正午时分的阳光有些耀眼，从天井直直的照射到院中，照得四处都是一片亮堂堂。

子锡自老太太那边过来时，子圭已经在书房中沏好一壶茶等候着，兄弟两见面不用多余的客套，分别坐下便开始聊起了近年来的种种局势和家中生意。

李庆安排下人把茶点备好，一切打点妥当便知趣的退了出去，在房外候着。

因兄弟二人商号早已分业经营多年，只盐场上还有些交集，谈得更多的，也就是省内外现时的大事。

“锡弟，喝茶。”子圭亲手倒了一盏茶递过去。

子锡恭敬地接了过来，说道：“有劳哥哥！”

“弟近年来商场上名声日盛，为兄也常常听人提起，心中甚是欣慰。我文家百年家声传到我们这一辈上，我们兄弟当然要齐心协力作出一番事业，才对得起祖宗。”子圭示意让子锡饮茶，开始不急不慢地说。

“哥哥，我那些事情又有什么值得提的……”在大哥的面前，子锡倒是十分的谦虚。

“诶！不可妄自菲薄。”子圭边说边品了品手中的茶。

子锡是个直性子，索性就直奔主题的说起了今天来的目的，他问道：“哥，唐都督家的宴请你应当要参加一下，我觉得这是个机会！错过，就太可惜了！”

“哦？锡弟，这事你怎么看，说来听听。”子圭心想，这个急脾气地弟弟真是一点没变，也好！听听他的想法，看看经过了这些年的历练，让他成长了多少。

子锡很认真地说道：“哥，要当上省参议员可不容易，我不在官场上混，可是这里面的门道我多少也懂得些。”

“是啊！不容易。”

“可是，正因为不易，哥你才需要尽力去争。咱们文家钱挣得不少了，功名上进士也是出过的，可是真要说到仕途上，何时得过此等的荣耀？”子锡接着说，说得都有些慷慨激昂的情绪在里面。

“锡弟，你说的是有些道理。”子圭还是不紧不慢地。

子锡看子圭的不紧不慢，心中更是着急，突兀地问了来：“那哥哥为何不去赴唐都督家的喜宴？”

他说这话还有下半句，他想问，子圭何时就成了“儿女情长”之人？对于他来说，女人的事儿算不得什么，以此作为子圭推辞不去的理由，他无论如何都想不明白。

只是，对于哥哥，他一向是又敬又怕，这样略有些放肆的话，到了嘴边想想还是收回去的好。

看出子锡的焦急，也明白了弟弟的内心是为了文家的荣耀，子圭心中生出了许多感动。父亲过世后，虽然兄弟二人在经商做事上有着不同的选择，但是血脉之情始终还在，既然如此，那有些话就可以说说。

“锡弟，你是这样想，为兄甚是感动。”子圭说着站起身来，从身后的书架上拿过一张红色请柬，递给了子锡。

子锡接过一看，不是别的，正是唐都督家的喜帖，原来子圭也收到邀约，那为什么不去呢？他抬头看着子圭，眼神中满是疑惑。

“你想问我为什么不去。”

“嗯。”

“为兄近年来多在省城，身上兼了几桩闲职，对于当今局势也多少有些耳闻。正好，与锡弟说说。”子圭走到窗前，向外望了一眼，接着说：“近年北边来的人多起来了。”

“是啊！北边不太平，就往南方跑。”子锡点点头答道。

“列强贪婪，虎视眈眈，侵我河山，辱我百姓。各军阀间为争夺地盘，扩充实力，连年混战，民不聊生。在此危亡关头，都督何为？”子圭看似轻描淡写，其实这些话说出来，是冒着极大风险。

子锡当然明白，因此，听到这些他很是惊讶，这些话是从一向稳重地哥哥口中说出来。

他想了想，答道：“哥，走仕途是为家族增添荣光的好事，可是，我们文家说到底还是商人，那些事儿，我们管不着，也管不了……不是吗？”

子圭看看窗外，牵动了一下嘴角似笑非笑的样子，语气又似往常一般，说道：“是吧？”

风从窗外吹了进来，带来了一阵草木泥土腐败后的味道，让房间里有了一丝凉意。

许久，两人自顾自的喝了一会儿茶，谁也没有说话。

过了一会儿，子圭唤李庆进来添了些茶水，才又说道：“生意难作，这两年的盐、锡、铜税、厘金、田赋又加了足有一倍，据说会上提出来大家的争议不小，讨论来讨论去，还是要收。这往后，经商也好，从政也罢，都更加艰难了。”

子锡听得云里雾里，一时脑子也转不过来，只说：“哥，我倒是不管那些，也不太懂。税重了，生意还有别的作法，无妨！今天来就是想说，哥哥竞争参议员的职位是文家的大事，我一定全力支持。”

“嗯！”子圭看着弟弟，点了点头，心想：“骨肉至亲始终不同，弟弟在这上面不糊涂！”

想了想，他神色凝重地说道：“锡弟，哥哥心中有些话本不想说……”

“哥，你但说无妨！”

“好吧！自父亲去世后，你我兄弟势单力薄，有今日着实不易！其中有多少艰难，难以为外人道，但是我明白，你明白！”子圭看着弟弟的眼，一字一顿地说。

“哥……”

“是为兄对不住你！早些年，你事业不顺时，为兄的没有能力帮助，难为你一个人……我又怎么会不知道你的难处。”子圭说到这里，实在有些难受，弟弟参与何家的那些生意，未必就出于其本心。

只是，人在江湖，大多数的时候，也由不得自己去选择！若自己早日有所成就，又怎么会让弟弟有这样多的无可奈何？

“哥哥，不要这样说……”子锡心中一阵酸楚，回想到这些年，自己的奋发图强就是为了不再受到何家钳制。

今日能有如此推心置腹的交谈，直接触及到他心中不愿意为外人道的那一些痛楚，原来，哥哥懂得，顿时，心中万分感慨，忽然竟不知道该说些什么了。

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