“你不知道！？”

老者听见云柯的问题，一对眼珠瞪得宛若铜铃，仿佛差点掉出眼眶。

“贫道因为某种原因，在之前远离了这片大陆数年。今日也是因为末日将近，才不得不前来伐竹作舟。”

云柯言语真挚，毫无半点说谎的表现。

从某种意义上来讲，他的确没有说谎，只不过将完成任务，换了一种说法罢了。

儒衫老者有些难以置信，他的灵觉告诉他，面前的这个年轻道人确实没有说谎，对方似乎真的不知道九州的情况。

又想到道门不知道去哪儿的道士，老者瞟了眼躺在船舱一角，依旧昏迷的道童，语气不算太好道：

“你也是道门的人？”

“从某种意义上来说，是的。”云柯迟疑片刻，点了点头。

“某种意义上？”儒衫老者眉头皱起，几乎可以夹死一个螃蟹，他指着身后昏迷的道童问道：

“你和这个小娃娃是一个宗门的？”

“不是，贫道算是虚云宫门徒。”

“虚云宫，那是什么？”儒衫老者一脸疑惑，他似乎理解了陈志清的感受。

面前这个道士，确实好像有些不对。

“前辈没听过？”

听得儒衫老者的疑惑，云柯的心咯噔一下，他又想起面前这两人的出乎意料弱小的实力，心中暗道不妙。

这次任务时间线，该不会是跨越了几千年吧。

“算了，这些问题现在也没有什么意义，你我如今都不过是一只即将失去家乡的可怜虫罢了。”

儒衫老者苦笑着摇摇头，不再纠结云柯的来历。

他沉默片刻，正在组织纷杂思绪，考虑着从何处说起。

终于，一分钟过去了。

在云柯的注视下，儒衫老者抬起头，一对浑浊老眼视着云柯，话语幽幽响起。

“这一切，都要从一千年前，道门的消失说起。”

苍老的嗓音在船舱内回荡，将那段侵满血与火的黑暗历史，娓娓道来。

……

时间缓缓流逝，黄昏的辉光愈加暗淡，火红的大日残骸被地面吞入大半。

从高处俯瞰，随着红日陷落，大地表面出现一道道漆黑的裂纹，深邃地似乎直通那比古老更古老的久远星空。

船舱里，陈志清缩在床铺上，行礼包裹放在他自己胸前，他正抓着一个破旧的木头娃娃，放在眼前仔细端详。

另一片，云柯和儒衫老者坐在木桌两侧，青铜灯盏放在一旁，晃动地火光照亮了二者半边脸庞。

“也就是说，在一千年前道门的人突然消失后，世界就开始崩溃。太阳升起的时间越来越短，大地开裂，喷出炽热的毁灭岩浆；妖物逐渐失去理智，与人族终年厮杀。修行者的道路也越来越窄。”

云柯总结道，他看向身前坐着的儒衫老者，余光扫过一旁依靠船舱的陈志清。

“所以到现在，身体或者灵觉哪怕一方面能够超凡，都已经到达极限了？”

儒衫老者微微颔首，怅然道：

“千年的动乱时光太过漫长、黑暗。我们遗失了前辈们的典籍，修行的道路也愈加狭窄，就连这石竹宝筏的资料，也是我们从废墟中无意发现的……”

说到这，儒衫老者声音有些哽咽，他微微扬起脑袋，眼角在黄昏余光中闪过一丝晶莹，陈志清的头埋得更低了，将木头娃娃挡在眼前，身体微微颤抖。

“若是我们能早一些知道，石竹的生长是末日前九州最后的挣扎，也不会……有那么多人死去。”

云柯微微屏息，又想起刚才在天空中看到的景象，轻声问道：

“大概，有多少人乘石竹宝筏逃离了？”

儒衫老者摇摇头，艰难地吐出一个数字。

“不到一万。”

……