徐公子还未及回答，稷城主城方向就传来了阵阵烟花的响声，随之而来赤橙黄绿青蓝紫的烟花铺上了夜空，映得城郭楼台闪闪烁烁，城间巷陌仰头高望的人们的欢呼声隐隐传来，就像炸开了一个瑰丽浪漫又乍得平和的繁华盛景。宁霜儿赞叹着起身，刚刚心中泛起的哀伤情丝被抚慰些许，她迎着晚风，向河边走去。

“想乘船过去逛一逛吗？”徐公子的声音在身旁响起。

宁霜儿不由得点点头，炸裂开来的烟花就似有火的魔力一般，引得她这个甘做飞蛾的人。

“好，不如一同前去。”一个与这浪漫烟花格格不入的声音在另一个方向传来，竟然是四殿下。这是宁霜儿第一次经历这样的战争，现在只想寻回一些平和和人间烟火气息，但似乎与四殿下一起的话，思绪便会很大可能被牵连进现在的困局，无法尽怀。宁霜儿向着徐公子的方向道：“好啊。”却发现徐公子抱拳躬身朝四殿下和宁霜儿做了一个恭送的姿势。看不清徐公子的表情，宁霜儿的心沉了沉。已有侍卫在四殿下的示意下牵来了尖头小船。

“四殿下！”有两名百姓服饰的勇士站起身来向四殿下行礼，有意随同保护。

“不必了。”四殿下道。

“四殿下，我们的职责便是保护朝廷大员及皇室宗亲的安全。”其中一名勇士看起来是其中头目，单膝跪地道。

“不必，你们帮助彻查朝廷税银有功，自此便可自由了。”四殿下头也不回地踏上小船。宁霜儿不明所以，见十数名勇士都齐刷刷起立跪地，有人竟强自忍耐着啜泣一般。俗话说男儿有泪不轻弹，他们这也太留恋自己的职位了吧，可敬可佩。

“还不上来，还叫本殿下三催四请不成。”四殿下有些不耐地对着宁霜儿道。

“四殿下，四殿下，我们随您一道回去吧，毕竟城不可一日无主。”同知此时忙跑过来，小心翼翼地说道。

“不必，知府大人同走便可。”

于是另有士兵为知府大人开了另外一条船。

河面开阔，远处天空中的火花甚至都倒映进了此处河中，漾着船只的河水一山一烁地泛着些许光波，宁霜儿暂时放下一切，又忌惮着四殿下对心绪的侵略，不想讲话，便探下身去用手去拨水。没多久，船便到了对岸。岸边有一青灰衣袍之人正长身而立，似乎早便等在此处。那人听见水声，早早躬身行礼。

“候公公可向父亲告知这场捷报？”四殿下问。

“自然。”略带公哑的嗓音答道。

候公公？宁霜儿迅速在脑中搜索此人何人，是位公公，看起来面善，除了宫中的公公，你还见过几个公公，宁霜儿边思索边在心中对自己说。对了，皇上身边的那个大总管，他怎么来这里了？就知道跟这个四殿下一同出行的话，一脑门子事儿。宁霜儿想独自先往城中去，又忍不住留了下来，不情愿地支棱起耳朵听他们讲话。

“候公公既已暴露，为何还不速回父皇身边？”

“奴才既受了皇上所托，无论在明，或是在暗，都理当护四殿下周全。”候公公低沉着声音，极尽卑微一般地说道。

四殿下一把搂过宁霜儿的肩膀，“我与霜儿前去赏烟花，候公公是否也要如影随形？”

候公公依然保持行礼姿势躬着身子，未言语。四殿下冷哼一声，与知府大人别过，带着宁霜儿骑上马匹，向城中走去。宁霜儿回望候公公依然静立河边，并未跟来。

“他还算识相，当真没跟来。”宁霜儿被平白搂了下肩，酸丢丢地说道。

“他的易容之术绝顶高超，他若想出现在你身旁，你轻易无从察觉。”

