陈惠馨打发了陈家的轿子回府，赏了周妈妈二两银子和一枚金马镫戒指，笑道：“有劳妈妈亲自跑一趟。”

周妈妈笑着推辞，“夫人惦记您，派别人去不放心，都是老奴应该做的，表小姐别客气。”陈惠馨嘴里说着感谢的客气话，执意要送。周妈妈见表小姐给的诚心，这才收了，亲自督促婆子将表小姐的箱笼抬去了二小姐的清澜院。

莘娘送走了表弟和常妈妈，去梧桐院请安，碰到了陈家的那位表小姐—陈惠馨。

陈惠馨穿着湖蓝绢纱湘裙，正和茵娘坐在陈氏屋里喝燕窝羹。

陈惠馨举止娴雅，笑容甜美，应该是请教引嬷嬷专门教导过，莘娘不禁多打量了她几眼。

陈惠馨与茵娘长得都像陈氏一般艳丽无双，又比茵娘年长两岁，容貌身形都已长开，明艳不可方物，怪不得她能在家世不显的情况下瞧上了魏国公世子。

前世陈惠馨心仪魏国公世子魏曻，只可惜落花有意流水无情。最后却嫁给了魏曻庶出的二哥。魏二爷性子偏执敏感，陈惠馨早已心有所属，又住在同一屋檐下，难免有所流露，被魏二爷知晓，将这件事闹得沸沸扬扬，最后两个人分崩离析，落得个和离的下场。

和离后魏二爷紧接着继娶了自己的表妹，婚后夫妻伉俪情深，家庭和美。陈惠馨却因姑母是侯夫人，表妹是瑞王妃，陈家不能由着她和离再嫁，陈惠馨被最疼爱她的父亲亲手送出府，余生只能在庵堂里孤独终老。

说起来陈惠馨也是个可怜人。只可惜一切都是她咎由自取，这样的人莘娘是不会对她有丝毫怜悯的。

陈惠馨看到莘娘，十分热情地起身迎上前道：“许久未见姚大姐姐了，最近可好？”

莘娘并没有像前世那样将对陈惠馨的不喜摆在脸上，她笑着微微颔首，也向陈惠馨淡淡问了句好，既不热情也不疏远。

陈惠馨不由怔了怔，想到表妹说莘娘莫名其妙的待人冷漠了许多，她还没有放在心上。莘娘是侯府大小姐，陈家几位叔伯没有争气的只有祖父和父亲是五品官，莘娘如此待她也无可厚非，可她心里就是不舒服。

三人给陈氏请了安，陪陈氏说了会话，陈氏就让她们散了。

出了梧桐院陈惠馨的笑容就有些勉强，她一直认为莘娘软弱好欺，几次提出想去莘娘的清漪院坐坐，可惜莘娘一直不搭茬，她也不好总提，慢慢的见无利可图，待莘娘就冷淡了许多。

莘娘看在眼里，始终淡淡的笑着，明知那陈惠馨心怀鬼胎，依旧平常心对待，与陈惠馨相处一直保持着这样不近不远的态度，在清漪院过着自己的清静日子。

陈惠馨自打来了侯府，只在清澜院和梧桐院之间徘徊，每日大清早就来梧桐院陪姑母烧香诵经。

姑母自从有了身孕，就拜起了送子观音，每日一早用膳前都会去佛堂烧香，十分的虔诚。这样的行径落在陈惠馨眼中，就有了种姑母平日不积善，临时抱佛脚的感受。但她一句也没有多说，每晨都会早起随着姑母去佛堂诵经，一日不落，名义上是陪姑母，实际上是在为自己的将来暗暗祈祷。

陈惠馨在佛堂里弄了一身的香灰味，她不禁轻轻蹙眉，强挨到姑母用膳，这才找借口回了清澜院，换了身衣裳重新梳洗过，与刚刚起身的茵娘一同用了早膳，重新去梧桐院陪姑母说话。

陈氏心里十分满意，觉得这个侄女比亲生女儿还贴心，因此对陈惠馨宠爱有加，几乎到了百依百顺的程度。茵娘早起困难，见有表姐替她孝顺母亲，心里十分高兴，待表姐更添了几分亲昵和赞赏，觉得表姐比寻常女子都厉害，唯表姐马首是瞻。

陈氏替她们打的首饰送到莘娘面前已是魏国公府太夫人寿宴的前一天下午。

张管家派人送来，金桔接了，小心放到了妆匣里，等傍晚大小姐自梧桐院回来这才拿了出来。

莘娘接到首饰，不禁脸色微变。她轻轻拨弄了那猫眼红宝石几下，只听噹一声，红宝石掉下来应声落到了地上，滴溜溜转了几转滚入了美人榻下。

“大小姐，这可怎么办？”都这个时辰了，拿去修补已经来不及了，金桔十分自责，垂了头泪眼汪汪道：“都怪奴婢没有护仔细。”

红桔也不禁慌了手脚，跪到地上去拣那颗红宝石。莘娘看着身边两个紧张到不行的贴身丫鬟，抿紧了嘴唇。莘娘一把拉了红桔起来，安抚般轻轻拍了拍金桔的肩膀，道：“不碍事的。”

那根金钗早已被人动了手脚，与金桔并无关系。

金桔急道：“侯夫人亲自吩咐人给您打的，出门不戴怎么能行。”

莘娘听了淡淡凝眉。

原来她身边的人也和她当初一个想法，可其他府上的贵妇小姐们却不是这么想的。

前世她戴了那样的金饰，出尽了丑态，陈惠馨和茵娘戴了漂亮又精致的九凤钿根和金满池娇分心。只有她不一样，成色也不好，别人都以为那是她母亲的陪嫁，并没有想到陈氏姑侄头上，只以为她母亲没品味，她自己没成算，都旧得要坏掉的首饰还拿出来丢人现眼。侯夫人回去也很生气，觉得她损害了侯府颜面，里外都是她不好。

如今即使被人故意弄坏了也没什么大不了，因为她原本也没打算戴这两样首饰。

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转眼到了魏国公府太夫人的寿诞，莘娘一大早就被常妈妈叫起来梳妆打扮。

莘娘戴了点翠飞凤簪，她一直小心珍藏，别人原不知道这跟簪子是她的。母亲在世时的事，谁又会记得。

这根簪子是民间老匠人的工艺，与众不同，现在已经失传了，又是母亲最喜欢的一件首饰，所以显得弥足珍贵，大家看到她戴过，也不会再有人轻易惦记了。

红桔暗暗松了口气，与金桔仔细看顾着，免得落了却不知道，到时想找回来就难了。

陈氏见了莘娘的妆饰目光闪了闪，紧抿着红唇没有多说什么，像今日这样的大场合，出门前还是不要惹气的好，免得影响了自己的情绪。

莘娘打算一整日都亦步亦趋地跟在继母身边，若有哪家小姐来叫她，她就假借孝顺继母的名义，不时递个帕子、团扇之类的挡一挡，打算一步也不多走，一眼也不多瞧。

这样的场合最容易出现意外情况，她一个丧母长女还是小心些的好。