研究杜鹃的杜鹃博士在老同学家一连住了七天，直到村子周围的杜鹃鸟全部飞走后，她才带着她的相机和一袋行李，离开了新沣县，回到大学继续做她的研究。

杜博士走后，赵雨荷还关心老同学的婚事，邵兴旺则更关心田野的变化。

从小在乡村长大的他，对乡村以及田野，既熟悉，又陌生。如今在城市溜达了一圈再回到乡村生活的邵兴旺，对乡下的一切重新审视，拥有了一种全新的体验和理解。

“人在一个地方生活多久，这个地方才算故乡。”邵兴旺问自己，自己却无法给出令自己满意的答案。

邵兴旺在故乡生活了18年，18年后，考上大学，到城市去上学，去上班。

现在，他又从城市返回到了乡下，不知是对还是错？

但对故乡的眷恋，是融进了他的血液里的。这一点，邵兴旺无比肯定。

现在是五月中旬，田野中的麦子开始渐渐散失水分，颜色朝着金黄的方向一路前行。

邵兴旺和赵雨荷没有种地，更没有种麦子，但这并不妨碍他们对麦子的关心。

成熟的麦香已经开始在村庄回旋。最先闻到麦香的是布谷鸟。这种鸟总在麦子开始泛黄的时候出现在村子的周围，“布谷——布谷——”似乎在专门提醒人们，准备好一切，要开镰割麦了。

麦香是随着西风飘进村子的，飘进每一户人家的院子，每一扇打开的窗户。

这里的麦子一年熟一次。

窠里的麻雀，洞里的老鼠，也被麦香所吸引，和人一样开始蠢蠢欲动。看来，把握机会不光是人的事情。大地上的许多动物，似乎都在期待着这样一个时刻，准备大干一场。

夫妻俩吃完饭，喜欢在田间地头转悠，喜欢看周围的乡亲干活。此情此景，他们当然熟悉，唯一的不同就是，以前他们看到的是劳动，现在，他们看到的却是生活。

吃完早饭，乡亲们开始清理打谷场上的杂物，铲除场上的杂草。

细心的人家，会用镢头把打谷场整个挖一遍，剔除土里面的铁丝、石块或者埋在土里的烂鞋帮子。淋上水，撒上草木灰，就开始用碌碡碾压打谷场。一遍又一遍，直到打谷场如镜面般平整。水洒多了，有的地方变得稀软，那就再撒些草木灰。

总之，三遍五遍八遍十遍，麦子还没有完全成熟，离开始决战还有几天的时间，现在唯一能做的事情就是准备。修理镰刀架，把松了的地方进行加固，把绣了的镰刀进行打磨，实在用不成的镰刀，就得考虑买一把新的。

麦收前的那一段时间，到处都有集市。邵兴旺和赵雨荷也喜欢和大伙一起逛集市。

赵家坡村东南西北四个方向都有集市。有的逢“单”开集，有的逢“双”开集，有的周五周六周日三天是集。

只要邵兴旺和赵雨荷有赶集的需求，其实每天都可以赶集，除了地方不一样，集市的货物也有所差别。但集市上的小吃摊都一样，凉皮、饸饹、肉夹馍、油饼、油糕、豆腐脑；当然，也少不炒凉粉、蜜枣甑糕、各种各样的包子。

对邵兴旺和赵雨荷来说，赶集就是为了为了换换口味，吃一顿想吃的美味小吃。

一切准备停当，就等着麦子彻底金黄，准备开镰割麦。

晚上，夫妻俩在院子里乘凉。

夜空中划过一道闪电，紧接着第二道闪电也来了。轰隆隆的雷声和第三道闪电一块来的。声音不大，但电光比刚才明亮了许多。院子起风了，溽热的空气很快就被扫除干净。伴随着闪电和雷声，大雨从天而降。隔壁院子的小狗黑子兴奋得乱叫，梅香香养的猪，从院子中的泥坑里爬回了柴棚，赵雨荷养的小花猫“吉祥”从房檐跳到土墙，又沿着靠在墙上的木椽，溜进了屋子。