“不过不管怎样，此时，值此一刻，好想先简简单单地看一场烟花啊！”宁霜儿快马加鞭，斗着胆子将四殿下甩下一点距离。四殿下听了宁霜儿这话，神色微微暗淡，并没有加快速度，抬起头来看天空中又爆的一片烟花，像一捧蓬然盛开的花儿一般，热烈灿烂，不过很快便带着寂寥的白烟消失在夜空中。

到了主城区，宁霜儿弃了马匹，今夜看完烟花正好在冯二的肉铺中歇息。走至前方，久久不见四殿下赶来，宁霜儿索性两手一拍，撒丫子向着城中最繁华的那条街道跑去。往日里到了这个时辰便会行人寥寥，再不多时便要宵禁了。今日燃起烟花，看起来也没了宵禁，人自然便多些，有着着花花绿绿节日盛装，皎洁月色下人比花艳的女子，有亲自燃放烟花，或只为看个热闹的男子，这些男子有些看起来是书读得不错的男子，对着朗月、花火自有一番诗赋发挥，有些则大摇大摆地，边走边看，边说上一句：“不错！美！就是扰人，明儿还干活呢，嗯，不错。”宁霜儿见了不禁莞尔一笑。一群孩手里拿着手持烟花，一路留下噗嗤嗤的光影，笑着闹着向前跑，后边跟着边跑边喊：“慢点儿！等等妈妈！”的妇人，或骂骂咧咧地说：“臭小子，大晚上的，就知道瞎跑。”的做了爹爹的男子。宁霜儿看到其中一个孩子手还抱着一大捧未燃着的手持烟花，起了促狭的心思，跟过去抽了一中一根，那个孩子跑得太疯，竟然未发现。宁霜儿便也像个孩子一般蹦蹦跳跳，向冯二肉铺走去。

“霜儿姑娘，你要个火吗？”就要到了冯二肉铺，眼见肉铺已经下了铺面，宁霜儿掏出腰间的钥匙，一个似曾相识的清脆声音问道。

宁霜儿转身，一身着缎织暗花竹叶夹衣的娇小，且眉眼玲珑的女子出现在眼前，不是在溪柳镇遇到的锦河山庄的花月容又是谁。那日花月容的哥哥花月雷于藏着前朝银两的百姓家掩护徐公子，中了毒箭，被赶来的花月容救走，此后便一直没了他们的音信。徐公子后来也多有记挂，便在跟宁霜儿闲聊时提起过这件事。宁霜儿此时见了花月容，既惊且喜，“月容姑娘，别来无恙，不想在这里遇到你。”花月容微笑着点头，宁霜儿又道：“玉雷大哥，他现在如何了？”

“谁在说我啊。”一名石青直褂，身材高挑的男子带着面具来到她们跟前，他的手中拿着火折子，打着了火，为宁霜儿点上了手持烟花。

“玉雷大哥！你们山庄的锦缎生意可是做到稷城了？”宁霜儿见他没事就放心了。

花玉雷未置可否，只道：“徐公子可还好？”

“亏了玉雷大哥，他现在挺好的，正在米镇畅饮。月容姑娘、玉雷哥哥是否也知今日战事？”宁霜儿问道。未及听到花玉雷回答，就听见天空中伴随着花火的噼啪之声传来秃鹫的声音。又是那只秃鹫，不知从何处飞来，徘徊在了宁霜儿附近，仿若她随时都会是一块将死的腐肉。宁霜儿瞬间清醒了许多，晃晃因酒水后劲儿，既亢奋又有些眩晕的脑袋，仿若周围的一切都幻化作了背景，这背景中又渐渐生出一道无形的墙，将她隔绝其中。渐渐的，背景也虚幻起来。城中本无主，彼时知府、同知、通判皆在米镇，是谁解除了宵禁，允民间办了这样一场盛大的花火会？若是提前安排，他又怎知这场战争一定是胜利，若无把握，失败了，如此会不会不更打击民意。知府大人？不会，因为他是知府大人，当初他甫一从兰河登岸米镇之时那拼出老命，决绝又忐忑的样子在宁霜儿那里留下了很深的印象。宁霜儿本不知何人是同知，何人是通判，但后来回想起当时护卫情况，也能猜出一二。只是当时混乱，并未从头至尾观察情形。

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