧了嘴唇。

这时舅母陆氏进来替她们张罗茶果，甚至亲手递了杯盏给后进来的程莹，笑呵呵道：“你们有什么想吃的，尽管与我说。”

程莹没想到莘娘的舅母这样亲和，急忙站起身，接过茶盏，道：“舅母不用忙，我们自己来，在姚大姐姐这里我从不见外。”

见她跟着莘儿一样称她舅母，陆氏就瞧出她说的是心里话。

陆氏笑着点头，让她快坐下。

程莹重新坐回炕几旁，端起杯子，啜了小口，入喉有一股清甜的味道，甜而不腻，顿时缓解了嗓子的干涩，不禁低头向白瓷杯盏看去。

莘娘见程莹微微怔神，笑着低声告诉她：“是秋梨水，解咳的。”

舅母对待她们十分细心，想来刚刚听到了程莹的咳嗽声，这才给她改成了秋梨水。

陆氏笑呵呵问程莹：“新接的脆梨子熬的，好不好喝？”又指了樊谨莘娘道：“她们姊妹早上已经喝过了，甜的东西可不能多喝。”

樊家的舅太太面相亲善，语气也十分温和。

程莹笑着连连点头，“好喝！”说着，捧着杯子一连啜了好几口。

陆夫人看着很高兴，笑着让她们吃糕点，吃水果。

正说着，有人来请：“花厅快开席了，夫人叫奴婢来请几位夫人、小姐入席！”

陆氏忙笑着请大家去花厅吃酒听戏。

路上程莹拉了蔡珍珍，悄声问她：“怎么没看到王府的人来贺寿？”

蔡珍珍摇了摇头，压低了声音道：“送了寿礼没有多留也是有的，可能我们不知道而已。”

程莹迟疑着点了点头，抬眼看向面色安然从容的姚大姐姐，眼中闪过一抹担忧。

淳王府

六皇子看了眼外间的自鸣钟，眼中不禁闪过一抹疑惑的神情，对着一旁侍立的俭鸿使了个眼色。

俭鸿看向书房外站着的周长史和程纪善，面露为难。

这两个人不知是不是诚心的，不迟不早，偏偏今日赶来就职。

六皇子也看向檐下的两人。

这两个人与王府格格不入，他们之间倒是有些惺惺相惜之感，隐隐有抱团之势。

他想了想，抬脚去找正忙着的淳王叔。

门外的周致清袖着手，仰头看了看天色，与身旁的程纪善低声道：“已经巳时了，王爷不曾动身也不曾指派人上门，难道真如传言所说，王爷对皇上的指婚十分不喜？”

“永安侯府的寿宴，你觉得王爷无动于衷？”程乾冷声反问他。

周致清一怔，不由细细思量起来。

以王爷的尊贵，若当真无动于衷，大可打发管事敷衍了事，也并不显得无礼。

周致清恍然，正欲再问。

程乾已垂下眼睑，不再多言。