徐韵看着狼狈为奸、沆瀣一气的师徒，有心想跟周方唇枪舌战，又见周清喜一个劲地冲他使眼色，纵使自己如何怒气冲天，也必须在这一刻强制性熄火。

先不说周方是长辈，但冲着周清喜平时对他还不错的份上，不给僧面给佛面，这个委屈也必须忍了。

“闪开！赶紧闪开！闪开……”一阵紧促的马蹄声，与马鞭声的嘶鸣，外加马夫的吼叫，紧接着出现一辆疾驰奔来的豪华马车。

驾驭马车的一匹赤红色的马，近乎疯狂。

突如其来的变故，让本就拥挤的街道，顿时骚乱起来，人群四散逃窜，时不时传出妇孺的惊叫声，如果稍有迟慢，有可能被马车碾压过去。

徐韵看出这是赤红马受惊的缘故，仗着自己一身不错的武艺，几个旋转，就穿到了马背上，用力勒紧了缰绳。

片刻，随着赤红马嘶鸣之后，前蹄翘起，骤然停下，马车重心不稳，晃了几晃，险些有翻过去的危险。

在这千钧一发之际，还好有几个大胆的壮汉，一起涌了过去，及时扶住了摇摇可危的马车，这才避免了一场灾难。

这时的赤红马也已经稳下心神，连踏了几下蹄子，咻咻地喘着粗气。

马夫平定了一下余惊未了的心，便转身撩开马车的门帘，从里面走出来一位短小胡须，浓眉大眼的中年男人。

中年男人整理了一下自己凌乱的衣袍，站直身子，扫视了一眼周围，这才向徐韵和那几个帮忙的壮汉深深一躬：“马匹受惊，如果不是各位恩公帮忙，后果将不堪设想。

再此，多谢各位！多谢各位……在下还有急事等着处理，就不能多耽搁了，多谢！多谢！”

中年男子说完，又返回到马车里放下门帘，随即，一声马夫的吆喝，马车缓缓驰行。

徐韵又回到周方的面前，并向呆愣的大家介绍着：“此人是户部右侍郎韩武斌……噢，现在已经是户部尚书了，刚刚官升了一级。”

柳凌完全忘记了与徐韵的一番纠葛，从周方的身后站了出来，凝视着马车远去的背影，思绪万千。

这个韩武斌对她太熟悉了，与父亲同朝为官，级别不相上下，有多次在家里做客，她岂能对此人陌生。

今时不同往日，父亲身陷囹圄，而人家则是平步青云，纵使天有不公，又能向谁鸣冤？

至于韩武斌能够坐上户部尚书，柳凌确实没想到，现在忽然看到此人，有一种说不出的不适，由此也让她想起了整件事的受益者……

如果父亲没有遇到今日的无妄之灾，户部尚书的权位将落在父亲头上，也就是说韩武斌便没有机会，

相反，最终的受益者却成了韩武斌……

柳凌越来越感到事情隐藏着一个巨大的阴谋，韩武斌应该是她要查的第一个目标。

……

“不好了！不好了！又死人了……”一个小捕快气喘吁吁跑过来，停在周清喜的面前，再之后的话，已然说不下去了。

一提到命案，这是周清喜最为惧怕的事情，案情的发展，与乌纱帽紧密相连，稍有差池，自己十年寒窗苦读不仅白费工夫，弄不好连小命都给交代了。

还没从受惊马的事件中返过神来，又突然来这么一出，更让周清喜神色惶遽。

色如死灰的周清喜转向周方：“爹啊，你看这前一个凶杀案还没理出个头绪，接着又死人了，明摆着是不想让你儿子安生一会。你如果想保住你儿子的小命，以后就不要在床上躺着了，好不好？”

周方瞥视了一眼欲哭无泪的周清喜，没好气的斥责道：“看你那没出息的样！之前你是少见了死人吗？这一会怎会这样胆怯？你……行行行，我帮你还不行吧？我这辈子是不是欠你们的，一个是你，一个是你师妹……”

被无辜牵连的柳凌听不顺耳，辩驳道：“师父，你要数落师兄，可别扯上我啊……喂，师父，你欠我什么？莫不是欠我银子？”

“臭丫头！”周方举起巴掌，毫不犹豫地拍在柳凌地头顶上，“就你跟钱没仇，天天都想算计我腰包里的银子，对了，你今天答应我的山珍海味还没有兑现，一定要记帐上。”

“也不知是谁算计谁的银子，馋嘴的老头。”柳凌抚摸着被打痛的头，上嘴唇与下嘴唇不停地碰撞，没人听得出她小声嘟囔的是什么。

……

京城之大，与别的州县相比，要超出几十倍，甚至几百倍，城外不仅有望不见头的护城河，就连城里也是大河小河互相串联。

虽然河水浅薄，倒是比不了江海那么深邃，当然看不到什么巨型船只，但是漂浮几十条小船、中型花船，方便游玩、或者抄近路的人驱使，还是不在话下。

东城县与北城县管辖的交界河，中间连接着一个很长的石拱桥，百姓尽可以来去自如穿梭于两县之间，河岸上方的两侧，店铺繁多，人来人往，不比大街上少了多少热闹。

此时，晴空丽日，阳光灿然！

岸上围堵了众多的百姓，他们每个人的脸上却少了平日的笑脸，神情严肃，死死盯着不远处躺着的一具尸体。

原本这交界河属于两县，尸体也是在石拱桥最大的桥洞，紧挨着壁沿的水底下发现的。

北城县令为了推脱，不想粘手这么大的麻烦，便以石拱桥中央为界，而发现尸体的位置，偏向东城县的地界，案情当然也要由东城县来解决。

周清喜百口莫辩，只能自认倒霉。

一个二十有余的年轻船夫，脸色黝黑，身着朴素，短衣长裤布满了皱褶，全身上下湿漉漉的，显然是刚从水里爬出来的。

船夫向周清喜弯腰一躬：“回禀大人，我们本是小船，每天来往行驶不少于几十趟，就为了客人的喜好。

平时过桥，由于桥洞狭窄，我们都是有顺序的，一向以单排度过，以防碰撞，会有翻船的迹象。今天的天气尚好，坐船游玩的客人也比较多，船只相应的拥挤了些。没料到小民的时运如此之背，偏偏碰到一个性急的主，非要小民从一旁挤过去。

为了银子，小民也只能违背平时的规矩，不料行驶桥洞的长度不到一半，却怎么也走不动了，小民只以为是离桥洞的壁沿太近，而触了礁，便亲自跳下水查看，结果和壁沿并无关系，而是水下多了一块巨型石头。

小民竭尽全力，好不容易才把石头搬离船身，谁曾想，突然就漂上来一具死尸，亏得是在人来人往的白天，不然，小民定会被吓死。”

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