两人又走了十多里路，远远望见前方有炊烟升起。燕独飞道：“算来离永安城应该没有多远了，咱们须得心在意。”

果不其然，走了几里地后，永安城出现在两人面前。虽名字中带有一个“城”子，永安却的可怜。城墙更是简陋之极，只有两丈高，用土坯垒成，全然不似通州城墙那般厚重结实。城门口几名老军倚着城墙正自懒洋洋的笑，对于进城和出城的行人并未拦挡检查。

厉秋风与燕独飞大摇大摆的走进城中，只见街道破败不堪，街道两旁的房屋也是破破烂烂。两人一路打听着来到顾家老店，待走到顾家老店门前时，已是暮色沉沉。顾家老店门前点了两个气死风灯，青瓦上早已长出了衰草，在风中摇摆，发出令人心悸的呜呜声。

店内大堂倒是很大，二见到两人进来，急忙迎上来道：“两位打尖还是住店啊？”

厉秋风道：“我们等一位从京城过来的朋友。”

那店二道：“敢问那位客官贵姓？”

“他姓余。”

厉秋风话音一落，那店二脸色登时为之一变，仔细看了一眼厉秋风与燕独飞，低声道：“两位爷请随我来。”

那店二提着灯笼将两人带到后宅，这处院落倒是极大，只是四处厢房都没有灯光，显得有些阴森。那店二打开东首第二间客房的屋门，晃着火折子后点燃了桌上的油灯，回头对厉秋风和燕独飞道：“余庄主派来的人已传了口信，他们路上耽搁了一会儿，要晚些时候才能赶到。两位爷暂且在这里歇息，待余庄主到来之后再做打算。”

燕独飞道：“有件事我有些不解，还要向哥请教一下。。”

店二连连摆手道：“大爷休得如此客气。余庄主吩咐过人要好生伺候两位大爷，大爷想要知道什么尽管便是。”

“听闻永安城是昌平县的一座大城，南来北往的客商很多，怎么今日一见之下，竟然如此破败，想来十分不解。”

“大爷有所不知，”那店二神秘兮兮的道：“一年之前，永安城内还有五千多户人家，睹是热闹无比。哪知去年正月初七那晚上，城东薛举人家闹起鬼来了，一夜之间全家上下三十多口尽数暴保

“第二昌平县衙门的捕快赶到了永安城，到处搜检寻查，抓了几十人严刑拷打，也没问出个头绪。想不到三之后的夜里，城北金大户家里也闹起鬼来了。全家上下十几口也是一夜之间全都死了。据与薛举人家一样，这些死者都是咽喉被咬中而死。又过了几，永安城守备彭大人在巡夜时，突然从空中伸下一只大手，把彭大人从马上拎到空郑他身边的兵卒吓得到处搜寻，过了好半，只听砰的一声，彭大人从空中摔落到地上，咽喉上也是两个牙印。

“短短一个月内，永安城内被鬼咬死的差不多上百人，最后惊动了顺府和刑部，他们也派出很多冉永安城内来查案，但是查不到什么线索。城里人心惶惶的，有钱的人家纷纷搬走。最初昌平县衙门还派人来堵截，后来官府也不管了，城里的人就开始往外逃。两位爷来时经过城门那条大街，当年可是永安城最热闹的所在，街两边都是店铺，现在一家也没了，全都跑了。”

厉秋风道：“居然有如此怪事？为何京城中没有传开呢？”

那店二笑道：“官府只是闹瘟疫，哪敢是闹鬼？自古以来，当官便是多一事不如少一事，何况出了这么多条人命，传到皇上耳朵里，地方官破不了案，还不得推出午门问斩啊。”

燕独飞道：“后来抓住那个鬼了吗？”

店二道：“人哪能斗得过鬼啊，除非是神仙。也该永安城不亡。鬼闹得最凶的时候，国师去皇陵祭拜，回来时恰好经过永安城，终于把鬼给治住了。”

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