柳小娘看了国公爷一眼，惴惴不安地继续打牌。

……

过了半夜，老夫人就让大家散了。

“世泽和禛哥儿明天天不亮就得进宫去参加正旦大朝会，今晚上，都睡会！明天还有一整天功夫呢！马虎不得！”

“是。”大家都行礼，准备离开。

“母亲。”这时，高丽华却叫道：“我还有话，想跟您说。”

老夫人沉默片刻，说：“其他人先回去休息，温黄留下来陪着我即可。”

于是，大家都走了。

温黄留下来，陪着老夫人。

“你想说什么？”老夫人淡淡问。

高丽华跪在老夫人面前，说：“母亲，其实，儿媳自尚未出嫁之时，便仰慕公爷，能嫁给他，我是极为欢喜的！”

老夫人并不讶异，貌似早就知道。

高丽华神态真诚地说：“正是因为如此，这些年，因着一些事，例如公爷不许我进公主府，不许我撤换公主留下的人等等，我便跟他置着气。

我就想，让公主的产业亏着钱，你还能继续留下那些老掌柜吗？

结果，他竟宁愿拿国公府的钱去补贴，也还是不愿意动公主留下的任何东西。

他越是这样，我心里就越难受，我就让它亏得更多！

后来等我觉得有些失控的时候，我就……无力改变了。

我用了很多法子，想让公主的产业好好周转赚钱，却已经不行了。”

老夫人深呼吸，皱眉看着她。

高丽华流着泪说：“刚开始的时候，大国舅和二国舅府上关系还没破裂，我就通过我姐姐的介绍，去兴隆钱庄借了钱。

后来，您应该也记得，三年前，那刘卞糟蹋了我姐姐府上一个婢女，那婢女当场投了河，弄出一脑门官司。他们两府就闹翻了！

本来我在兴隆钱庄借的那些钱，是按照最低的利息算的，他们闹翻了以后，利息就提高了很多！我这钱也越欠越多……

但是母亲，天地良心！这跟我姐姐没有关系！跟我的娘家人也没关系！

这些年，全靠我娘到处筹钱帮我还债，我到现在还欠着我娘许多钱呢！

就是刘卞那个黑心肝的！一年比一年利息高……”

“现在说这些有什么用呢？”老夫人说：“明年还得还兴隆钱庄几十万呢！你有办法？”

高丽华从怀里拿出一张交子来，双手奉给老夫人：“娘，这是这些年，我存下的私房钱，我留了一些给玉竹做嫁妆，其他的，都在这里了！一共六万两，您拿去应急吧！”

温黄挑了挑眉，看样子，高丽华也是拼了。

老夫人却没接，而是转头问温黄：“你怎么看？”

温黄不动声色地回答说：“祖母，亏损的、抵押的都毕竟是公主的产业，用夫人的钱去为公主的产业还债，对夫人着实不公平。

现在，我们手上的钱还能撑一段日子，而还款期还有一年，我觉得，不如夫人先把钱拿回去，如果到时候需要这笔钱，咱们再跟夫人借。”