【吴臣传】（下）

土城中的守军正是吴臣和他的亲卫们，在吴臣选择留下之后，他从土城的百将手中接过了指挥权，麾下除亲兵外，尚有一百余名县卒和五十余名曾经从军的退役老卒。

吴臣征集了城中所有16以上60以下的男丁，命人日夜不停的加高土城东侧城墙，同时拆卸房屋以备守城所需的滚石檑木。

至于城中的老弱妇孺则被吴臣疏散，向西前往最近的城池避难，城中男子都知道自己在为家人争取时间，皆愿意与叛军死战，士气可用。

叛军一连七日都没能突破土城这道扼住向西咽喉的关卡，后续赶来的叛军增援部队携带了大量的远程武器。

陈胜大喜，淮南武库已被叛军夺取，这使得叛军拥有了压倒性的远程火力优势！

他即刻点起一千士气较高的来援叛军，在密集箭雨的掩护下向摇摇欲坠的土城发动进攻！

在抵御叛军的进攻时，吴臣于城头被流矢击中，叛军的蹶张弩力能穿甲，吴臣虽披挂双层铁甲，左肩仍被弩矢没入两寸！

他都如此，其余城中守军更是死伤惨重，还能战斗的军卒尚不满百人！

土城中的数百壮士已经自发的拿起了有些破损的武器，勉强让城头不那么空旷。

因伤口处理不及时，生锈的箭簇引发破伤风感染，吴臣当夜开始高烧不退。

饶是如此，翌日天明时他依旧坚持出现在城头鼓舞士气，犹如一杆定海神针，淮西小城牢牢钉死了叛军的活路。

......

第十日，一千余淮西士兵赶至土城，将已经杀入城中的叛军逼了回去，吴臣命人以火药炸毁城关，彻底堵塞城门洞。

陈胜自知到了生死时刻，若不能向西打开局面，淮南叛军势必被稍后云集的平叛大军围剿在这尺寸之地！

数千叛军精锐日夜猛攻，夜里火把举成火龙，城外一片橘红，山色清晰可见，每寸城墙都有攻守双方的士卒在死命相搏！

吴臣命人在城中也燃起大火，以为疑兵！

不克。

土城成功阻挡住叛军十七日连续猛攻，吴臣坚持到大军到来的时候，他收到了会稽守共尉亲率江东虎贲包抄叛军后路，一举击溃叛军主力，在土城外三十里处的谷地全歼叛军的消息。

是夜，吴臣伤重不愈而亡，年仅三十三岁。

死后，吴臣的棺椁被运往咸阳，夏公黑夫亲自为其扶棺，陪葬于自己陵墓旁，下葬之时，黑夫悲拗不止，痛哭流涕。

后追赠吴臣为卫尉，谥号忠信侯。

吴臣的三个儿子，长子吴回袭爵长沙侯（彻侯），先后担任武信校尉、浙江郡尉、镇东将军等职；

次子吴正封余越侯，爵关内侯，调入中枢担任五官中郎将；

三子吴平封闽越侯，爵关内侯，以平南将军镇守闽中（今福建福州），后吴郢镇守闽中，吴平被调往夷州，为首任夷州都护。

张苍对吴臣评价道：

二十年戎马生涯，北抗匈奴，南定岭南，西取巴蜀，东灭遗楚，吴臣为夏秦帝国奔走四方，立下不世功勋，更难得其廉洁奉公，爱民如子，无论夷夏都对他十分信服。

吴臣身为君侯之躯，自愿处险境而不避贼势，据小城而成雄关，使江淮大地的百姓不至被叛军荼毒，此其所怀甚广也。

忠信侯是对吴臣一生的总结，摄政陵旁的大将军灵位也是对其一生戎马的最佳褒奖。

【后记】：

吴臣用他的忠勇为后人提供了一条发展道路，吴氏如前秦时蒙氏一样，成为了世代良将辈出的军功之家，吴臣、吴郢两支吴芮的后代在关中和江南扎下深根，在此后数百年间的夏秦帝国历史上，吴氏有着绕不过去的浓墨重彩。

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