到年底时，林如海身染重疾，来书信要接黛玉回去。贾母打发贾琏送她，却说仍要是带回来。于是贾琏和黛玉收拾好行李盘缠，择日登船南下，往扬州去了。

“姑娘，你也不要太担心了，一切都等到家之后，我们再做打算。”

苏锦知道这次回去要不了多久林如海就不行了，所以也就没以一定会没事之类的话来安慰林黛玉，只是先让她心里埋下打算以后的种子。

特殊情况，所以船行的也很快，很快就到家了。

林府的管家在码头迎接，及至府中，看着脸上有惶惶之色的下人们，苏锦暗道不好，看来林如海身染重疾不容乐观的情况已经传遍了府中。

黛玉心急，入府就要去看父亲。却听管家说，让黛玉先歇息，等老爷一会儿传唤。

待林如海强自梳洗一番，遮掩病容，黛玉和苏锦终于见到了他。苏锦暗道：果然是拳拳父母之心啊。

林如海小心的擦拭了黛玉的眼泪，问他在外祖母家过的如何。

黛玉哽咽道：“外祖母非常疼孩儿，吃穿用度都和他们自家的姑娘一般无二，父亲不用挂心。”

苏锦：果然是父女，都是一般的报喜不报忧。

林如海叹道：“你母亲生前就说你外祖母最疼的就是她，你在贾府有外祖母护着我也就放心了。”

苏锦觉得她需要和林如海单独谈谈。

而冰雪聪明的黛玉已经听出林如海的情况不容乐观，要不然怎会以托孤的语气来说外祖母以后护着，他就放心了。

黛玉的泪又下来了“我不要外祖母护着，我只要父亲你护着我。”

林如海听此言语，几近绷不住。于是说让黛玉先下去歇息，他找贾琏说一些事情。

看来是要贾琏主事了。

苏锦于是说：“林老爷可否给我一些时间，我想单独给老爷说一些事。”黛玉很疑惑，出于对苏锦的信任，对林如海介绍：“父亲，这是外祖母给我的丫鬟，紫鹃姐姐，她对我很好，一直很为我着想。”

于是林如海应允了。

黛玉带着其他下人一起离开了，屋子里只剩下了苏锦和林如海。看着林如海审视自己的眼神，苏锦坦然道：“想必林老爷的情况已经不容乐观了。”

林如海叹道：“是啊，这已经是事实了，回天乏力，黛玉还小，还要拜托你多多开解她。”

苏锦说：“这是我的职责。那么老爷是准备把事情都交给琏二爷处理，然后就这么让黛玉再回去么？”

林如海眼睛锐利起来：“你到底想说什么？你一个丫鬟怎么也想掺和到主子的事情里吗？”

苏锦不卑不亢道：“我只是在为我们姑娘着想。我知道您觉得黛玉是一个姑娘而且还小，所以想着让她外祖母家庇护她即可。虽然我是贾府出来的丫鬟，但如今我是跟着姑娘，所以少不得要为姑娘打算。您觉得命运是掌握在自己手中还是别人手中更好呢？”

林如海道：“黛玉毕竟是一个小姑娘，而且贾母也有意把她许配给贾宝玉，所以黛玉如果在她外祖家必然这辈子也无须担忧。这边家产就由贾琏来处理，贾府必定不会亏待黛玉。如果黛玉这辈子可以在庇护中衣食无忧，那么为什么还要让她劳心费神呢？”

“不不不，林老爷，您错了。所谓隔辈亲，贾母确实对黛玉很好，但是有两个问题，第一贾母年纪已经很大了，还能护着黛玉多久？如果有那么一日，您应该知道她两个舅舅是怎样不管内眷的作风，而且王夫人之前就和黛玉母亲不对付，所以你还指望她对黛玉好吗？第二对于贾母来说，黛玉毕竟是外孙女，如果一旦和宝玉，说大些，和贾府的前程相关时，你觉得贾母会选择黛玉而不是内孙和贾府吗？更何况，您说的和宝玉有意定亲，这事毕竟没有敲定下来。”

林如海若有所思，他不得不承认苏锦说的是对的。之前他只是不想刻意去这么想而已，而且觉得把家产给了贾府，有贾母坐镇，他们也不会亏待黛玉。

苏锦继续说：“而且您觉得贾宝玉是良配吗？虽然下人不当议论主子，但是事到如今，还是需要让您知道，贾宝玉怜惜每一个姑娘，不管是主子下人，爱吃脂粉这应该是声名远扬的，而且对功名也深恶痛绝。”

林如海觉得身子站不住了，连连咳嗽，他说：“你叫紫鹃是吧，紫鹃姑娘，你先下去吧，这事我需要好好想想，然后再做打算。”

苏锦行礼退下。

黛玉拉着苏锦问：“紫鹃姐姐，父亲是不是情况不乐观了，他们都瞒着我，不肯说实话，只要我宽心，但是你不要瞒着我，你知道的，我不知道实情怎么能宽心。”

苏锦如实道：“姑娘，您父亲林老爷的情况确实不容乐观了。”

黛玉一听，虽然早有准备，却依然觉得犹如晴天霹雳，打碎了最后一点幻想。苏锦把黛玉拉近身体，轻轻的拍了拍她，继续说：“确实是很难过，但是姑娘你一定要振作起来，如今林家的主子能主事的就只剩你了。这份责任你必须要担起来。”

黛玉很久很久都没有出声。苏锦就这么抱着她，无声的安慰着。

良久，黛玉从伏在苏锦身上站直，坚定的说：“我一定要让父亲放心，我一定会坚强起来，一定会担起这个责任。”

黛玉这话是说给苏锦，更多也是说给自己听的。让人心疼。

一直到晚上，苏锦都听说林如海没有召见贾琏，看来他是把她的话听到心里了。而黛玉则利用这段时间召见了林府的管家，了解林府如今的账务情况和府中人员。

晚饭时，林如海和黛玉一起用膳，也了解了黛玉下午的所作所有，于是更加坚定了他的打算。

此时的贾琏却在暗自嘀咕，按说林府已是绝户之景，他来也是打算接管林府的一切，但是这一日竟然没见到林如海，他觉得自己和贾府的打算将要落空了。

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