战争的消息每日都会传来，以往舒念只是忧心，如今每个夜里辗转难以入睡，更是平添牵挂和恐惧，只是这满腹心事却同旁人无从说起，学校还没开学，手头并无太多事情可做，日日待在家中，陪伴着同样焦虑的母亲，只觉得脑子都要炸了。

好在苏灵韵过来找她，说她已经做了决定，不会离开青城，但也不会主动请缨上前线，舒念记得她当时说话的神情，带着一种陌生的果决：“这里是我生长的地方，我不会舍弃它，若真有一天，城破敌入，我与青城共存亡。”

舒念当时愣住了，她以往只道苏灵韵敢拼敢冲，却从未想过，有一日，她也是这般热血爱国，简单的一句话，像是星星之火，舒念心内的恐惧暂时无影无踪，她上前握住她的手，轻声道：“我同你一起。”

苏灵韵眼圈有点红，笑着遮掩道：“但我也没那么无私，我有在意的人，也有爱我的人，所以我没有请命上前线，社里已经派了男同事去了，现在想想，真是汗颜，我向来自诩女子不逊于男儿，在此等家国大事面前，我却不如他们有决断，可见，从来都是说话容易行动难。”

舒念不让她多想，拍拍她肩膀：“你已经做得很好了，今日来找我，就是告诉我这件事的吗？”

苏灵韵赶忙将来意说了个清楚，原来她今日来是同她商议慈善募捐的事宜，如今胥城鏖战，护国守疆，她们远在后方，别的做不了，但募捐筹备物资支持总是能做到的，她无法上前线，心中愧疚不堪，正巧遇到以前认识的人想要做点实事支援抗战，苏灵韵毫不犹豫便将动员的差事揽了下来，舒念就是她第一个对象。

舒念立即响应，没有二话，开始了早出晚归的生活。

开始她的母亲不同意，见她出门都要唠叨一声，舒念不肯听，直说这里还没打仗，就吓得不敢出门，那跟亡国了有什么区别，好在俞凝素此时挺身而出，一边安抚老人家，一边除了老赖后，又派了阿旭全天候跟着，贴身保护，晴柔母亲才总算没了二话。

舒念开始也不同意，觉得老赖一人跟着就够了，他又会拳脚功夫，完全够用，俞凝素坚持让她再带着阿旭，毕竟多一个人多一个照应，即便现在青城无事，但向来乱世之中趁火打劫之辈层出，带着两个人，防着宵小，家人也安心些。

舒念感动于大嫂的细心周到，再无别的话，只叮嘱她多劝劝大哥，此趟回来就别再出门了，俞凝素只无奈笑笑。

募捐这种事，最重要的就是要更多的人参与进来，人多力量大，不然，只凭几个人，能力有限，即便倾家荡产，恐怕也杯水车薪，何况，没有几人愿意散尽家产，支援前线，人总得要活着，很现实。

思虑再三，舒念决定去动员学生家长，她们学校的学生非富即贵，家底不成问题，只是若要她去做这件事，恐怕威信不足，效果差强人意，于是，她想让校长出面，怕自己人微言轻，想要结伴多人一同前去，她找了平日关系不错的几个同事，除了隋瑞华愿意支持，其余人都表示愿意捐钱，但抛头露面就算了，虽然失望，但舒念深知她们的顾虑，也就没有多为难，转身告辞。

只她跟隋瑞华两人，心地是好，恐怕所做有限，舒念发愁，苦思半天，想起去年学校组织慈善义卖时，全程参与，并且关键时候能镇住场子的钟老师，她德高望重，如果能请得动她参加，相信事情成功几率会大一些。

想到就去行动，隋瑞华陪着她一起去拜访了钟老师，说明了来意，原本还准备了一大套说辞，结果没等张口，钟老师便起身道：“稍等片刻，我去换件衣裳，咱们一起去校长那边。”

舒念喜出望外。

去史密斯夫人那里却没有想象中那么顺利，校长直言，没有她们来找自己，她原本也是打算做点什么事的，只是，她更关心的是，因着战争流离失所的孩子们，无论男孩女孩，战争势必会让很多孩子无家可归，她愿意帮忙，去募捐，义卖，做任何可以筹钱的举动，但是所到手的钱必须用于救助儿童，至于前线军队，她力不从心，暂时没精力去管。

舒念刚要着急，只听史密斯又慢慢说道：“军队打仗，关乎政治，我无意参与，毕竟我身份特殊，稍有差池，难免会被扣上支持哪个国家的帽子，我的国家也不会允许我这般做的。”

舒念只觉心急如焚，史密斯又道：“但孩子是无辜的，我不远万里来到中国，顶着各项压力，突破重重难关，开学校，让女子有机会接受教育，就是因为我爱孩子，心疼女子们所受到的不公平对待，上帝爱每一个小孩，我也是，虽然现在并没有出现大批流民，但是只要战争不结束，就会有更多的人死去，那些无家可归的人为了活命会四处流散，咱们预备充足的话，就可以救很多无辜孩子的命！至于军队吗？你们政府不是说过吗？装备足够，人员充足，定能打赢这场仗！他们还有政府管，暂时轮不到咱们来操心。”

还想再说什么，隋瑞华及时拦住她，钟老师也缓缓表态道：“可以，我支持你，校长，只要是救人，做什么都行，我们做不到在家里每日干等着，只要能出一份力，做什么都愿意！”

她这样一说，态度坚决，原本三人过来，就是以她为尊，史密斯自然以为舒念等也是这番立场，随即高兴不已，立即与钟老师商议起具体推行的办法。

舒念虽然未能如愿，但也不得不承认，校长和钟老师的话都有道理，她一人也无力去与学校对抗，何况，在战争面前，人人平等，孩子却是最无力自保的群体，她也认同这个观念。

反正是救人，也好，总比空跑一趟强，这样想着，舒念便再无旁念，投入到募捐活动之中。

只是连日来，传回的消息都不容乐观，战争一直在打，不断消耗着人力武器，也不断刺激着神经崩成弓弦的国人们，每日的报纸一出，瞬间就被抢购一空，舒念盯着其中的白纸黑字，探寻着所有关于胥城的消息。

部分学校已经停课，她们圣德女中属于少数还坚持开课的学校之一，只是越到后面，即便学校愿意继续上课，学生愿意来，学生的父母们也不愿孩子再冒险出门，几经坚持，学校还是在中秋节后半个月停课了。

舒念每日看着报纸，越看，却越心惊。

好在他们的筹款小有成效，虽然大部分捐助都是从学校的各个家长那里获得，毕竟大家还是要卖校长的面子，但清算完数额，再略一估算眼下的物价，总算能做点实事，几人忙碌了个把月，还算有些安慰。

最终她看到一篇关于撤退的报道，险些晕了过去。

胥城战役，将士们不敌日寇，三四十万中国将士挤在几条公路上，被日军空军轰炸，大撤退变成了大溃逃，数十万将士在撤往南京时分散，剩余12万守军各自为战，无法统一作战，数天胥城就告陷。

死了不计其数的人，舒念不敢去想那个令她痛彻心扉的可能，只一遍一遍不停安慰着自己，不是还活着十多万人吗？几率也很大，说不定江潮生就在其中。

这种混乱时候，想要打听具体某一个人的生死，简直难如登天。

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