良久，屋拓哉口中才挤了一句：

“该不会认为世间上，只你一个聪明人物吧。”

新九郎听出对方语气的不善，只无声笑了笑。之后晕眩再度袭来，他也不再强撑，轻轻用手支在案几上，头低着趴下去。

因主人重伤和女主人死亡，今日的酒屋自然只能休业。因此前堂后院皆寂寥无人，而厢房内虽有新九郎两人，但两人又仅来回一句，便又陷入了沉默。

厢房内，布条穿过横梁而下，而屋拓哉的右腿则被布条悬吊着。

屋拓哉心中思绪杂乱，一想到世间再无柚子，便觉愁苦交杂，同时大腿亦阵痛不止。他承受着身心双重折磨，胸口也似乎闷着股火焰在燎烧，最后转头瞪着新九郎道：

“我还有一事不明白，久保家即便再过狠辣，但如此急着杀你，于情于理皆说不过去，新九郎，难道你不觉得自己太过锋芒毕露了！”

新九郎正趴着休憩，不慎触碰到了伤口，吸抽了口冷气：

“你妻子的死，可以全算在我的身上，的确也是我疏忽了，没料到久保家会这么疯。”

新九郎说完，也不再辩解更多，他本就经历过不止一次的丧亲之痛。尤其此时，他害怕倘若真的争辩起来，到时候屋拓哉情绪失控，只会白白增加死亡的可能性。

自己可好不容易救下了屋拓哉，甚至不惜用出激将法，打消了对方的死志。不过他也明白，经历昨日的事情后，恐怕两人连朋友都做不成。幸好的是，他也没想过继续与对方交深下去。

自己救下屋拓哉，不过是在偿还前几日里，对方几番提醒的善意。不想亏欠他人的话，当然只能抵消掉对方的恩情。

受恩则报恩，有债则偿还。

死过几次的新九郎，深信这是最舒适的活法了。

……

大藏村。

“有人吗~”

久保白穗站在新九郎的屋敷外，只敢轻喊了一声，生怕太过吵扰了里面的人。此时的她，一副淡雅到极致的妆容，也没有继续穿着白礼服，而是换了身素色的小袖。这件小袖，也正是新九郎购买于女町人，之后在婚典上赠予她的那一件。

屋内屋外一阵沉默，无人应答。

“我是久保白穗，”她脸上没什么表情，微垂着头看着地面，“这两日，是白穗过于任性，给您添麻烦了，还请您原谅。”

依旧没有任何回应。

“果然……不能被原谅呀。”久保白穗自语了一句，却声如蚊呐，差点连自己都听不清。

她不知道新九郎还在城下町，倘若没有父亲早上的话，她也根本不想来此。

白穗作为名主之女，新九郎也生在组头之家，两人虽同在大藏村，但彼此之间几乎没有来往。在白穗第一次出嫁前，她只知道有个小自己两岁的男孩，叫作阳太。直到一天下午，久保康贵父子找到白穗，强迫她再次出嫁。那时她才了解到，男孩已经改名新九郎，将成为自己的第二任夫君。

同时她也知晓了对方的一些近况，最后只叹了声同病相怜。

在神社举行婚典时，白穗不经意间看了新九郎一眼，观察的结果有些出人意料。没有她想象中的一脸病态，也没有刚刚丧父的颓丧。再作新妇的白穗，只觉得对方内心很是坚韧。

而按先前父女之间的妥协，她答应再次出嫁，但也被允许婚后暂住家中几日。所以才有婚典结束后，久保父子与新九郎的逢场作戏。当然也正因此，才有今日屋敷外白穗的等候。

她也不清楚，当时为何想要留在家中几日。她只知道的是，每当看见身上的白无垢时，自己便又会想起那病逝的先夫。

她望着紧闭的屋敷大门，也不敢再出声打扰，只乖巧地站在原地，心想就当作是在赔罪吧。

……

城下町·酒屋。

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