“这就是长安城吗？曾经听祖父说过无数次的地方原来，比他的描述更加雄伟壮丽！”

马车的行进中，来自南越的少年王子从车厢一侧探出头来，悄悄打量着沿路看到的一切。他不知道该用什么语言来形容这座都城的伟大。在南越的时候，以为那个毗邻大海的万民之城就是世间最好的地方。可是来到了长安，才发现，那只不过是一个鸟笼。

十四五岁的少年正是好动好奇的年纪，赵婴齐自然也不例外。长安城墙的巍峨，令人震撼。长安街市的繁华，令人目不暇接。自小从祖父口中听到的那些关于这里发生的传奇故事，已经深深的印在他的脑海中。今天，他终于踏上了这片土地。

赵婴齐对那位英俊的大汉使节非常亲近，这不仅是两个人岁数相差不了几岁的原因，更主要的是汉使在南越王宫中的那些日子，让他了解了很多的汉朝风物。也是他劝说父王送自己来长安学习汉文化的。

这位名叫终军的汉使有着令人信服的亲和力。然而他的那些随从们却让南越王子感到有些害怕。因为，在南越国相吕嘉发动叛乱的那一夜，就在王宫门口，他和所有以为在劫难逃的宫中人一起，亲眼目睹了这些汉人是如何突然发动攻击，杀死吕嘉及他的亲信们，以铁血手段迅速平息了内乱。

汉人的武功令人畏惧，他不喜欢这样的手段。也许，那些流传的典章文化和这市井间的繁荣，才是自己向往的东西。想到这些，他对即将开始的长安生活有些莫名期待起来。

大汉特使终军骑在一匹青骢马上，看到这支庞大的队伍，开始进入城门，终于彻底的放下心来，这一次的任务算是圆满的完成了。

万里之外，平定南疆，灭国纳地，使番邦质子来降，扬大汉国威于海域！当初请长缨手缚苍龙的豪言壮语犹在耳边，如今果然不负重托，立下如此大功，献俘归来。这等荣耀，以不满十岁的年纪一身担之，已经足以铭刻于史册了。

终军侧身看了看南越国遣送来长安的小王子赵婴齐，见他一路东张西望，满脸惊奇之色，不禁微微一笑。

南越王子来长安的名义，对外当然不能说是作为人质。这位小王子本来就渴慕大汉文化，这次不远万里而来，就是要好好的学习上那么几年的。

其实，终军对赵婴齐的印象还不错，对他将来能维护好两国关系，抱有很大的期望。这一趟南海征程下来，以他的所见所闻，他觉的当初在出使临行前，元召对他说过的那番话，非常有道理。

这些海域之邦，偏远小国，他们的当政者和治下之民，并没有多少人真正的了解汉朝。他们不知道大汉朝究竟是怎样的强大和繁荣。所以有些时候只靠战争是解决不了多少问题的。唯有多多沟通，潜移默化，用文化和经济的力量来让他们逐渐并入大汉帝国的轨道，到时候形成依赖关系，你就是逼着他们去反叛作乱，他们也不会去做的。

这些话，在年轻的终军心中激起巨大波澜，细想之下，果然如此。可是，这么浅显的道理，为什么从前就没有听人说过呢？上兵伐谋，其次伐交，战争只是最后的手段！小侯爷随便说出的话中，竟然就蕴含着最深的道理，他感到自己的学识在元召面前差的太远了，今后的时间里，他决定要时时的讨教。

与终军心中所想的不同，跨马在队伍最前面的严助，得胜归来，踌躇满志。这次南征，论功劳，他当推第一。

当初皇帝设词林苑选贤，他们这七个青年才俊被御笔圈定，随侍帝侧，充为侍读。在朝中大臣们看来，这只不过是天子因为喜好词赋之类，而召选的几个宠幸之臣罢了。

而严助却是个聪明人，更是个有野心的人。在那段侍读的日子里，他通过一些蛛丝马迹，已经隐约猜到了皇帝的用心。

“唯才是举”这个选材之策，也许不是说说那么简单，恐怕将会真正成为这个国家今后一段时期内的用人方式了。朝堂之上，大有作为！他对自己将要开始的青云之路充满了无限的期待。

在队伍的最后，身背“无缺”重剑的崔弘带住了马匹，身后的二十余名精壮汉子也同时停住。崔弘的脸色被南国的骄阳晒得黝黑，身子却更显得壮实。这一趟行程，经过血与火的锤炼，他终于成长为可以独当一面的少年。

前方就是朱雀大街，看到护送的人已经踏上了朝天阙的道路，他遥遥地挥手，算是打了个招呼。然后拨转马头，带着身后的人，直奔另一条街而去。在那儿，有装载满满的一支马车队伍等着，他们将转向长乐侯府，卸载下那些从南国而来的货物。

长乐侯府的主人几天前就回来了。自从提前得到消息，知道了他们的归来之期，元召就从长乐塬回到城内，特意在等着他们。

崔弘打马转过街角，远远的看到那座熟悉的府邸，还有台阶上站立的人影，回家的感觉蓦然涌上心头，一颗心就无比热切，那是一种安稳、宁静和终于放松。

热烈的欢迎，拥抱与寒暄，丰盛的接风宴，崔弘与那二十多名勇士都醉了。虽然他们的功劳不会被记载，朝廷论功行赏的名单上也不会出现他们的名字，但只要小侯爷知道他们在这次行动中起到了什么作用，就足够了。

长途跋涉，很是疲惫。酒足饭饱之后，元召命人给他们安置好住处，好好休息。一切安排妥当，然后来到后面库房，打开了那些包裹严实的货物，见到了他期盼已久的东西。

崔弘是个细心的人，他虽然不明白小侯爷为什么要他在南国搜集这些东西，但他知道，只要是元召特别吩咐的事，一定是有着极大的用处。因此，每个装满的木箱，都用麻布和蒲草之类的包裹的很好，唯恐受潮，此时打开来，果然没有一点损失。

小冰儿瞪大了眼睛，看到元召小心的打开最外面的木箱，一排黑漆陶罐出现在面前，空隙都用茅草塞得严实，想来是怕在路上颠簸破损。

元召把提起来的陶罐倾斜，有乳白色粘稠状的东西涌出来，质量很好啊！又把其余的木箱打开几只，果然，自己吩咐要找的那些物品，崔弘都找的很齐备。

看到他脸上的喜悦之色，小冰儿却有些失望。她见师父这么迫不及待的来看崔弘从南海带回来的这些东西，还以为是什么了不得的珍宝呢，没想到都是些奇奇怪怪的物件，没一样值钱的啊。

“师父啊，听说南海有拳头大的夜明珠，还有各种奇珍异宝，崔弘师弟也不知道带些回来，就弄了这些破破烂烂的草木种子，哼！一会儿醒来看我不好好教训他一顿。”

元召把手中的一捧豆蔻放回木箱中，心情舒畅，顺手弹了她额头一下，笑眯眯的说道“小孩子家，不懂珍贵，这些东西万金难买，比那些什么世间的珍珠宝贝又贵重了不知多少倍了。呵呵！”

“哎呀！你又打人家头，师父啊这些明明就是些不值钱的东西嘛！啊、啊！”小冰儿见元召又有屈指暴栗的倾向，连忙抱头鼠窜，逃到了主父偃的身后。

倚在门边的主父偃见他们师徒如此，早已习以为常，不禁哈哈大笑，听到元召的话，他的眼睛倒是一亮。

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