第二天一早，武生祥召集一帮后生小辈在空地上练功”跳藤条”。武生祥端一把椅子坐在那里，手执一根藤条，令后生们从他面前一一跳跃而过，当后生助跑分腿跳起时，武生祥藤条一挥，从三尺许的高度上扫过，谁要是低于这个高度，就要挨藤条。乡镇民间戏班训练艺人的方法很多都传承自传统旧习，严苛程度有时不亚于几十年前。

后生们照往日老规矩围着他站成一个圆圈，车轮转反反复复从他跟前跳跃而过不敢停歇，直至中午为止。八月早晨，虽有凉风吹拂，但晒着炽烈的阳光，来来回回地腾跃跑动，不一会儿工夫，十几个后生一个个热得大汗淋漓累得气喘吁吁。车轮般的队列转了十几二十圈，就开始不断有人脚胫上挨了藤条。啪啪的鞭打声以及哎哟哎哟的痛叫声不时传入耳中。

“不许停下来偷懒，快跳！”武生祥大声喝令道。

啪，“啊哟”

啪，“啊哟”

转眼工夫，队列又转了十来个圈，日头快到中天了。林宗平脚胫处已挨了十下八下藤鞭，火辣辣地疼痛，又跳了两圈，他发觉不太对路，明明自己跃过规定的高度，依旧要挨鞭子，分明与别人不一样。

他心里不服，又不敢问缘由，只好跳起更高躲避藤鞭，即便是这样，依然还是挨了几下。他内心无比愤怒，戏班的规矩，师傅无论怎样做都是对的，徒弟小辈无权责问，否则只会招来更重的责罚还要斟茶认错。

跳完藤条，在师傅带领下，又在空地上练习戏台基本程式动作，如拉山、云手、车身、小跳、起单脚、走圆台、跳大架等等，好不容易到了中午时分，武生祥摆摆手示意停下，吩咐累得腰都直不起来的后生们回去歇息。

“阿平你留一下。”武生祥说道。

“师傅。”

“你又另找人教练气发声，可有此事？”武生祥冷冷问道。

林宗平点点头，他估计准是陈风师兄背后告了自己一状。

“你要记住，你的老师是何友根！说实在，我倒没什么，但我不能保证别人心里会不会有想法。”武生祥抻着脸说道。

“师傅我只不过想….”

“不用再说，以后做什么事情都要三思后行。”武生祥一转身背着手走了。

望着师傅的背影，林宗平明白自己今天为什么多挨几下藤鞭。

他郁闷地躺在自己铺上，午休时间，到处一片此起彼伏的呼噜声，林宗平却睡不着。他实在不明白自己跟花旦英讨教一下有何过错，难道师兄妹之间切磋交流也不行吗？

外面风吹树梢及小鸟鸣啭声使得他慢慢冷静了下来。

看来流浪戏班这碗饭真的不似想象中那么好吃，戏班虽小却形同一个江湖，规矩森严礼数多多，稍有不慎犯下规条动辄罚练功禁饭食，低声下气斟茶认错，一点做人的尊严都没有。

前天，他就曾亲眼目睹两位后生艺人因一点小事发生斗殴而被罚的情形。听说解放前的戏班凡莺哥鼻之间打架者，皆不问是非曲折，先由长辈师傅将两人各打屁股若干板子，然后问清缘由，再将理亏一方追责若干板子。现在不兴体罚，但戏班有权扣发薪酬开除艺人，要想豁免就得自我掌嘴，打到师傅喊停为止，其实就是一种变相体罚。最终那两个后生将自己的脸抽得猪头一般。

自己出门原是投亲寻父的，如今却绊在这里做戏子，算是怎么回事呢？

林宗平烦恼地一个翻身坐起身来，茫然四顾，屋里到处是横七竖八酣睡的师兄弟们，他穿上鞋子溜出门，打算到河边透透气。

屋前一条宽阔的河流，两岸是绿油油的河滩田垄及泥砖茅舍，几头水牛自由自在地啃食青草。林宗平用力做了个深呼吸，信步向不远处的小树林走去。

俗话说得好，在家千日好出门时时难，人一旦离开家乡，就像落叶浮萍随处飘散贱如蝼蚁呵….

林宗平正在感叹，隐隐听到树林里传来两个人说话的声音：

“那钟南光在抗金战场上是个骁勇的英雄，你这个亮相可以停留时间长一些，增加一个抖腿动作，这样….唔，看上去更有几分轩昂气度。”

“锵锵锵锵锵锵锵得锵，是这样吗，师叔？”

“嗯，动作再大些夸张点，脚面要绷直。”

….

林宗平好奇地迈步向前，探头探脑朝树林里望去，只见戏班长辈何友根正在给陈风开小灶，纠正他表演上的一些细节。

陈风将由二帮升正印，接下来会有不少登台机会，故此陈风私底下请何师叔给自己加码辅导，务求来个开门红，坐稳小武头把交椅。