给王子赶车的车夫将木凳收起,坐在了车前,一声号令,苏国的兵士打马先行,四辆马车依次跟上。
远征水师的五十名骑兵随后护卫,一行车马轰轰隆隆的向王宫去了。
那王宫离着码头却是不近,马车走了好一会儿才停住了,车夫稳好了车,摆好了木凳,掀起了车帘,弯腰作了一个请下车的手势,兆惠慢慢的自马车上下来。
他站定后,略整了整衣装,向王宫望过去。
这王宫的气势不要说与紫禁城相比,就是比盛京的皇宫也差得远了,瞧着宫门的样子,估计整个王宫也大不到哪里去。
这时,夏罗德王子已经走到近前,向他行了个礼,又说了一通什么。
通译向兆惠说道:“中丞大人,请你带来的兵士们将马交给门前的卫兵照料,然后随我们一同进去,国王陛下也为他们准备了午餐。”
兆惠吩咐兵士们照做了,一行人在夏罗德的引导下,呼呼拉拉的进了王宫。
一直向里过了两重门,来到一个稍显高大些的宫殿前停住了,这时见一个年纪约在四十几岁,衣着华丽的中年人在一群人的簇拥下自宫殿中走出来。
阿桂认得,这就是苏禄国的国王了。
夏罗德王子身边的通译赶紧迎上去,先行了个礼,然后向国王介绍着兆惠与何志远。
国王却一反正式的见面礼仪,而是一把握住了兆惠的右手,然后又将另一只手抚在了他的手背上,亲切的说:“兆惠将军,能见到你,我发自内心的高兴。”
“你是几百年来,中国来到我们苏禄国的最高官员,真诚的欢迎你,我的朋友!”
听了通译传过来的话,兆惠也被苏国王的真诚和热情打动了。
用自己的两只手握紧了他的双手,说道:“国王陛下,我也很有幸见到你,乾隆皇帝陛下让我转达对你的问候,并对贵国给予我们的帮助表示由衷的感谢!”
国王听过了他的话,报以一个友善的微笑,又与何志远、阿桂两人寒暄过,转对夏罗德说道:“你和其他人去款待这些大清国的勇士们。”
“我只想单独与三位将军说说话,不需要别人作陪了。”说完,他作了个礼让的手势,陪同兆惠几人进了宫殿。
进了正殿向左走了十几步远进了一个偏殿,在一张做工考究的木桌前,一番礼让,四个人都坐了下来,双手各有一名通译,分别坐在了苏国王和兆惠身后的小木凳上。
国王向门口站立的侍者作了一个手势,那侍者会意,转身去了。
“兆惠将军,”国王说道:“我这边只有我和我最忠诚的仆人,”他向身后的通译指了一下,接着问兆惠:“我们双方之间,可不可以进行很私密的对话?”
兆惠明白,他是询问自己这一边的通译是否可靠,于是笃定的道:“国王陛下,我们这几个人都是乾隆皇帝最忠诚的臣子,今天我们可以无话不谈。”
“好,你们一路赶来,一定口渴了,请喝茶,这是来自中国的红茶,请!”
众人才品了几口茶,刚才下去的侍者引着四个手托条盘的仆人进来,将条盘中的菜一盘一盘的摆在木桌上,顷刻间,桌子上摆满了精美丰盛的菜肴。
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