老太太已经虔诚地跪拜在了蒲团之上，口中念念有词。

庙里的住持也是一脸沉寂地来到了殿里，老太太急忙唤来陈功，一起给高僧施礼。

“阿弥陀佛，老夫人不必拘礼，施主心怀慈悲，种得善因，必得善果。”

“多谢师父恩惠，承蒙佛祖保佑，陈家总算保全了性命，今日与犬子前来进香还愿，烦请师父成全！”

“好说，好说。”

住持安排几名僧侣开始准备法事，老太太让少保把背来的一袋麦子，扛进了殿内，作为香火钱。

这袋麦子可不能小看了，如今的形势，远比一袋子铜钱更加有用，寺庙里的和尚收到了如此贵重的布施，个个喜上眉梢。

所以给陈家安排的法事，也就格外上心，敲钟打鱼无不卖力，焚香念诵也是有板有眼。

陈功陪伴老太太完成了还愿的仪式，老人家还要继续让住持念经祈福，陈功和少宝溜出了大殿。

殿外不断有出门化缘返回的和尚，他们都是职位很低的小和尚，这年月和尚也要放下自尊，主动出去寻求一线生机。

寺庙中的老和尚和职位高的师傅，他们是不用跋山涉水去上门“乞讨”的，相反，这些高僧过着衣食无忧的生活。

而且，高僧们很少念经、拜佛，平时的粗活、累活，也都全部交给小和尚和刚入寺庙的新和尚来完成。

其实也不止皇觉寺是这样，正所谓天下的乌鸦一般黑，人正常吃不上饭，就会是要人吃人了。

“你出去都几个月了，难道就化来了这些吃食？”

有两个年长的和尚正在门外呵斥一个年轻和尚。

陈功远远望去，发现那个被训斥的和尚好生面熟！

走近一看，啊，原来是朱重八！

“重八！”

陈功加快脚步，来到了朱重八的身前。

朱重八穿着一身破旧的袈裟，头发早已剃度，面色比几年前明显消瘦了许多，个子长了不少，就是太单薄。

“陈功兄弟！”

二人紧握着双手，眼里都闪着泪花，没想到重八竟当了和尚，而且境况显然不怎么样。

“兄弟，真是一言难尽啊！”

朱重八和陈功走到一个僻静处，重八这才将自己几年的曲折尽数讲了一遍。

“那天离开陈家庄后，自己便沿着河谷一直向上游行进，一连走了三天三夜，却看不到一点人烟……”

重八看来没少受煎熬，能活下来似乎都是一个奇迹了。

“后来我到了山东、河南一带，那里的情况比我们这里还要凶险！”

黄河决堤，淹死了几十万人，到处都是腐烂的尸体，到处都是逃荒的灾民，人见了陌生人，眼睛都会泛绿，生生会把一个人给吃了！

赶紧逃命！

“我又到了淮西，那里虽然没有水灾，却有旱灾，还有瘟疫，村子里的人逃的逃，走的走，一样是一片凄惨的景象！”

还得逃命！

“就这样我是边乞讨，边逃难，转悠了一大圈又回来了，没办法，就只好在皇觉寺出了家，当了和尚！”

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