“等等，你们也太过分了！”好不容易平复的心情再起波澜，‘草莓酱’咬牙切齿一使劲，挣脱了‘阿廖沙’阻挠冲上前抱怨道：“我们好不容易完成任务才拿到了二十枚铜币，你们伸手就要十枚，简直像土匪----”

握紧的拳头从侧面袭来，击中了措不及防的女人脸颊，将她整个人连同后半句话一并击倒在地。“注意你的口气，流民。”甩动着没持枪的手，站在大门边的男性咧开嘴，露出恶意满满的笑容。“你要么付进城费，要么滚远点。或者嘛......”

“看在你长相凑合的份上，我可以介绍你一项工作，来钱挺快哟~~”

哪怕对洛斯特风土人情知之甚少，光看守卫与同伴那猥琐的表情，萧潜就能猜出来所谓的‘工作’有多糟糕。关掉交互界面弹出的‘挑战已完成’提示，切换至任务窗口选择提交，青年欣喜地发现物品栏底部多了二十的阿拉伯数字，后面还配有一枚红褐色硬币的图案。

尽管数额不大，还要交出一部分当门票，但他依旧很兴奋，毕竟这是从《洛斯特战记》获得的第一笔收入。

假如没有刚刚那场不快，看见‘草莓酱’吃瘪的萧潜哪怕阻止不了NPC刁难，也会看在情面上替队友说几句话，给出些精神上的支持；但不欢而散的场面历历在目，‘草莓酱’一到白杨镇又二话不说退出队伍，本就非善男信女的萧潜也乐意吃瓜看戏---

大伙素昧平生，纯粹是为了共同目标才一起行动，结果这位大姐战斗基本摸鱼，分战利品却最热情，还二话不说就笃定别人私吞？若非馨儿在场，需要以身作则克制情绪，萧潜估计当场就开启PVP把她弄死了。

此刻他最后的良心，就是不去落井下石，与守卫一道阴阳怪气‘草莓酱’的丑态。

伤势并未恢复完全，又遇NPC毫不留情的拳头糊脸，倒霉的当事者好一会才回过劲来。忿忿然注视着守卫手持的长枪，以及他们有恃无恐的得意神情，某人最终伸手入怀，掏出一把硬币递出去。“十枚铜币，拿去吧。”

很显然，她低估了‘刁难’一词的含义，随着长枪落下挡住去路，猥琐男的戏谑之音再度传来，让‘草莓酱’的神情愈发难看。“谁告诉你一共十枚铜币？”抬手指了指背后悬挂的木牌，拦路者就差没在脸上写‘我是无赖’四个字。“流民，你刚刚辱骂了我们，所以进城费加倍。”

发出桀桀桀的笑声，几名守卫有恃无恐围了上来，顺带有意无意炫耀着手上的武器。“是啊是啊，居然敢骂我们土匪，总归要付出点代价不是？”“十枚铜币算轻的了，我们今天心情不错，你今天交钱就行，体罚可以免~~”“下次记住嘴巴放干净点，流民，否则哪天被卖到奴隶市场去，有你好受的！”

心情之郁闷肉眼可见，但对方人数比自己多，武器装备也不在一个层面，刚刚吃过亏的‘草莓酱’唯有作罢。当面再掏出十枚硬币，心不甘情不愿交给猥琐男，总算被放行的她灰溜溜穿过大门，头也不回消失于人潮中。

看乐子归看乐子，同样遭遇降临自己头上，萧潜可是一万个不愿意。拍了拍依旧激动的郑金肩膀，示意对方按老规矩去交涉，注意到名为诺艾尔的NPC依旧一动不动，萧潜不由有些好奇。

与之结伴前往白杨镇途中，玩家们又遭遇了一次疾风狼袭击，诺艾尔也如萧潜预料那般，靠飞刀、体术与短匕轻松消灭了它们，让大伙平安完成了任务。

实力出众，毫无疑问；身怀诸多谜团，也从未遮掩。在被玩家们问及时，他更是给出了一个像敷衍多过像解释的答复。

“有人嘱咐过我，如果遇到实力弱小又无知，偏偏一副对生死无所谓嘴脸的家伙，条件允许就帮一把，纯粹当积德。”把擦拭干净的飞刀插进腰带上的扣环，见几人满脸‘你TM在逗我’的神态，他耸了耸肩膀做无辜状。“那家伙的原话就是如此，信不信由你们~~”

碍于实力差距不敢窥探数据，萧潜只能遵循直觉判断对方没撒谎，因为这么做属实没必要。眼看郑金故作天然取出有莫雷署名的介绍信，知道好友进展顺利的他组织了一番语言，随即干咳两声试图找双臂环抱的黑袍人搭话。

“诺艾尔先生，你之前建议我们去当‘冒险者’，请问那是某种职业吗？”

注视着郑金与几名守卫互动，护送者沉默半晌才点了点头。“算是吧，按照‘你们’的说法...”用唯有自己能听清的嗓音自言自语着，他从怀里取出一块金属徽章，展示给萧潜以及腻于前者的‘小星星’。

“冒险者徽章，所有通过协会考核之人，都会获得一枚徽章，作为自己身份的标识。”

尽管满足于陪伴在萧潜身边，但紫发少女对游戏显然也有着浓厚兴趣。见对方未有阻止之意，她赶紧靠近从各个角度打量，甚至鼓起勇气用手指触碰了几下。“好冰诶。”

冰？闻言伸手摸了摸，萧潜禁不住打了个哆嗦：明明被诺艾尔从怀里取出，但他却有种在数九寒天碰铁栏杆的既视感。奇怪，他难不成体质特殊？青年这边尚在揣测，却见对方迅速转身，头也不回朝己方来时方向走去。

“嘿嘿，快感谢我吧，凭本人三寸不烂之舌，咱们可以不用缴进城费哟~~”活像个给家长炫耀成绩单的小学生，郑金蹦蹦跳跳折了回来，才发现诺艾尔已经行至百米开外。“啊？NPC不跟我们一起去冒险者协会吗？”

“显然不会。”有点惋惜就这么与对方分离，但想到近在咫尺的白杨镇有更多值得探索地方，萧潜也感到释然起来。“或许真如他所言，就是随手帮我们一把，现在他多半去忙自己的事了。”

己方全员负了伤，加上现实时间已是下半夜，三人合计后决定找个安全地点先下线，待到明晚（今晚？）再继续冒险。看着郑大公子化作一道白光，瞬间消失于原地，萧潜打了个呵欠开启交互界面，却听到少女呼唤着自己的名字。

“哥哥大人，”眼眸中包含着难以言喻的复杂情感，‘小星星’迟疑了一下柔声道：“你会保护我的，对吗？”

“当然，”不疑有他用力点头，萧潜操纵角色做了个比大拇指的动作，随即在确认退出游戏的弹出窗口上点下确认键。“我发誓。”

同样的白光亮起，青年身影很快如之前同伴那般消失无踪。脸颊通红嘴角上翘，滞留原地的少女注视着一个人自拐角处出现，美眸中的光芒愈发明亮。

“想要我的命？那就来吧！”