事实证明,萧潜的推断准确无误。
“%$*#&!”发言被系统进行了消音,金发少女一脚踢飞了地上的石子,仿佛那是某位使唤玩家者的脑袋。“气死我了,连父亲和姐姐都不敢这么使唤我!!”
“小姐,还请稍微控制下情绪。”目光内有尴尬,有后悔,甚至有隐藏极深的不满,但最多的还是无奈。名为‘风之煞’的男性紧随其后,边行进边推开树枝,以免其碰到少女的容颜。“NPC会这样安排,想来也是程序设计使然——”
“闭嘴!”打断了同伴劝诫,少女满脸不耐又踢飞了一颗石子,俏目流转再度打量着前方。“我们还要走多久,为什么一只怪都没出现?”
见其余人皆是一副爱莫能助的模样,作为队长的郑金只得叹了口气,继续充当她的‘安抚装置’。“大小姐,这种事你别问我啊~~”
听着身后二人无营养的对话,萧潜表面上无精打采,实则能力全开扫描四周。也正因为这份谨慎,他比队伍里任何一人都更早发觉了情况,并及时做出预警。
“小心点,有魔兽跟着我们。”
“魔兽?”仿佛嗅到血腥味的鲨鱼,‘艒瓅衉’立即停止与郑金争执,兴致勃勃观察着四周的灌木丛。“还真有几只,总算能找点乐子了。”
闻言吹了个口哨,凭借‘金手指’纵览整片区域,萧潜表示某人的决断只能用‘无脑’形容。幸灾乐祸目送对方杀向刚现身的魔兽,眼见1983放心不下欲追上去,他赶紧拉住了少年胳膊。“让她去吧。”
“咦?但是,”望着已经与疾风狼战作一团的‘艒瓅衉’,1983始终有些放心不下。“不支援吗,他们才两个人...”
“别瞧不起人,‘正义之剑’的。”伴随清脆抱怨声,张牙舞爪的魔兽被粉拳轰中腹部,整个如同滚地葫芦般朝众人砸来。摆了个很是潇洒的姿势,少女刘海下的美眸光彩四溢,倒有几分武林高手的模样。“这些孱弱的对手,我一个人就能解决!”
明显是意有所指,少女做出宣告时频频朝某人投去视线。看透了她的小心思,萧潜思索片刻竖起大拇指,面无表情朝另一侧树丛使着眼色。“那些也拜托了,大小姐。”
“包在我身上!”发出悦耳轻笑,‘艒瓅衉’如出膛炮弹冲向了下个目标,甚至无暇去等待战友。眼见壮汉苦逼地追了过去,青年默默回过头,朝众人比了个‘OK’的手势。“大伙赶紧恢复魔力与生命值,前面就是BOSS战了。”
巨狼的威风还历历在目,深谙其强大的几人也不再嘲笑被戏耍的新成员,立即坐下开始了调息或冥想。从物品栏拿出秘密武器放进袖子,萧潜眺望着来时方向,却连一个人影都未曾见到。
哪怕早已预见到这一幕,他依旧感到些许不悦。
哪怕部队纪律差士气低缺乏训练,被区区三头疾风狼弄到伤亡惨重,罗兰依旧没向玩家求援,而是调集民兵们进行围剿;见玩家们配合默契,轻松消灭包括后续加入战斗的共计六头疾风狼,他又立即改变了态度,要求玩家们担任先遣队,进入树林‘打探情况’。
前后矛盾的举措,迥然相异的态度,看似是骑士候瞧不起玩家,危急时刻更信赖自己的嫡系。但萧潜依赖能力小心翼翼获取数据,早就知晓了他的算盘,故而对此毫不意外。
说穿了其实很简单,就是权力。
白杨镇规模并不大,日常事务罗兰一个人处理得过来,但作为被玛莱沓家族赋予权力的统治者,他再亲民也不可能事必躬亲,整日与平民混在一块,许多工作都是委派给部下的。
麻雀虽小,五脏俱全,即便是个小镇,大大小小杂七杂八也需要十多个人。为了争夺位置,小镇居民们也会更显神通,试图替自己谋个肥差。
而在战斗中竭力表现,就成了一种约定俗成的方式,毕竟骑士候以前是冒险者,更看中当事人的武力与指挥。
有了这层认知,再去看某人的奇妙操作,便会理解他的苦衷:玩家们固然表示不收分毫,生死自负,但他们的战功可是实打实的。在那么多人注视下,他们但凡能消灭困扰民兵们的魔兽,都会反衬后者的无能,导致其战后论功行赏大打折扣---
怪都被玩家们干掉了,你们还想要赏金要官职,就算你们不在乎脸面,我好歹在乎自己的风评吧!
可惜理想很丰满,现实很骨感。被寄予厚望的民兵纵使武器在手,表现只比农夫好上一丢丢;而来自现代社会的玩家普遍接受过教育,身体素质也算不得差,更有着‘队伍聊天’这种类似精神力沟通的实时交流手段,默契与纪律皆远超前者,胜利就成了必然而非偶然。
说出去的话,泼出去的水,玩家们的抢眼表现在前,骑士候再偏袒部下也不敢睁眼说瞎话。但要光明正大把官职授予还未融入镇子的外人,于情于理也非上上之选。经过与马文等人商议,罗兰最后做出了新安排:玩家们被改编为先遣队,率先入林进行探索,民兵队则留在后方待命,顺便收治伤患进行重整。
初听似乎两全其美,细究便会发现罗兰稳赚不赔。假如玩家们表现不尽如人意甚至失败,骑士候便可名正言顺收回承诺,将犒赏赐予部下。若玩家们表现优异,他也会拿出些虚职来搪塞。
比方说,给郑金一个荣誉顾问头衔,但后者除了多收获几分平民的恭敬啥都拿不到;授予萧潜‘优秀冒险者’称号,但青年除了在冒险者大厅挂张照片,没有任何实际的利益。而其他人的赏赐,也大抵如此。
雪上加霜的是,玩家们甚至没有讨价还价的权力。在实行土地私有制的洛斯特,白杨镇周边区域的所有土地,皆归罗兰所有,这其中还包括了土地上栖息的生命。玩家们要是拒绝,就会被逐出讨伐队,变向等于强制踢出副本。
‘艒瓅衉’之前抱怨连连,就是因为听了萧潜的解释,附带看到骑士候一副有恃无恐的嘴脸所致。
来袭的魔兽并未全军覆没,那头遭围攻的疾风狼最终还是突破重围,一瘸一拐逃回林中。目睹此情此景,玩家们干脆原地待命,等原住民们分配好任务再进发。
逃窜的魔兽必然示警,既然错过了最佳的歼灭时机,也唯有采取稳打稳扎策略。