风越刮越大，赵雨荷家院子的大树疯狂地摆头，有一条沉重的大枝没能抗住，落在了废弃已久的鸡棚上，“咚”的一声，鸡棚上有些年月的瓦片掉落下来。这次狗却没吭声。邻居梅香香在矮墙上倒扣的半个瓦罐，“当啷”一声碎了。院门咯吱咯吱地响个不停。风和雨一起飘进窗子，落到了床上。

夫妻俩关门、关窗、睡觉。

窗外的雨声持续了一夜，第二天，雨小了。但似乎没有停歇的意思。

邵兴旺看到人们冒雨急急忙忙地赶到自家地里看麦子。沮丧的消息接二连三传来。谁家的麦子倒伏的少，谁家的麦子倒伏得多，谁家的麦子全部倒伏了。消息是在一个下午传遍了村子的角角落落。人们站在田间地头，一脸的凝重。

第三天上午雨停了，下午又接着下开了。

第四天一整天都在下雨。

第五天，时下时停，断断续续，但总算小了一些。

天快要黑的时候，天边终于有晚霞出现，是那种很少见的酱紫色的晚霞。夜晚，漫天繁星。

邵兴旺终于长长地舒了一口气，望了望卧在墙角的小花猫吉祥。

雨过天晴，麦子在崭新的太阳底下晾晒了一天。

第二天天不亮，除了没有种地的邵兴旺夫妇俩，几乎全村人都出动了，拉着架子车，车上是孩子，镰刀、干粮、水壶，有时还会带几顶草帽，一条床单。累了，大树下铺上床单，歇一歇，喝点水，吃点东西，补充能量和体力。孩子们一整天坐在大树下玩耍。有时旁边还带着它们家的“旺财”，“旺财”是人类忠实的伙伴，很少背叛它们的主人。年长的有经验的人，往往会选择太阳最毒的时候下地割麦。他们说太阳把麦秆晒得又干又脆，割起来毫不费劲。

自此邵兴旺才真真正正地理解了“干脆”这个词的另外一个伟大的含义。

邵兴旺也曾在太阳最毒辣的时候，提着镰刀割过麦子。还没有割到十捆麦子，他已经热得喘不过起来。呛人的尘土、扎手的麦秆、黏糊糊的后背以及热得令人窒息的温度，他抬头向远处张望，还有那么远的距离才到地头。

因此，他能深刻地体会到了人们常说的劳动之所以伟大的含义。那每一粒粮食的背后，都有一滴勤劳的汗水在浇灌着它。

村里人把麦子终于收割回来了，堆在打谷场。原本互不认识的麦子突然间集合到了一起，这是麦子原本没有想到的事情。

在接下来的日子里，麦子们要在打谷场晾晒，要钻进脱粒机脱粒，或者躺在打谷场，被骡子拉着的碌碡反复碾压。麦粒离开麦秆，和其它麦粒一起，重新组合成一个新的集体。

物以类聚，是大自然定的一条重要法则。那些舍不得离开麦秆的麦粒，后来和麦秆一起腐烂，多数与麦秆一起被当成柴火，在灶膛中化作一缕青烟，飘走了。

村庄里的男人们坐在打谷场上，抽烟、喝茶、聊天，享受着属于自己的轻松时刻。

女人们终于有合伙做饭的理由。一般是妯娌之间，也有左邻右舍一起合伙。整个村庄上空都飘散着菜油的香味。炸油膏、炸油饼。人的肚子平时都缺油水，日子过得再紧张，在这个时候，女人们都会奢侈地用一回菜油为全家人炸出一盆美食。

按理说，人的脸上应该显现出同往年一样的喜悦和兴奋。但是今年没有。

邵兴旺心想：今年的麦子，开局很好，但结果惨败。人不能怪天气无常，更不能怪麦子软弱。麦子原本按照人类预定的路线，在回家的路上好好走着，结果中间出现了差错。麦子走在成熟的路上，无暇顾及其它。时间一到，麦子成熟，人割不割就成了人的事情，老鼠偷不偷吃就成了老鼠的事情。麦子一年只熟一次，麦子的目标就是成熟，麦子只负责成熟。

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