子壮不过是去几里外的邑城里去当个家丁而已，对于后世的很多人来说，估计都觉得没有什么了不起。

不过就子壮所处的这个年代来说，这可是一件了不得的大事。

此时周天子名义上还是天下的共主，但齐国已经兴起，已经隐隐有了中原霸主之象。而在各个诸侯国内，士、农、工、商界限分明，不可轻易逾越。

即使是做一个农民来讲，还要分成国人和野民，两者之间的鸿沟还是深不可测。

当然，国人中也仅仅一小部分从事耕种，和专职耕种的野民在地位上可谓是天壤之别。野民是整个社会里仅高于奴隶，但又是数量最多的一个阶层。他们世世代代为贵族耕种井田，每年还有服不尽的徭役，一辈子都被压得喘不过起来。

就拿服徭役这件事来说吧，国人和野民在待遇上就大为不同。

国人服徭役的年龄是从20岁到60岁，而野民服徭役的年龄是从15岁到65岁，足足多了10年之多。

更何况，很多野民一生劳苦，也许根本就活不到65岁，可谓是服徭役一直服到死。

即使同是在官府服徭役，就徭役的范围和轻重来讲，国人和野民也大为不同。野民只能负担苦役，田役，任凭官府分派，不敢有半点怨言。稍微轻便一点的徭役，例如整修甲胄干戈、修剪树木等等，只有身为国人者才有资格染指。

国人中身有残疾者，德高望重者，或者在官府当差者，官府特批就可以免除所有徭役，而野民则永远不要奢望这种待遇……

……

所以，不要说“子壮是要到小主的府邸去做家丁”，更不要说“管吃管住还给两斗粟子”，就单单“免除徭役”这一项，就足以让桑林村的村民大吃一惊，几乎跌掉了眼珠子。

子壮母亲回家后不久，村里就断断续续有人来探听消息。也就是一顿饭的功夫，人越来越多，不多一会就塞满了子壮家的小院子。

这么大的阵仗，也就是当年子壮在村子里惹了大祸，被对方拖家带口找上门来才出现的“盛况”，有将近十年没有出现了。

不过那个时候，是村民拖家带口地过来看热闹，和今天的氛围自然大为不同。

看着他们或者热切，或者羡慕，甚至有一点点嫉妒的目光，即使子壮脸皮已经足够厚，此刻也感到口干舌燥，全身不自在，找了个借口赶紧回自己的房间躲了起来。

“大伙儿别搭理他他现在竟然知道害羞了，越长越没有出息，和他父亲没有两样。”

子壮的母亲此时一脸红光，看着自己的儿子逃命般地躲进屋内，装模做样地贬损了子壮几句，还给了自己的丈夫一个大大的白眼。

院子里的村民一阵哄笑，子壮的父亲站在一边也跟着嘿嘿地笑，搓着手不知道该怎么回话。蹩了半天，脸都快憋成了紫黑色，他才慢吞吞地说道，“我自己的儿子，当然越长越像我……”

院子里顿时又是哄笑声一片，比刚才笑得还有大声。

“是啊，是啊，还是柱叔说得对啊。”

“别看柱子平时不说话，心里可明白着呢，要不然也养不出这么一个好儿子来。”

“还是柱婶有福气……”

……

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