午时的公寓只余蝉鸣鸟啼。

窗外骄阳当空，阳光剪下枝繁叶茂的树影，随意拼接，散落在凹凸不平的路面上，潮湿闷热的季风掠过耳畔，卷起残花落瓣，飘到窗沿上安居。

叶惊鸿缓慢放下阅毕的资料。

锅中汤水漂起浮沫，涌向锅盖的出气口，蒸汽顶得锅盖不断与锅沿撞击，发出不小的声响。

叶惊鸿听见动静，才慌忙回过神，伸手就去碰锅盖的顶帽。

“嘶！”他猝不及防被高温烫了一下。

叶惊鸿快速收回手，揉着指腹的烫痕。

他简单搓了两下手，便去够灶台旁的抹布，用湿凉的抹布包裹着顶帽提起锅盖。

骤然，锅内积压的白雾上涌，熏得人险些睁不开眼睛。

叶惊鸿顺手将锅盖放下就去摸汤勺。

然而，他在慌忙中回神，此刻头脑还不甚清醒。

在指尖刚触碰到汤勺的手柄的一刻，不知怎的掀翻了汤勺底下的白瓷碟，连盘子带汤勺都“啪”地打碎在地。

叶惊鸿下意识抬脚避开碎片，朝后退了一小步，盯着地面的狼藉愣了约莫十几秒。

他突然用轻微的气音笑了下。

叶惊鸿眉目痛苦地紧皱，忍着将要冲出内心，撕破喉间的哀嚎，将巨大的悲伤化作双眸的两滴清泪，他数落起自己，“惊羡……你不在……哥哥什么都做不好了……”

叶惊鸿关了炉子上的火，无力地倒向身后的橱柜，柜门与他的后背接触，撞出砰地一声。

他迷乱的思绪仿佛在重击之下重新理出了一丝线头，牵引着他朝一个方向去寻找。

叶惊羡意外离世距今一年多的时间，叶惊鸿每每回忆起那些百思不得其解的死亡疑点和弟弟的的尸体为什么会出现在江畔。

明明这个男孩最怕水，死亡事件却恰逢在涨潮时间段。

还有散落在案发现场不远处沾了血的工具，鉴定结果是叶惊羡的，身上却没有一处伤痕。

死亡原因只是溺水窒息。

那几位到场的警察对叶惊鸿的控诉视若无睹，对他的追问的不理不睬，只叫他去认个死者身份就结束了。

最后将叶惊羡判定为自杀就结案了。

那个时候叶惊鸿什么也没有，没钱找人重新鉴定，没法请律师上法庭。

公道舍他远去，他没有任何挣扎的余地。

黎明割破黑暗，并非天光大亮。

在那之后又拖了好久，警方才叫叶惊鸿去领回叶惊羡的尸体。

叶惊鸿与惊羡同由外婆叶凡心抚养长大。

那年，叶惊鸿考入芸城的名校，叶惊羡也顺利通过高考，即将获得留学的机会，却让死亡将兄弟俩狠狠劈开，相依为命的亲人就此天人永隔，阴阳相分。

“惊艳绝才，羡煞旁人”随同被赋予这个名字的人悄然逝去了。

甘心吗？

叶惊鸿猛捶几下胸口，好好问问自己，真的甘心吗？

即便身覆黑暗，正义倾塌，他仍要在被暂时湮灭的腐朽之中挖出真相。

……

叶惊鸿脸色泛白，眼神淡淡的，倚在水槽边沉默不语，两手撑坐着直到日暮西垂。

他从冗长的记忆长河里拾起一块闪着珠光的白贝壳，翻过来即是兄弟俩在叶惊羡高考结束后拍的照片。

叶惊鸿不爱笑，所有的情绪皆不外显，照片中的他只是扯了扯嘴角，笑容苦涩，似是命中注定。

而被青春最美好的年纪定格音容笑貌的少年……再也回不来了。

高考，高考……

人人都把它看得比命还重，可是失去了生命，昔人永不归，一切荣誉与未来还有什么意义呢？

几乎是同一天，叶惊鸿舍弃了自己，他的前半生为了外婆和弟弟劳碌，往后的岁月里不过是少了个亲人，多了份思念。

没事的。

没事的。

叶惊鸿日复一日劝慰自己。

仿佛这样就能逃避叶惊羡的死亡噩梦。

仿佛自己满怀希望，年迈重病的外婆就能好起来。

倘若时光能倒退，让你起死回生，贫苦岁月我毕生不悔。

如今，这种后悔和愧疚掺杂着叶惊鸿对惊羡强烈的保护欲和爱，无形之中化为对他自己的恨意。

——“恨没能做你的跟踪狂，拼了命保护你，救活你。”

在那个江畔。