起先，那周忠蔺还拒不承认，妄想蒙混过关，直至身旁的苗福承受不住压力，一股脑全部供了出来。

甚至连周忠蔺命他剖出杨冶之心后，又埋于周府后院一事皆悉数告知。

凌薇立刻派官吏前去搜查周县令府邸。

果然，官吏在一棵枇杷树下找到了人心，却早已腐烂发臭。

“咦~~~这周县令也忒腌臜了！”

听审的百姓中，不乏有见了血腥之物犯恶心干呕的。

饶是凌薇，尽管已做足心准备，乍见堂下之物，也有些不适之感，却被她强行忍住。

半晌过后，凌薇压下心中不适，正要举起惊堂木，眼角余光瞥见身旁的王刺史坐立难安，不由开口问道：“王刺史，你这位子可是烫屁股？扭来扭去作甚？”

堂下一阵哄笑之声。

未及王刺史开口，堂下的周县令已抢先一步，哭天喊地般道：“王爷！求王爷饶下官一命！我招，我都招！下官怕事情败露，还贿赂了王刺史，求他将此事压下去！求求王……”

周县令的话没说完，坐在凌薇身侧的王刺史就“噌”的一下站了起来，指着周县令怒骂道：“胡说八道！周忠蔺，你个混账东西，犯下如此大罪，还在此处血口喷人！”

“下官没有胡言！王爷，我这里有账簿，一查便知！只求王爷饶下官一命！”

周县令说着从怀中掏出一本厚厚的蓝色帐薄，双手呈上。

王刺史在见到账簿之时，眼中闪过一丝慌乱，随即有些气急败坏地冲上去，正要抢夺账簿，却被两个官吏生生拦住。

另有一名官吏接过周县令手中的账簿，呈给了大堂之上的凌薇。

凌薇仔细翻阅了一遍账簿，果然有周忠蔺和王刺史往来贿赂的证据，顿时将账簿狠狠往桌上一拍，目光凶狠地盯着王刺史，“好你个元州刺史！”

那王刺史吓得“噗通”一下跪在地上，一连朝着凌薇磕了三个头，“王爷息怒！下官……下官是被冤枉的！”

“人证物证俱在，还敢抵赖！”

凌薇将那本账簿重重扔到了王刺史面前，见他一脸惶恐不再狡辩，终是“啪”的一声敲响了手中的惊堂木。

“今日信城百姓为证，本王绝不偏袒任何一人！延峪村村长苗福，与周县令狼狈为奸，杀害杨冶、意图谋害何彩寻，其罪当诛！暂且收押，待明日午时问斩；信城县令周忠蔺，唆使苗福杀人剖心、玷污何彩寻、散布谣言蛊惑人心……与苗福同罪，明日午时问斩。”

“江陵王殿下英明！！！”门外听审的百姓们纷纷喜形于色，这个作威作福还搜刮民脂民膏的狗官终于落马了。

“至于王刺史——”凌薇眼中寒意渐浓，“一州刺史，收受贿赂，兹事体大，此案交由大理寺亲自审理！来人！暂且将王刺史收押于此，待本王派人传信大理寺，再行定夺！退堂——”

“殿下英明！殿下千岁千岁千千岁！”

……

凌薇在满堂跪拜声中悄然离去。

不过，凌薇倒是未曾想到，南逸寒和苍北就混在听审的百姓中，亲眼目睹了她审理此案。

尤其是苍北，本以为这江陵王就是个实实在在的废物，经此一事，对凌薇可谓是刮目相看。

此事算是告一段落，凌薇也不打算耽搁，即刻便要启程前往望州。

临行前，彩寻和彩蝶寻到了官驿。

凌薇本已骑上骏马，抬眼看到躲在墙角的两个身影，转头看了眼身旁的南逸寒，见他对自己点了点头，便翻身下马，走向彩寻和彩蝶。

未及走近，彩寻和彩蝶就“噗通”一声跪了下来，这倒是在凌薇的意料之中。

“殿下大恩大德，我姐妹二人无以为报……”

“起来吧。我原也不是什么善人，此番只是恰好路过，顺手罢了。”

彩寻和彩蝶却是不肯起身，再次将头磕在冰冷的青石地面上，齐声道：“我姐妹二人愿追随殿下，为奴为婢，以报殿下大恩！求殿下收留我们！”

凌薇眼中闪过一丝错愕，不过转瞬即逝。

她不可能将她们二人带上，且不说她日后要从北凌皇宫脱身，无暇顾及她们，就单论现下要解决瘟疫之灾，也不可能带她们同去。

“……你们不必如此，我身边不缺侍女。”

“可是王爷……”

“你们姐妹二人，将该忘的都忘了，好好过自己的生活去吧。若是他日有缘再见，我给你们第二次选择的机会。”凌薇说完，头也不回地转身离去。

“殿下！！！”

彩寻和彩蝶抬起头，眼睁睁看着凌薇翻身上马，随一千虎啸军轻骑远去，眼中尽是落寞。

“姐姐，殿下或许有自己的理由。他日有缘，必然会再见到的。”

“嗯。”

……

半个月后。

凌薇一行人终于出得苑北五州地界，不日便要抵达苑南望州。

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