皇上点头赞同，转身对夏守忠说：“你去召兵部尚书王子腾，和硕驸马策棱入宫来见朕。”

濯清对皇上说道：“欲征准葛尔，臣认为对罗刹国的外交施压非常重要，至少让罗刹在口头上，不支持准葛尔部叛乱。如今罗刹国继位的是安娜女皇，朝廷可派人前往罗刹国与之谈判。”

皇上问道：“那和他们谈什么呢？”

“罗刹一直希望与华夏保持贸易往来。先帝曾痛恨罗刹人杀我边民，收留准葛尔叛逃将领，驱逐了罗刹使团。两国之间有谈判的基础。”

濯清又说道：“罗刹国派遣间谍来都中，一是刺探情报;二是试探派使节来华夏的可能性。

皇上不如顺水推舟，与罗刹国一边谈判边境疆域的划分，一边要求罗刹交还逃跑的准葛尔部首领。”

皇上也在思考这个问题，国内还在摊丁入亩，对准葛尔部的战争准备，还没完成，确实有谈判的需要。

皇上问濯清：“罗刹国出尔反尔，朕怎么才能相信他们？”

濯清：“陛下，安娜与彼得有所不同，她野心不在东方。另外，与罗刹国交往，实力很重要。边打边谈都是可选方案，她如不遵守规则，那只有打得她遵守。西方有句谚语：真理在大炮的射程之内！”

君臣二人正在热烈讨论，王子腾、策棱匆匆赶来觐见。

皇上笑道：“王爱卿、策爱卿来得正好，朕正和北静王讨论准葛尔部和罗刹国的事！”

策棱为皇上的妹婿，是和硕公主的驸马，乃是喀尔喀蒙古部落首领，是位年过半百的老将军。

策棱曾在先帝征准葛尔部之战中，立下过汗马功劳。他对准葛尔部和喀尔喀蒙古都非常熟悉，也曾与罗刹哥萨克骑兵交过手。

策棱听了濯清对罗刹的分析，十分赞同：“陛下，北静王爷所说不错！罗刹国确实野心勃勃，我曾与他们数次交手，他们作战凶猛，作风彪悍，而且不讲信用。臣赞同保持对罗刹国的军事压力，再与其谈判！”

王子腾也点头赞同，说道：“臣上次巡视九边，库伦和西北军事压力较大，如果朝廷能和罗刹国达成一致，对准葛尔部来说，是釜底抽薪。”

皇上点头道：“水爱卿，这与罗刹国谈判，属于鸿胪寺的职责。朕就把此事交给你和驸马！”

濯清和策棱都领旨谢恩，濯清又提到九边边军的空饷问题。

像策棱所辖的喀尔喀蒙古，他们不存在空饷的问题，蒙古部落都是上马是兵，下马是民。

但是承平日久的边军，可就不同了。领空饷喝兵血的事情，屡见不鲜。

越靠近都中，边军和战斗力孱弱的现象越严重。

王子腾巡视九边，对这些情况是了解的，也在给皇上的密信中提过一些。

濯清如今当面讨论此事，让王子腾也吃惊不因为那些骄兵悍将，自己都不敢太得罪，濯清竟然不惧怕。

濯清说道：“如今边军空饷问题解决得好不好，不仅关乎将来与准葛尔部作战的胜败，甚至关乎国运。臣觉得彻底清查边军人数，和提升边军待遇可双管齐下。”

皇上示意濯清继续说下去，濯清继续说道：“每年朝廷花费在边军的粮饷大约在五百万两白银左右。

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