彼时，一架轻便马车正穿林绕竹，急急向山林深处行去。

车舆上的垂帘被缓缓掀起一角，是白苓探头出来。马车外的竹林枝干遒劲，一排排挨挨挤挤，被疾驰的马车远远抛在后面。

“应是这里没错了。”白苓望着帘外的视线转回，与马车内的班楚心说着：“马车脚程快，想来再行一刻钟左右就能到了。”

班楚心缓缓点头，轻声道：“叫马夫停下，剩下的路我们走过去。”

白苓微怔，“用走的恐还有一段路程，小姐仔细累着。”

班楚心微笑，“无妨，就命他在这里等着。”

白苓是一贯知道自家小姐性子的，也不多劝，便又加了马夫银子，命其在此候着。遂扶着班楚心下了马车，主仆二人一路向竹林深处行去。

约行了数百步，忽见一茅庐现于两人眼前。那茅庐颇显拮据，环堵萧然，由一仗木栏支起的简易院落围着，院中只架一张竹制方桌，并几个木椅，材质粗糙，且样式也极为粗简，想来应是自己动手做的。如此陈旧陋室，与这周遭满目的苍劲竹林对比，不免微觉突亢。

班楚心仰首望着，缓慢拾步，静静走了进去。

院内虽是黄泥矮墙，纸窗木榻，富贵气象皆一洗而尽，但搭造于如此碧翠竹林间，倒也颇有几分清幽气象。静立其间，有林中舒爽凉风悠悠暂至，不由叫人通体舒畅。忽然，有闻得身后徒有声响传来，班楚心微愣，不觉回首。

定睛去看，身后已是立了枚身影，直直望着她二人的。光线逆向，班楚心有些辨不清那身影的脸庞，但她心中却是分明了然的，那张面孔上，该是有着怎样的一双眼。

待双目适应了光线，班楚心看清，那人年纪约是弱冠有余，剑眉朗目，清雅俊逸，应是个很好看的男子，但此刻脸上沾着不少灰渍，倒是一时辨不太出来了。身上衣衫虽是粗布短褐，但裹在那人筋骨匀称的身体上，但也不显的那般粗陋不堪了。

那人站立在木栏门口，弯腰放下背在身上的柴火，无言审视着班楚心。

班楚心方才回神，嘴角微扬，露出个温和且得体的微笑，“打扰了，我们途经于此寻不见其他人家，顾才进来叨扰，讨口水喝。”

他静静看着班楚心，并未应话，而是弯身复将置于地上的柴火拾起，背进院子的一角。待放置好后，方起身转首望向班楚心。

“这方圆数里皆无门户，姑娘从哪来。”那男子望向班楚心，语气中带有质问的意味。

班楚心闻言，淡淡一笑，神色如常道：“出了竹林不远就是善化寺，我原是陪着家人上香的，此行出来是为采青，只因行至半路代步的马车突发故障，故滞留于此。”

男子闻言，神色颇有冷漠之意，轻声道：“我这里茅椽蓬牖，穷阎漏室，没有好茶可待，不过碗腥涩井水，恐味道入不了二位的口。姑娘若是要休息，还是去别处吧。”

白苓见男子如此态度，便要争辩，却被班楚心伸手止住。

班楚心看着那男子，笑吟吟道：“我自知来此实属唐突，也不敢擅求太多，只一碗清水，一席歇脚之处即可。”说罢，她自顾自走向院中支着的四方木制桌椅前，也不顾那矮椅上被风吹落的一层细尘，径直坐了下去，方笑道：“再说，水本纯澈无味，总不至会因贫富使然，而有所差别吧。”

班楚心笑容温然且无害，实是让人挑不出什么错的。男子迟疑片刻，转身走至屋内拿出盏水壶并两个有些磨掉了涂饰的瓷碗，倒了两大碗水后，放在了班楚心面前。

男子手中的水碗往桌上一掷，发出沉闷的撞击声。班楚心还未来的及道谢，便听见男子低低的声音在头顶上方响起，“姑娘方才一席话错漏百出，吃了水，就走吧。”

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