村西的桑林之中，跛老爷子两手扶着一个细长的枣木棍子，努力地把身子站直，仰望着眼前的祭台。

与其说是一座祭台，还不如说是一个高高垒起来的圆锥形乱石堆。

当地人尊石崇鸟，这桑林中的乱石堆子看似简陋，却也存在至少上百年。每年到了祭神的时候，村子里的长者就会象征性地加几块石头上去。这样一年年的过去，这石堆子也就显得越来越高大。

桑葚代表多子多福，而石堆代表神圣坚韧。

桑林村的很多人整年劳累，却也常常衣食不继。也许正因为对现实困苦的无奈和灰心，所以才让他们对于上天的威严也就愈加的恐惧，对于那遥不可及的神赐也就多了几分企盼。

祭台的旁边还有几小堆桑木燃尽后留下的灰烬，估计是村里人过来求神的时候烧的。

焚烧桑枝、香艾来祭神，是当地几百年的风俗。

焚香烧纸，那还是几百年以后的事情。

子壮站在祖父的身后，轻声问道：“祖父，当年就是在这里，祖母救了您？”

“嗯。”

跛老爷子只是轻轻点头，目光投向祭台下的一个角落，目光复杂，也不知道心里在琢磨些什么。

唉，子壮在心里直叹气，总觉得祖父搞得神神叨叨，把一件简单的事情变得过于复杂和神秘了。

子壮今天在荒原上和毛脸鸷交了两次手，次次都把对方收拾得鬼哭狼嚎，屁滚尿流。

这小子打架不行，却老是想做老大，把自己的身世吹嘘得几乎要上了天，却又死活不肯交底，自然被子壮好好地鄙视了一番。

毛脸鸷不知道错了哪根筋，即使到了两个人分手的时候，他还是没有放弃自己的想法。

“子壮，你回去好好考虑考虑，也不必现在就答应我。”毛脸鸷难地一番苦口婆心，让子壮是觉得怪怪的，总怀疑这小子别有所图。

“无论是你，还是三蟹，现在已经在理正司里挂上号了。你们在明，他们在暗，他们若要收拾你，那也就是眨眨眼的功夫。既然如此，还不如破釜沉舟，干脆加入我们流民村。有我罩着你，吃香喝辣，荣华富贵，那可就是指日可待了。”

“毛脸鸷，我怎么就感到心里这么虚呢？”子壮斜着眼看着毛脸鸷，“怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心吧？”

“子壮，你老是冤枉我，我对你可一向仗义得很。”毛脸鸷眨巴眨巴眼，一脸的委屈，“为了折腾草甸村那个小子，我可是二话没说，把家底都全带上了。我大哥拿我没办法，我父亲回来后非弄死我不可”

任凭毛脸鸷磨破了嘴皮，子壮也没敢答应他的要求。

和毛脸鸷关系不错是一回事，但关系不错到什么程度，这可是一个需要仔细斟酌的问题。

自己这次自作聪明，结果弄巧成拙，还被理正司给盯上了，就连三蟹也跟着受连累。这件事看似结束了，却留下不少的隐患，这已经让子壮感到很头疼了。虽然毛脸鸷这次算是给自己帮了大忙，子壮对他心里颇为感激。但是，如果和毛脸鸷，甚至流民村的关系再进一步，子壮还是心里没有底。

这可不是什么小事，子壮自然回来偷偷告诉了祖父。老人家听完了事情的来龙去脉，什么也没有说，却把他领到了桑林里的祭台边。

来了这里后，老爷子反而更不说话，只是一会儿望望那高耸的祭台，一会儿瞅瞅祭台下的角落，脸上表情复杂多变，反正就是不吭声。

这可把子壮给憋坏了。

按照毛脸鸷的说法，给子壮三天的考虑时间，到时候再在约定的地方给他答复。

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