皇帝虽然撤掉了江州刺史王彬，但继任的人选，却在各方角力下迟迟未决。这个角力的过程中，庾亮保持了沉默，并没有支持皇帝，因为他也想安排自己亲厚之人。

是否杀沈充之子，看似与江州之事没有关联，但却能让庾亮认清楚自己的位置，以及应该有的态度。他自己尚要依附皇帝，不能持正公允的作出判断，现在的他，根本没有扶植方镇的资格！

自己这一次，真是枉做坏人了！

庾亮心内苦笑，旋即又想到，皇帝之所以挑选沈充之子来给自己警示，大概也是告诫他不要与沈充靠拢的太近。这其中的意味，恰好与此前台城奏对后二弟庾怿被扣留在台城异曲同工，皇帝不希望庾家与方镇牵扯太深，成为第二个王家。

见庾亮长久沉吟不语，皇帝也不催促，低下头饶有兴致欣赏着自家小女的笔迹。说到愤怒抑郁，他心中何尝没有。若真要怒极杀人，朝堂诸公个个该杀，哪怕自己这个别有怀抱的内兄也不例外，屠刀无论如何也不会先落在沈充的儿子头上。

但这于事何益？不过怒气伤身罢了。皇帝本以为挟平灭王敦之势，可大权独揽，整肃朝堂，然而现实却给了他一个大大耳光。单单要对付王氏一家，他就一筹莫展。虽然削去江州一镇，但这块肥肉旋即就被人盯上，他亦难乾纲独断，揽入怀中。

江州为荆镇之藩篱，若不能掌握江州，便不敢轻动荆州王舒。而若不剪除荆州，干掉一个王敦便根本没有意义，不出数年，王敦复生矣！

皇帝一直牢记父皇郁郁而终的教训，心中早已决定无论如何都要将荆州从士族手中夺回，否则皇室终究只是砧板鱼肉！

在这场无声较量中，皇帝尤其不满庾亮的缄默。若换个时机，庾亮所属意的温峤未必不是坐镇江州的好选择，但现在不行！不把荆镇夺回，皇帝绝不退让！

良久之后，庾亮才缓缓开口道：“江州重镇不可空悬，王彬既已离任归朝，便应及早再择人选出镇。”

“内兄可有贤才举荐？”皇帝下意识挺直了腰，开口问道。

庾亮见皇帝的反应，颇有心灰意懒之感，但还是打起精神说道：“观阳侯应詹，忠君勤勉，事功卓著，可为此任。”

听到这话后，皇帝便笑逐颜开，继而说道：“内兄所举，亦合朕意。如此可于朝会公议，宜早定论。”

应詹虽然也是士族出身，但门第类同沈充，以军功得用显贵。此前王敦乱初，便是此公首倡平叛，朝中少有的赤心皇党。以其出镇江州，自然深合皇帝心意。

“那沈充之子……”庾亮又征询道，他已经知道皇帝的心意，而自己也做出了让步，并不知皇帝是否还想见那少年一面。

“先召入苑内吧，朝议过后，朕再见一见他。”

庾亮领命，然后告退。

行到台城时，庾亮尚未能释怀。今次之事，他是大大的失策，对上有失贞臣之节，对下有失台臣气度。思虑不周而方寸俱失，这让他心内充满挫败和羞愧。究其原因，终究还是自家势弱，继而进退失据。

但所幸这只是他跟皇帝的私下较量，而与事者的第三人沈充之子尚懵懂无知，这让庾亮略感宽慰。

但庾亮却不知，他所以为那个懵懂无知的少年此时正在他官署起居室内战战兢兢，袖内藏着一枝投壶之箭，一副无比警惕的模样。

沈哲子被庾亮留在官署居室中，确实有如坐针毡之感。穿越至今，他尚是第一次面对这种孤立无援、性命完全不由自己掌握的情况，一方面心内暗悔自己过于大意，另一方面还担心随时会有太监冲进来将他锤杀。

他所在这间居室并无兵器，观察好久才从投壶中摸出一根尚算锋利的箭藏在衣袖里，准备一旦遇到生命危险便以此拼命，简直每时每刻都是度日如年的煎熬。

终于等到庾亮回来，沈哲子认真观察庾亮的表情，发现对方神情颇有挫败黯淡，这让沈哲子大惑不解。庾亮既然已经明白不可轻杀自己的道理，如果能劝住皇帝，那应该是如释重负，劝不住也应该是忧心忡忡，无论如何也不该是如丧考妣的灰败神情。

此时的他还不知道，自己早被庾亮从昨晚就有些古怪的态度给带跑偏了，还不知道他起先的猜测并没有错，只不过图谋江州的不是庾亮而是皇帝，而他不过是被皇帝拿来晃点庾亮的棋子而已。

“稍后有内侍引你入內苑，觐见时礼仪应答要得体。”

说完这句话后，庾亮便转去自己处理案牍文书的所在，多看沈哲子片刻，心中便有羞愧滋生。

沈哲子有点傻眼了，庾亮的样子让他完全猜不到自己稍后会面对怎样的局面。苑城中那个素未谋面的小牛同志，沈哲子也拜读过其传记，本就是个不按常理出牌的家伙，不能在庾亮这里看出些许端倪，沈哲子更觉得自己前途莫测。

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