左姜急忙感谢晋南风道：“多谢殿下！”

晋南风不语，继续低着头看他手中的书籍去。

马车缓缓向前行驶，左姜不安地在马车里坐着，时不时看着车窗外的风景，无声叹息！

一行人又一路风平浪静的来到了西榆城外，这已经是两天后的事情。川流不息入城的人流中，一辆青蓬双辕的马车和身旁护着它的人们一起夹在其中，摇摇缓行，在距离城门数丈之地停顿了下来。

车帘掀起，晋南风率先跳下车，前行几步，仰起头凝望着城门上方的“西榆”二字。

身后左姜走上前来，同晋南风站到一起了才道：“前面就是西榆城了，殿下是想如何着手去查禁止伐木这件事情？”

“此事不宜声张，咱们兵分两路进城，楚炎和小七带几个人先进城去，本宫和左大人在这西榆城外巡视一圈，之后咱们再汇合！”

“可是殿下，这样不安全！”楚炎急忙道。

晋南风瞥楚炎一眼：“无需多言！本宫知道自己在干什么！”

“是！”楚炎无奈道。

小七也喊了左姜一声：“公子！”

“就按照殿下说的做吧！”

“是！”小七也这般回左姜一声，跟着楚炎一道入了城门去。

目送着一行人进城，左姜才又问晋南风：“殿下是想避人耳目？”

晋南风站着没有动作，不过却回答左姜：“这样一行人进城，必定会惊动地方官员，如此就与咱们此行的目的背道而驰了。倒不如就这样，也可方便咱们顺利完成任务。”

“是，殿下睿智！”

“左大人大可不必这般吹捧本宫，此计行与不行还是个未知数，不过这一路，就靠左大人了。”

闻言，左姜皱眉：“靠下官？”

“自然！左大人不是一向喜爱钱财吗？如今本宫觉得，那应该是左大人故意释放出自己可拿捏的东西让父皇安心吧？”

猛然抬头看向晋南风，左姜深吸一口气，这晋南风太可怕了，如今他倒是把自己拿捏得死死的。思及此，左姜笑了笑道：“殿下弄错了，下官就是个贪财之人。”

晋南风也不戳穿她，但却道：“无所谓，本宫只需要左大人答应，为了调查此次事件，就牺牲左大人一下，把这贪财之名坐实了如何？”

左姜警惕地看向晋南风：“殿下要下官如何坐实？”

“左大人不必紧张，你也知道，咱们如今是怎样都压不过这地头蛇的。可若是左大人肯牺牲一下自己，等咱们视察结束进城去见这西榆总督之时，以自己的名义收下之后有可能其他官员进献的大木料，这样就可把你贪财的名声坐实，还可以顺利地把此次的任务完成，岂不是两全其美的事情？”

左姜盯着晋南风看许久，见他脸上无丝毫变化，便对他道：“殿下，虽然为朝廷为陛下贡献自己的力量是分内之事。可按殿下所说，下官若真是那样做了对自己又有什么好处？除了把自己暴露，让陛下早日治罪之外，别无长物！于下官而言，左右都是个死，又何必在自己死之前，平添这项污名？”

左姜更是清楚，虽然晋南风所说的，就算东窗事发，也不至于会让她丢掉性命。可如今的性质不同，她的这条命，如今是多么不牢固的摇摇晃晃挂在她脖子上，左右都是个死，她又何必多此一举。

晋南风看向左姜，问她：“可，若本宫以替左大人保守你的秘密为筹码呢？左大人以为如何？”

左姜一愣，半响才问晋南风道：“殿下，那左姜可不可以问殿下为左姜保守秘密的期限呢？”

晋南风倒是想不到左姜会这样问他，所以思索了半响才道：“那就…以本宫的有生之年为期限如何？”

左姜亦是震惊。不过能够得到晋南风的许诺，让她不再为了害怕他把她女儿身的身份泄露出去，给自己，给左家带来灭顶之灾，左姜倒是以为，没有什么比之更重要的了。

不可置信地再次问晋南风：“殿下所言可是当真？”

“当真！不过本宫还有个条件，只要左大人答应，这件事情便可以就这么定下了。”

左姜自然知道晋南风所指的是什么，所以她回答晋南风道：“下官会助殿下坐稳帝位，当然，前提是下官还能在这朝堂之上！”

“好，那本宫就答应左大人，在本宫有生之年，绝不会提起有关于你身份之事。”晋南风自是有私心的，不过在如今的这种晋帝削弱武臣兵权的情况下，没有什么比和左姜合作来得更重要的了。

替左姜隐瞒身份一事，对晋南风来说，本就是举手之劳而已。若能够以此来拿捏左姜，这桩买卖倒是很值了。

这一点左姜自是知晓，不过她也有自己的无可奈何。所以便答应晋南风：“既然这样，那便按照殿下所说的做吧！”

“左大人放心，本宫会是你值得信赖的合作伙伴的。”

左姜淡笑不语，和晋南风一起绕着西榆城开始进行暗访调查，西榆之城，四处山林萦绕。他们二人走在路上，看着乡间的农夫耕作，进入树林时，也看到了山间林密。走走停停了半天，路过一处农舍时，二人相视一眼，左姜上前去询问坐在门前织布的农妇道：“大娘，我和我家哥哥要进城去探亲，路过此地，来向大娘讨碗清水喝，希望大娘慷慨！”

农妇停下手中的线，抬头看向左姜和晋南风，仔细打量一番，才开口道：“两位是外地来的？”

“是呢大娘，不好意思啊！吓到您了吧？”

“不会不会，只是咱这山野乡村的，无甚路过的游客，今日得见，觉得新奇罢了！”老农妇解释一番，起身去为左姜和晋南风取来了两碗清水。

二人接住了左姜才道谢道：“谢谢大娘！”

“不用谢！出门在外，都不容易！”

左姜微微一笑，低头喝了一口水后才又问农妇道：“听大娘的意思，难道大娘也经历过背井离乡之苦吗？”

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