封家先祖就是千嶂城巨贾,昔年因资助太祖起势所需粮饷,后被太宗皇帝谥封忠惠侯。
往年的福龙祭,都是封家与朝中派遣的官员共同操办。逢五或逢十大祭的年份,会有皇室宗亲亲自亲至主持。而此时,代表地方氏族接驾的,也是封家。
封家之所以在北越一州有如今影响,正是为此。
“谢大人的父亲,今上的帝师,还被谥封文献公。名头就压了封家一截。”封元昭提到这个语气轻快,“更别说他的长子,如今正任国子祭酒,是皇子们的老师。有皇子来千嶂,谢家接驾可是天经地义。”
“就不知……这次来的皇子是哪位。”封元汐垂眸道。
“汐儿既然有兴趣,不如我们这就去福龙观,亲眼一见?距离祭祀开始还有时间,赶得上的。”
封元汐轻笑一声,抬眸上下打量着封元昭:“哥哥想看的恐怕不是皇子,而是封家人吧。今天他们的脸色,一定……非常好看。”
封元昭倒是不惮被妹妹点破,跃跃欲试道:“那妹妹到底去还是不去?”
封元汐点头笑笑:“去看看吧,京里的皇子,可是难得一见呢。”
前世因为此刻正在病中,封元汐倒是没有亲见过这一年的祭典。
大越朝有储君须到太祖龙兴之地,为国守边数年,积累战功,而后再召回京师,为继任做准备的传统。
在她的印象里,这次祭典之后,留在千嶂城里的是当朝大皇子。封元汐心想,今年主持福龙祭的,应该就是那位她前世素未谋面大皇子了。
两人赶到城北福龙观时,这里已经聚集了许多看热闹的百姓。
福龙观建在龙栖山半山腰上,通向山脚的车道尽头,是九十九级向上的石阶。爬上石阶就是举行祭祀的宽阔祭台。祭台两侧有石阶蜿蜒穿过山中林木,通往福龙观的殿宇群。
此刻车道两边,众多百姓正被军士拦阻着,翘首等待仪式开始。封家兄妹借着身形优势,见缝插针,才算是挤到了人群前排。
“快看,封家老太爷。”封元昭眼尖,指给妹妹看。
台阶下方右侧的观礼席中,站着越州各地有头有脸的世家代表人物。
往年,上首第一位的,都是封家老太爷带领的封家嫡系男丁。如今他屈居次席,一脸的阴郁,稀稀拉拉的白须被寒风吹动,更显萧索。就连身后的封家子弟都显得有些萎靡。
与之对比,站在首席的谢家老夫人郑氏,拄着龙头拐,虽然一头银发,却精神矍铄。身后一干谢家子弟气度谨然。左侧越州官员席的首位,郑老夫人的长子谢弘之,一身县侯冠服,看上去行止儒雅。
“怎么没见皇子?”封元昭扫视了一圈,没有看到皇室仪仗。
“怕是还没到吧。”封元汐看着封家老太爷那副模样,也不禁抿了抿嘴,随口答道。
正说着,人群从末尾开始,像是被浪花打过一样,渐次跪了下来。
“来了。”封元汐伸手一拉兄长,也跪了下去。
皇室仪仗从车道一头缓缓而来,其中最醒目的是两乘华丽的仪仗马车。
第一乘车里,是大皇子,恒王齐世源。如今的他,是一位二十岁上下,面容方正,眉眼温和,让人望之就心生如沐春风之感的青年。
封元汐想起前世时,军中和士林对他颇多美誉的传闻,心中感叹果然一表人才。再想到他日后在战场身受重伤,落下残疾,失去继位资格,心中又十分惋惜。
就在她感慨时,后面的一辆车也驶近了。
看到车上坐着的人时,封元汐骇然一震。
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