出御医王琛府邸，孟户冰冷着脸，对孙科弓喝令道：“立即赶去那判官家中，将之拘到大理寺，我不管你们用什么方法，我只要在最短时间内，务必看到他俯首认罪的口供，特别幕后主使，一定要让他交代清楚！”

孙科弓心头一紧，刚要接令，刘章忽然喝止：“慢！”

他转而皱眉道，“大人，我们并无确凿证据段寅真是被宋梓所害，这一切不过是御医的猜测。我看王琛说话神色闪烁，实则他也没有多大把握，极有可能是嫉恨这宋梓，欲借你我之手将之除掉。”

“顾不得那么多了，即使他是无辜，三木之下，何等口供不可有？只要有了他的口供，我就能够进宫，将姬承恩祸心大白于圣皇面前。”

刘章大惊，急声道：“大人，这怎么可以！”

“怎么不可以？你对百官贵族，下了多少黑手以为我不知道？而今不过区区一小民，怎么如此婆婆妈妈？”孟户一脸不解，大不耐烦，“区区一小民生死荣辱，与整个帝国兴亡相比，孰重孰轻，难道还用多说？”

“当然要多说！属下对百官贵族严刑拷问，是他们触犯律法在前！他们身为官员、权贵，罔顾律法，肆意妄为，草菅人命，下官身为守护帝国的獬豸，自然要依律严惩，昭示律法的森严不可侵犯。

如果没有触犯律法，或者触犯律法而没有首告，即使一名乞丐，我等也无权随意缉拿拷问，——大人，你身为大理寺卿，维护律法公正权威，是大人天然职责所在，岂能随意屈打成招？”

“律法公正权威，我自然是维护的！但当前事急，只有从权了，要知道圣皇陛下可是处在危险之中！而若无圣皇陛下，律法不过水上浮萍，轻微波浪足以倾覆无踪。”

“不！律法公正森严，乃是帝国根基。根基在，那怕帝王轮替，足以保帝国万年常青；而若根基损毁，帝国崩解就在眉睫。”

辩到这儿，两人忽然都一愣，同时住了口。

到此，两人都完全清楚了之间的差异所在。孟户出身内卫，对圣皇的忠诚，压倒了维护律法的权威；而一直在大理寺任职的刘章看来，律法的公正权威，要远远高过一位帝王的生死，毕竟帝王总有死去那一日，律法公正权威才能保帝国长存长青！

两人一个爱君，一个爱国，是最大的分歧所在。

两人迅速对望一眼，都大为犹豫起来。这一日连续查案，时间紧迫，间不容歇，巨沉压力下彼此支持、彼此依靠，相互大为了解，都生出敬重之感，而今突兀出现分歧，一时间都不想退，却也都不愿激怒对方。

“两位大人，卑职这儿接有一份状子，是圣都一位富商的管家状告这位‘金针判官’，为主人诊病时，与主母勾搭成奸，治着治着，原本患风寒微疾的主人，病情越来越重，最后莫名其妙的死了。

而富商一死，这位“金针判官”就休了自己原配，三个月后，就娶了富商寡妻进门。小人正打算近几日将这判官给拿回来，好好盘问……”眼看两位大人辩解激烈，大有翻脸的架势，紧随在旁的孙科弓忽然结结巴巴插口道。

孟户与刘章猝然转头，直勾勾盯着他。

面对两位顶头上司的逼视，孙科弓大为紧张，话音越来越小，不觉闭了嘴，

“还不快去！”孟户与刘章气急，同时大喝。

孙科弓恍然，应喏一声，转身仓皇而去。

孙科弓一走，当前的矛盾解决，两人神色同时缓和了下来。

刘章略一犹豫，轻叹道：“大人，太宗有言，水能载舟亦能覆舟，如果将我们当前大武比喻一艘大船，托举大船的是下面的百姓，那么当朝的门阀权贵，甚或皇室，就是大船的船板，这些船板有些坚固，有些却已经朽坏。你我所在的大理寺，作用就是剔除朽坏的船板，保证大船能够长久航行下去。”

“我同意你的看法，但是，你的意思圣皇也是船板的一部分？我却认为，圣皇应该是船长才对！没有圣皇这位船长在，就怕大周这艘船早已倾覆。”

刘章摇头：“就算没有圣皇，也会有别的帝王继任。雄才大略如太宗，驾崩后，太阳也照样升起，大船也照样前行。”

“前朝二世而亡怎么说？还不是二世这位船长，驾着大船直接撞向了暗礁？”

“是的！也因此，帝王才更应该是船板的一部分。如若二世，当日是船板而不是船长，受律法藩篱的约束，不至于凌驾律法之上肆意妄为，乱命频出，罔顾人命，强大不可一世的前朝帝国何至于二世而亡？故而，帝王凌驾律法之上，才是国家败坏衰亡之因……”

“你给我闭嘴！”孟户脸色大变，跳起来厉声喝止他。

孟户慌忙左右看了看，发现缇骑离着都远，没有人听到这番话，才松了口气，快步走回刘章面前，一把揪住他的衣领，死死盯着他，一字一顿道：“你刚才的话，我可以当作没有听到！下次再让我听到，我会挥刀砍下你的脑袋，你可明白？——我在此郑重告诫你一句，如不想引祸上身，就将这大逆不道的念头自脑袋里面彻底清除出去！”

望着孟户气急败坏之下变得扭曲的面容，情知她是关心自己安危，刘章心头一暖，却慢慢闭上了双眼。

孟户狠狠将他推倒在地，“呼哧、呼哧”气的直喘，大吼道：“可有酒！”

不多久，路畔大柳树下，孟户坐在一块大石头上，一杯一杯灌起酒来。

刘章拎着另外一壶，蹲在远处，背对着，也自顾喝得尽兴。

看着两位大人急赤白脸大吼大叫吵作一团，一干缇骑心头发紧，一个个按刀而立，面容肃然，石像般一动不动，聋了瞎了一样对两位大人的争吵视而不见听而不闻。

一连喝了两坛酒的孟户，双眼渐渐泛红，见孙科弓还没有回信，不觉焦躁起来，站起身，将酒坛摔在地上，刚要招呼缇骑亲自赶去查看，孙科弓纵骑自长街尽头飞奔而来，一边挥手兴奋大吼：“那狗日的认罪了……”

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