初登录游戏时数据化脑电波的副作用，加之休息时间匮乏引起的困倦，两相共同作用让萧潜陷入了恍惚，以至于他走出巷子时没留神，直接撞到了某个人身上。

“呃抱歉，是我没注意。”闭着眼睛甩动脖子，下意识道歉的萧潜睁开眼，才发现对方压根不是人——

圆滚滚的身子比成年男性都高，配合有些皱缩的褐色皮肤，活像个超大号旧皮球；大到足以塞进垃圾桶的嘴巴边缘密布细小牙齿，正咬合咀嚼着晒干的草料；萎缩到几乎消失的前肢，与粗壮如柱的后腿，以及快要拖到地面的大尾巴，在令其移动方式酷似霸王龙同时，也带来了极高稳定性。哪怕被萧潜从侧后方撞了一下，它也没有丝毫晃动。

它叫洛斯兽，是一种广泛分布于洛斯特的独特生物。性格温顺、载重能力强、肉质鲜美等特点，让它被人类驯服并大量饲养，成为了重要的驼兽和肉畜。

似乎不满进食被打扰，洛斯兽转过身子（蝌蚪般的外形使它没有脖子，想看清正前方以外位置只能这么做）望向萧潜，随即发出低沉的嘎嘎叫声。还在回味这种神奇生物的点滴，萧潜却听到了一个熟悉的声音。“哟，是你啊大叔。”

“又见面了，小子。”打量了萧潜几眼，见切肉刀正挂在对方侧腰，屠夫的目光不由柔和了几分。“怎么样，习惯冒险者的生活了吗？”

“还好，就是有点累。”活动四肢热着身，某人这话倒是发自真心。白天在公司里当社畜，晚上再玩游戏到下半夜，几天下来没一次睡眠超过四小时，哪怕年轻人身体有资本，他也开始吃不消了。

嗯了一声并未多问，中年人一巴掌拍在洛斯兽屁股上，催促后者出发同时貌似无意道：“我今天要宰杀这家伙，你若有空就来帮忙，报酬跟上回一样。”

“下次少喝点，年轻人没精神可不行~”

“我没喝酒啦，大叔~~”知晓对方是单纯关心自己，萧潜并未生气加诸于身的指责，只是简单解释了缘由。“那说好咯，我先去公会报道，待会就过去。”

默默颔首回应，扭头见洛斯兽还呆在原地不挪窝，某人不禁又给了后者屁股一巴掌。“别吃了，快点走！”

辞别了送洛斯兽走生命最后一段路的屠夫，逐渐恢复的萧潜离开下线位置，循着记忆走向镇子另一头的冒险者公会。口中哼着小曲，心情还不错的他四下张望，随即发现了镇上的不同之处：

渡过了最初的迷茫，玩家们也逐渐适应了游戏步调，开始选择自己认可的游戏方式：有人换上了卫兵制服，在街头巷尾维持秩序；有人拎着农具招摇过市，俨然一副‘采菊东篱下，悠然见南山’的闲散恬静，显然是在弥补现实中的遗憾；还有人大白天就在酒馆高歌畅饮，仿佛在游戏里都遏制不住酒瘾一般。

但为数众多的玩家，还是选择当职业者。他们在镇上干着杂活，用收入添置更精良的装备，怀揣希望前往镇外旷野或森林，靠与魔兽搏杀赚取经验，以期尽快增强实力去进行更远大的冒险。

往好了讲，这份冲劲与积极，为小小的白杨镇增添了不少活力；往坏了说，他们的莽撞冒失与傲慢，也给原本平静的小镇加上些许不和谐的音符，萧潜不过走了五分钟，就目睹至少四起冒险者玩家的冲突。

好巧不巧，他还看到了又一位熟人。

“不要太过分，你们这些NPC！！”甩手跺脚如同被激怒的公牛，金发少女（萝莉？）身后跟着包括光头男在内的七八名玩家，满脸愤慨大声抱怨着。“我们已经交过税了，凭什么不能做买卖。再找些莫须有的借口，可别怪我们不客气，шлак。”

女孩的气势咄咄逼人，但作为一名老兵，曾被齐轩以队长称呼的马文也非菜鸟，当即原封不动怼了回去。“我不在乎你过去是什么角色，小鬼。如今你是冒险者，就得接受我们管辖，要遵守帝国律令以及骑士候大人颁布的规则。”

“但你们禁止我们在这摆摊！”眼看身后诸人唯唯诺诺，一副不欲惹是生非的模样，女孩恨铁不成钢之余只能亲自上阵，继续与对方扯皮。“其他人都可以，为什么我们----”

“因为他们是平民，你们是冒险者，小鬼。”打断了对方发言，马文原本戏谑的神情消失，一本正经朝骑士候宅邸方向指了指。“帝国有令，‘继承之战’期间，冒险者除开食宿禁止与平民贸易，且征收税款加三倍。”

面部肌肉连连抽搐，女孩怒极反笑呵呵两声，原本可爱的相貌变得凶狠起来。“那我们和谁做生意，魔兽吗？”

“弗拉基米尔商会，要么你们可以低价卖给公会，或者等集市的日子，一些获得经营权的行商也会来。”不咸不淡给出答复，马文默默做了个手势，持械着甲的守卫们心领神会，立即将‘克莱门特’众人包围了起来。“连雷恩先生都能杀害，没把你们统统绞死已经是骑士候大人法外开恩，别不识好歹了，小鬼。”

咬牙切齿攥紧拳头，被光头凑到耳边嘀咕的女孩面容数变，最终满脸懊恼低声与之交流着。躲在人群里观望片刻，见双方关系虽紧张却没有爆发冲突的趋势，萧潜趁势离开了现场。

按目前表现，‘克莱门特’已经被原住民们默认为杀害雷恩的凶手，一群不守规矩的违法分子。倘若没有决定性证据，自己应该算摆脱嫌疑了。

总之还是小心一点为佳，毕竟目前实力还不够，曝光了绝对是弊大于利。心中做着盘算，青年与一位刚领取委托、正抓耳挠腮查看地图的玩家交错，走进了嘈杂且热闹的公会接待大厅。

眼看瓦妮莎负责的窗口排着长队，某人下意识吹了个口哨。目光扫过剩余几位接待员的面庞，萧潜瞳孔微微收缩，迅速锁定了其中一人：装束与其余接待员一模一样，长相只能说普通，接待玩家的态度也很一般，正帮几位玩家解惑的她好似游戏里的大众脸，假如在大街上相遇很快就会遗忘的类型。

左边嘴角有一颗痣，眼珠是蓝色，佩戴有同色边框的无度数眼镜。默念着被告知的特征，除开最后一点皆确认的萧潜想了想，若无其事走到其身前的队伍末端，安份地排起队来。