夜幕时分，勤政殿灯火通明。

一席明黄色华服的燕宸正在批改奏折，最近北疆战事频繁，北临国是马背民族出身，骁勇善战，此次屡屡冒犯我朝边境，是在有意试探我朝的军备实力。

燕宸薄唇一抿，吩咐宣秦牧进殿。

贴身大太监林文全福了福身，回到“诺”。

如今朝中有两派，一派以丞相傅左文为首，认为应该保存实力，不宜和北临正面对抗;一派以镇国大将军宋勉为首主战，犯我大魏者，虽远必诛，更何况都欺负到家门口了。

不一会儿，一位身穿铠甲的青年将军便进到殿中。

这秦牧如今是陛下身边的红人，年纪轻轻便已是将军。

秦牧双手合上，“微臣参见陛下。”

燕宸眯了眯眼，嘴角笑道，“你和朕自幼一起征战沙场，是朕可以信赖的兄弟，不必如此拘束”，单手托腮，眼神幽深，“你对北临攻打北境城池一事有何看法？”

秦牧正色道“北临王如今年幼，朝中一切事宜皆由摄政王把守，此人掌控朝廷多年，城府极深，两国之间虽有征战，毕竟是小打小闹，如今北临正面在我朝烧杀掳掠，想必是想探一探陛下的实力。”

“不过是区区弹丸之地，岂容他放肆，秦牧你先带一队雷骑去边境查探下情况，安抚受伤的百姓”，燕宸厉色吩咐道。

“微臣遵旨。”

燕宸松了松肩膀，走下来手搭在秦牧的肩上，“临行前在陪朕好好下一把。”

书房里，燕宸右手拿着黑子，神色凝重的看着棋盘，眉头微皱，微眯起的眼睛里闪烁的精芒。片刻后他嘴角上扬，眼里露出了笃定的神色.

“啪。”子落，黑白棋局上，白棋已被杀得片甲不留。

燕宸不客气的嘲讽道“秦牧啊，你这行兵打仗可以，这棋艺还是要多练练，说起棋艺，倒让朕想起了子言。”

秦牧黝黑的脸上泛起了红晕，右手挠了挠头发，憨憨的笑着“子言兄一贯的主意多，不过自从继承了家里的生意，便走南闯北，很少有见他的时候。”

燕宸，秦牧，游子言三人是从军队里结识的，彼时年少，经常打完战后，便一起坐在篝火旁畅谈人生。

而如今，一个是高高在上，手握生杀大权的帝王，一个是金戈铁马，赤胆忠心的将士，一个是富甲一方，挥金如土的商人，也算是实现了年少的梦想。

林文全手里拿着花名册恭敬的走了过来，递给燕宸，“皇上这是尚仪局新拟的选秀名单，剩下的这些都是过了初选的，还请皇上过目。”

林文全见皇上眼睛里透露出兴趣，吩咐小太监把桌上的棋盘撤掉。

他翻开了第一页，图上是个白衣华服的女子，容貌姣好和太后有几分相似，下面备注着贺兰雪晴，贺兰锋之女，也是他名义上的舅舅，顿了顿，手指敲了敲桌面，发出清脆的响声。

又看了几十页，大都是朝中重臣的女儿，为了平衡势力，有些是必须要纳下的，譬如太后侄女，丞相的女儿，国公、太傅之流，这些人常以后宫未有子嗣为由逼朕，那便留你们的女儿陪朕好了。

随手翻了一页，一张桃花美人图映入眼帘，画中女子年幼，以花遮住了大半张的脸，秋千架上笑的很是肆意。他勾了勾唇，从未见过有人在朕面前这般放肆。

下书，户部侍郎庶女，温愉。

秦牧见到昔日兄弟笑了，仿佛活脱见了鬼，他上次这么笑的时候，灭了整个夜流国，这次是哪个姑娘要倒霉了。

未免殃及池鱼，他决定还是溜了。

“陛下，微臣先行告退，”说着便退了出去。

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永宁宫，太后寝殿。

菱花镜前，太后贺兰氏一边漫不经心的摘下镂空嵌丝金护套，一边问贴身嬷嬷“雪晴那边都安排妥当了吧？”，这个丫头是她贺兰家精心培养的，只望她能争点气，替贺兰家开枝散叶。

“老奴瞧着贺兰小姐是个有福的，模样精致像极了娘娘，娘娘大可不必担心。”曹嬷嬷替她把发髻解下，一缕缕青丝就像是黑色的瀑布柔软顺华。

贺兰氏如今才四旬，又因为常年保养得当，看上去就像是二十出头的小姑娘，尤具风韵。

“这若不是睿儿无用，我又何必一把年纪还要为家族操劳”，太后梳洗好之后，坐在了罗帐里，“睿儿过了年也该回来了，当年先皇驾崩后被那竖子安排去守陵，算算时间也到了......”

轻纱帐里，太后和曹嬷嬷又说了会儿话，许久才退下。