我们常听说的神仙下凡，或有些人保留了前世的记忆，就是人魂尚未生成前被神仙或其他灵魂占据了肉身，跟喝没喝孟婆汤却没有关系，孟婆只是民间虚构的故事而已。

在轮回转世的过程中，除了天魂不灭，地魂人魂都与前世不同，已是人的来世，没有了前世的记忆、人格和情感，是一个全新的人了。这有点像可回收塑料，本来是个塑料盒子，被回收再造，成了塑料杯，还是那块塑料，却是不同的个体了。

人魂如果不入地府，与驻留阳间的地魂合二为一，就是阴魂，与天魂的别称阳魂相对。阴魂又被叫做鬼，所以鬼其实是人的人格和阴气凝聚在一起所化，是阴间之物，阳间之人所以看不到。

鬼没有灵气（阴气是灵气的一种）补充也会死，就像人魂、地魂终会消散一般。《幽冥录》记载：“人死为鬼，鬼死为聻（zhān），聻死为希，希死为夷。”讲的是鬼若灵气不足会化为聻，聻会攻击其它的鬼，所以古人常把“聻”字贴在门上来辟邪。聻的灵气再消散就变成希，《道德经》曾说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希。”鬼变成希就已经发不出声音了，希再变成夷，就已经消散不见了。

而佛家则说人有八识，分别是“眼、耳、鼻、舌、身、意、未那识和阿赖耶识”。

“眼、耳、鼻、舌、身”前五识对应“色、声、香、味、触”五觉，是人的五感。

第六识“意识”解做依意之识，具有认识抽象概念的功能，指人的思维。大夫常说的“病人有没有意识”就是出自这里。“意识”对应世间的一切“法”，世间的一切都是被“意识”感知到的。

第七识“未那识”是第六识“意识”产生的根本，由我见（即我对我的认识）、我爱（即贪）、我痴、我慢（即瞋，傲慢）构成。因而“未那识”就是对“我”的执念和我的“贪瞋痴”三毒，不断执着于“假我”的存在，是人的执念和迷妄的本源。

《地藏十王经》中把前七识与道家的七魄一一对应：一魄天冲也称尸狗对应身识，二魄灵慧也伏尸对应末那识，三魄气也称雀阴对应舌识，四魄力也称吞贼对应耳识，五魄中枢也称非毒对应眼识，六魄精也称除秽对应意识，七魄英也称臭肺对应鼻识。

第八识“阿赖耶识”是佛法的根本识，前七识都是由第八识衍生。它就像宇宙中的资料库，过去、现在、未来的一切种子（信息）都储存在这里，有真的有假的，有好的有坏的，“未那识”接收到“阿赖耶识”储存的“假我”信息，再把它投影出来，就是“意识”感知到的。

“阿赖耶识”中有“假我”自然也有“真我”存在，“真我”对应道家的天魂，天魂归天中的“天”就可以看作“阿赖耶识”。

由此佛家在八识之上又有了第九识--“阿摩罗识”一说。简单解释就指通过修行，对“阿赖耶识”认识到一定程度后，斩除善念、恶念、自身等一切执妄，仅留下“阿赖耶识”中的“真我”，就是第九识。

佛家修炼第九识的过程对应的是道家的“炼神还虚”的修行阶段，这是两教修行的隐秘，这里先不做细说。

佛家认为鬼是“未那识”执着于“我”的概念“起现行而变现”，在人死后所化。这个“‘我’的概念起现行而变现”可以理解为人魂，与道家对鬼的解释一致。

综上所述虽然角度不同，但其实佛道同源，两家对灵魂的认识都是十分深刻的：人有“真我”不灭，也叫天魂，存于“阿赖耶识”中。又有后天生成的“假我”，也叫人魂，承载了人今世的人格、记忆、情感。人死后人魂与阴气（地魂）结合就化成了鬼。

但佛、道虽然对鬼的来源研究得明白，对鬼的等级却没有明确的描述，尝试汇总两教典籍中与鬼有关的相关记载的话，可以大致把鬼分为五种等级：游魂、鬼神、鬼帅、鬼王、鬼帝。

游魂，就是最普通的阴魂，又叫孤魂野鬼，多是枉死或自杀之人死后所化。这种非正常死亡的灵魂地府不予收容，必须先在阳间等正常寿尽才能去地府受审，了却今世因果，这就像罪犯服刑一般。

如同修士可以修炼一样，游魂有机缘的也能修炼，修的是阴神，与道家修的阳神相对，修炼有成便称之为鬼神。

除修炼一途外，生前在人间有功德、有名望，死后受万人供奉的鬼，也能化为鬼神。这种鬼神的强弱和其所受的香火相关，香火即阳间之人的愿力，能转化为灵力。可一旦阳间香火断了，这种鬼神不修炼也是要消亡的。

又有死前执妄重的人，或贪、或嗔、或痴，不一而足，死后人魂留恋阳世，不愿去地府，与地魂结合就化为厉鬼。厉鬼因为执妄深重，天生灵力就比普通的游魂强，灵力强到一定程度也是鬼神，不过是鬼神中的恶鬼，邪神。像别墅中的女鬼和日本厉鬼就是这一种。

厉鬼通过吞噬其他灵体提高灵力，或通过残害阳间生灵等手段加重自身执妄（业障），也能不断变强，这很像对聻的描述，或许两者本就是近似的东西。故而厉鬼害人往往是本能，不需要理由。

鬼神继续修炼，再进一步便是鬼帅。鬼帅还是鬼神，却是统帅万鬼的鬼神，是鬼神中的元帅。

鬼帅之上便是鬼王，相传张道陵天师青城山大败六大魔王、八大鬼帅，这六大魔王就是鬼王，是足以与四大天师叫板的鬼中王者。

至于鬼王之上的鬼帝，已不能再简单归为鬼类，而是鬼物通过不断修行变成的鬼中之仙。比如赫赫有名的五方鬼帝，就是其中的佼佼者。

说到这要提一下鬼帝修成的“鬼中之仙”又和《钟吕丹道》里提到的仙分五等中的“鬼仙”不同。

《钟吕丹道》把仙由低至高为鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙五等。其中的鬼仙是指修行之人因“不悟大道，而欲于速成……神识内守，一志不散”化成，是修不成阳神的修士修成的阴神。鬼仙虽也是修阴神，但天魂尚在、三魂俱全，与只有人魂、地魂所化的鬼有所差别，所以称为鬼仙。