绣花软底鞋轻轻迈出中院的门槛，远处街上的更鼓声再次传来，已经是五更天了，兰草忍不住打个哈欠，跟着小奶奶折腾了这大半夜，现在终于可以回去歇息了吧，再耽误就天亮了。

可是哑姑出了中院，转过青石甬道，到角院门口却不停留，径直向更后面走去，等绕过了柴院，再往前走就只剩下磨坊了。

“小奶奶，”兰草有些不解，“前面只剩下磨坊了，难道还要……？”

哑姑点头，却不接话茬。

进了磨坊，直奔乔妈妈的房间，推开那扇单薄的小木门，屋子里还亮着灯，一个妇女守着乔妈妈，乔妈妈在哭，一看来人，愣住了。

她一对母狼般的目光在哑姑全身上下打量，一看怀里没有她寻找的目标，又越过去看身后的兰草，兰草自然也两手空空。

忽然乔妈妈一头栽到炕边，惊得兰草大喊一声扑过去扶她。

她反过来一把攥住了兰草的小胳膊，攥得那么狠，疼得兰草直咧嘴。

“你们把我娃儿弄哪里去了？是不是送给大太太讨赏去了？你们、你们……你们真是狠心呐……我瞎了眼，错认你们是好人了……呜呜，我可怜的孩子……”

兰草从她手里挣脱出来，十分不愤，“你、你冤枉人！”

哑姑在身后拉了一把，兰草脱身，只能退后，把一口怒气暂时压下来。

哑姑托着有些沉重的步子跪坐在炕边，伸手替乔妈妈捋开蓬乱的头发，声音轻柔、温和，贴着她耳朵一字一句说道：“乔妈妈，孩子我已经替你交给了一个稳妥的人，请你相信，她一定会和亲生孩子一样地照顾他，养育他。依你的能力根本没法给孩子请医生看病，只能借助别人的力量了，等孩子好点自然会送回到你身边。”

“什么？你这个疯女人。你把我孩子送外头去喂了野狼是不是？既然都送去了何苦又来哄我一个可怜的老婆子呢？你不是和我一样是穷苦人家出身吗？所以我才相信你的，原来你和他们一样，他们为富不仁也就罢了，你才嫁进来多久啊。就变得和他们一样，毫无慈悲的心肠！你、你快还我孩儿来，不然我就死在你面前！”

随着语声，她竟然真的一头朝哑姑怀里撞来。

幸好她产后虚弱，不等碰到哑姑身子。两眼一闭，直挺挺昏死过去。

兰草看她不识好人心也就罢了，还这么凶悍，心里胆怯，不敢过来看视，看她晕了，忙拉起哑姑衣袖要她快快脱身离开。

哑姑从兰草手里挣脱手臂，双目炯炯望着兰草，“兰草，她和我们一样。都是社会最底层的可怜人，别人欺负她也就罢了，我们不能和别人一样。我们得帮她。”

“还帮啊？这都一夜未合眼了，又被她骂成了坏人，小奶奶你……”

“先把那剩下的一根老参熬了吧，喂她喝点，天一亮就去厨房，告诉厨娘，就说是我的要求，乔妈妈月子里就不必吃大厨房的饭菜了。每日按照我们的伙食标准给她送一份饭菜就是，月婆子嘛，饭菜都煮得烂熟一些。”

兰草无言，心里说小奶奶怎么对乔妈妈这么好呢？真是奇怪了。又不沾亲不带故的，这是何苦呢。

不过对于伙食的安排，她一担忧都没有，很爽快就答应了，她现在不必担心这样的命令传下去厨房不执行，因为今晚大太太当着她们的面说过。不管是什么条件，她都愿意满足小奶奶，给一个下等婆子换一份伙食，应该不存在问题吧。

乔妈妈悠悠地醒了过来，她气力耗尽，爬不起来，只能躺在枕头两眼流泪，她想到孩子已经死了，再说孩子之死，也不能全怪眼前这人，再说她是那么尽力地救治了自己，自己还有什么理由记恨人家呢？心里的绝望潮水一样翻涌，撤退，她眼里的恨意不那么明显了。

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