一个王爷跟江湖帮派搅在一起本就是官家大忌，若是再让朝廷得知这新任云州知府也跟他们是一条心，那还如何得了？柳诚岂不是大祸临头？于是连兰芝厉声对苏远说道：“管好你的嘴，若想活命的话就不要把你刚刚说的这些再对旁人透露出半个字。”

苏远吓得一激灵，连忙摆手，表示绝不再提，但连兰芝的反应让他更加怀疑柳诚与青玉堂的关系。苏远觉得把他害的这么惨的是青玉堂，而柳诚又是他改变命运的希望，他不甘心这件事就这么算了，暗自琢磨到底该从哪里入手，反正方夕镇他是不准备再回去了。

柳诚把余怀渊来找他的事密报给了祁王，祁王顺水推舟，光天化日之下派人抬了几箱礼物进了云州府衙。这一幕正好被前来找柳诚的苏远在府外看到，苏远心生疑窦，便没有进府衙，而是等送礼的人出来之后，悄悄尾随他们，最后看着他们回到了祁王府。

祁王既已归隐，为何还与柳诚甘之若醴？而柳诚竟然也毫无拒绝之意，看来柳诚与祁王的关系也不简单。这个柳诚到底是个怎样的人，能得到皇帝的垂青，又与青玉堂关系密切，还与祁王交好。若柳诚当真与青玉堂同属一个阵营，那自己岂不是找上门送死？苏远觉得自己好不容易活下来，必须谋定而后动，不能如此冒冒失失。

几天之后，青禾一身富贵装扮，坐着八抬大轿来到了云州府衙，过往行人见突然冒出来来了一个貌美的富家千金，也都纷纷驻足围观。不怀好意的苏远这些时日一直在府衙周围逗留，几个时辰后，他清楚地看到柳诚亲自出来相送，还拱手说了一声：“郡主慢走。”

接下来每隔几天，苏远都会看到这位郡主来到府衙，每次至少都要呆上半日。

人们都知道柳诚尚未娶亲，这一来二去，大家就都明白了是怎么回事，知府和郡主郎才女貌，怪不得祁王会甘愿退隐，原来是醉温之意不在酒。这种事情民众喜闻乐见，很快便传得满城风雨，不只是余怀渊，连皇宫里的宣庆帝都知道了此事，安宁郡主娇俏的模样又浮现在他的脑海，让他有些心浮气躁，于是宣庆帝派人把余怀渊叫到了延福宫。

“余爱卿，安宁郡主和柳诚的事，你听说了吧？”

“微臣已有耳闻，不过陛下不必为此担心，此事也在我们的意料之中，祁王要拉拢柳诚，必然要下一番功夫。”余怀渊胸有成竹地说。

“你就不担心他们两个日久生情，假戏成真了吗？”

“微臣相信柳诚自有分寸。”

“分寸？情到浓时哪里还有什么分寸？”宣庆帝摇摇头，认为余怀渊到底是一生未娶，不懂男女之情。

“陛下的意思是？”

“你要找机会敲打敲打柳诚，不要让他一时犯了糊涂铸成大错。”

余怀渊定神想了想，柳诚那句“您和圣上就不担心我真的投靠了祁王吗”在耳边回响，他迟疑了片刻，还是向宣庆帝讨了一道圣旨。

几天之后的一个夜里，余怀渊再次找到了柳诚。

“柳大人气色甚好，想来最近是有喜事吧？”余怀渊故意说道。

“前辈说笑了，晚辈日思夜寐，所想均是如何完成前辈的嘱托，哪里有什么喜事？”柳诚急忙解释。

“我听说柳大人最近和郡主走得很近。”

“这不正是您的意思吗？郡主突然对晚辈青眼有加，定是祁王的授意，我若置之不理，岂不是拂了祁王的心意，又如何赢得他的信任？”

“怕就怕柳大人英雄难过美人关。”余怀渊意味深长地说。

“前辈多虑了，郡主虽然才貌双全，但晚辈与她立场相对，深知此生与她无缘，定不会对她生出不该有的念头。”柳诚信誓旦旦地说。

“那就好。”余怀渊笑道，“如此我就放心了。”

柳诚见夜已深，便劝余怀渊在府衙住下，还说道：“这段时间前辈就别回京城了，这总是跑老跑去您的身子骨也承受不了，您干脆就在这里陪着我，也好让我别出了差错。”

余怀渊摇摇头，自己一直在府衙里住着，这不是摆明了信不过柳诚吗？这郡主又常来，万一撞上又会惹出麻烦。

见余怀渊不愿留在府衙，柳诚又说：“要不我给您在云州城找一个僻静的住处，有些事情我若是拿不定主意，也方便去找前辈商议。”柳诚觉得，把余怀渊留在云州城虽然也有弊端，但总比让他回京，老是在宣庆帝那里吹耳边风要强。

余怀渊想想柳诚的话，似乎也有些道理，先留下来几天也无妨，藏身于祁王的腹地，祁王有个风吹草动自己也能提前知晓，便答应了柳诚的挽留。两人说定后，余怀渊好像突然想起来什么，“光顾着问你，我这里倒是有件喜事忘了告诉你。”

“前辈请讲。”柳诚心中莫名不安。

“圣上素闻柳庄主与柳夫人贤明，又为朝廷养育了柳大人这样的良才，心中对庄主和夫人甚为感念。如今云州气象为之一新，圣上龙颜大悦，故特意派人将庄主和夫人接到京城，要当面瞻仰二位的风采，并表达自己的谢意。”

柳诚心中大惊，脸上也有点绷不住，“家父家母历来淡泊，怎敢劳烦圣上挂念？圣上的心意晚辈已领，进京就不必了。”