廖化活了70多岁,只有最开始跟随关羽的时候,担当过文职。
从夷陵之战开始,他一直担任军职,统兵作战。
廖化的最高职务做到了车骑右将军,地位仅次于大将军。
他虽然是一名战场经验丰富的老将,却没有统帅水军的经验。
回顾前世,整个蜀汉政权,只有关羽镇守荆州的时候,拥有过强大的水军。
那时候的廖化是文职,没有深入研究水军战法,更没想过有一天会统兵作战。
等到关羽败亡,廖化当上都督,开始统兵作战的时候,蜀汉的水军战力大幅下降了。
等到蜀汉后期,水军已经成为了可有可无的部队。
所以,他虽然拥有丰富统兵经验,但是,水战经验却严重不足。
面对谢旌船队的进攻,不仅仅是廖化自己缺乏经验。
他麾下也没有一个能给自己提供水战建议的谋士。
而且,廖化手下的兵,都是襄樊地区的投诚者和曹魏降兵,这些人即使会游泳,也没有水战经验,不具备作战条件。
面对危机,廖化表现的很冷静。
他不仅没有催促将士们快速上船,而且,救回东岸将士后,廖化赞赏了牛高等人的战功,安排将士们进入船舱休整。
撤退的命令迅速传达到船舱内,将士们监督水手,船只开始向西撤离。
廖化不仅自己站在甲板上,而且,为了尽可能掌握更全面的信息,他派人进入船舱,选一名水手辅助自己分析战局。
术业有专攻,在行船上,廖化这种职业统帅真不一定会比得过那些水手。
等候水手的时候,廖化的目光扫过水面,对当前的形势有了一个初步判断。
吕蒙军的主力船队虽然顺流北上,但是,平定前期的混乱,浪费了时间。
这支船队拦截住廖化这一船将士的可能性并不算高。
让廖化感到棘手的,是那条破坏了浮桥的快船。
快船开始南下,目标正是廖化的这艘船。
虽然逆水行船,但是,快船轻便,船速更快。
从破坏浮桥一事可以看出,这条船上,有大量的水战工具。
一旦撤退的关羽军将士被这条船缠上了,将士们的撤离难度会提高。
廖化甚至觉得,快船上的水兵根本不需要杀上大船,只需要阻碍廖化船只的西撤,给谢旌船队争取时间,关羽军就一定会败亡在粉水上。
士兵很快‘请’来了一名水手,这名水手年纪不大,看见廖化之后,吓得瑟瑟发抖。
一般情况下,年龄越小,经验越少,廖化此时顾不上呵斥那名找人的士兵。
他询问起水手粉水上的两军船速对比,并且希望水手给自己提供逃生意见。
青年水手还没有从恐惧中调整好状态,廖化不得不多费口舌,对这个青年进行安抚。
他不得不将话题扯远,从水手的航海工作聊起。
水手慢慢卸下防备,廖化也打听到了自己需要的消息。
廖化的判断还是乐观了一些,谢旌的船队依旧会对关羽军造成威胁。
如果风向没有变化,按照现有的航速和水流的速度。
将士们必然会在靠岸前和谢旌主力船队相遇。
不过,根据水手的经验,风向很有可能发生变化。
那时候,局势或许会发生变化,也就没有现在这么被动了。
在廖化的鼓励下,水手的胆子开始变大,他建议关羽军放弃西撤,转身向东,靠岸之后,弃船登陆,这样做,才能最大限度避免在水面上和吕蒙军作战。
一番思考,廖化还是没有听从水手的建议。
将士们回到东岸,不过是把败亡的时间延长了而已,没有后勤补给的将士们根本无法在东岸生存。
既然如此,不如赌一把,继续西行。
一条条命令迅速传了下去,廖化命令所有弓弩手做好战斗准备。
近战部队都被廖化派到船舱里,协助水手操纵船只。
在廖化看来,自己的命运不能完全交给上天。
无论风向是否发生改变,将士们都要尽最大能力去求生。
上天还是眷顾着廖化,风向终于发生了变化,河道上吹起了东北风。
谢旌船队的航速明显受到影响,行船速度开始变慢。
那艘南下的快船却借助风速加快了速度。
从行进方向上看,廖化这艘船,必然会和快船上的敌人在水面相遇,发生战斗。
敌船进入射程范围,廖化立即下达命令,弓箭手开始火箭齐射。
快船的防御能力差一些,很快着火。
但是,快船的进攻势头却没有停滞,敌人的指挥官似乎决心和廖化等人同归于尽。